叶征道：“原来你另有路数，怪不得此事一出，你反而不慌不忙。只不过你如此做，倒是骗过不少朝臣，他们还当你与霍皖衣情断情绝，以后两不相干了。”

这句话本是叶征随口一说。

然则他说罢，却见谢紫殷的神色微妙，不由得心头一跳，惊道：“你不会真的要和霍皖衣一刀两断罢？”

谢紫殷抬起眼帘看向他：“陛下此言差矣。臣与霍皖衣，早在四年前就已一刀两断……不，应当说，是情断义绝了。”

叶征更是怔然：“……你在说笑吗？谢紫殷，你和他情断义绝，怎么还要让他步入朝堂？把这么多好处都让他占了，你这哪里像是情断义绝？”

“可天底下绝没有不允许我如此做的道理。”谢紫殷双眸微眯，静默须臾，含笑道，“陛下放心，哪怕是我死了，这朝局也还有霍皖衣能辅佐你。”

“……呸呸呸！”

叶征神情不悦，冷声道：“朕不想听到这种话。谢紫殷，如果你要死了，朕立时让霍皖衣为你陪葬。”

“陛下怎么能如此任性。”

“我们两个到底谁在任性？”叶征道，“无论你要对霍皖衣做什么，你都必须活着。而霍皖衣之所以活着，是因为你还活着。”

他言语说至此处，也不介意敞开天窗说亮话。

叶征直言：“如若当年他刺了你九剑真的让你死了，那我登基时，也就不会有第二个谢紫殷为他求情，他早就死了。”

“可他活着，定然是一把好手。”

“天下贤才千百，难道朕非要启用在前朝都臭名昭著的官员不成？”

谢紫殷沉默片刻，微笑道：“兵器在善人手中是神兵，在恶人手中是魔器，这种道理，难道陛下不懂么？”

“但霍皖衣不是兵器，他是一个人。”

“陛下，你说错了一件事。”谢紫殷淡了笑意轻声开口，“皇权之下，世家大族尚且会一夕倾覆坍塌，更何况一个人呢？”

他不曾怨恨霍皖衣没能在洪流中救下谢氏一族。

因为他自始至终都很清楚，无论是当年的公孙氏，还是谢氏，亦或是侯府，那些繁盛之后崩塌毁灭的，绝不是以一个人的力量即可挽救。

太子尚且会被废为庶人，更何况他人。

霍皖衣只是在皇权无数次的倾轧里选择了活下去。

没有什么如果。

没有是他直言进谏就能改变的结局。

哪怕霍皖衣抗旨不尊，设法相救，也只会是在刑场上再多上一个被行刑的人。

谢紫殷从来都知道这个道理。

所以旁人怨恨憎恶，言语提及，都恨不得让霍皖衣死无葬身之地。

他却在第一面见到那人时，最记得那双幽深又光华璀璨的眼睛。

他从不曾后悔与霍皖衣相遇。

他们当时都太年轻。

所以帝王的一纸诏书、一道口谕，就足以让他们方寸大乱，错失生机。

他从不恨他，始终如是。

王府内笙歌燕语，间或传来高瑜的朗笑声。