将军府难得有如此静谧，除了守门的官兵之外，几乎再无旁人，府内家臣婢女们行色匆匆，各自头都不抬，给被毁的龙脉收拾善后，赫钟隐一路走近听湖小筑，院里的花草无人照料，比往常凋谢许多，卧房里仍有淡淡血腥，陈瑞坐在塌边，脊背向下弯折，如驮着甚么重物，透出浓浓颓靡。

陈瑞向来喜怒不形于色，除了对弟弟恨铁不成钢非打即骂，对其余人算得上和颜悦色，有甚么担子都自己扛着，眼下这是赫钟隐头一次觉得陈瑞累了，累得筋骨垮塌下去，撑不动这将军府了。

周淑宁躺在榻上，嘴唇煞白毫无血色，被陈瑞握住的掌心软绵绵的。

赫钟隐知晓她此番气血大伤，还需好些日子休养，即便休养过来，日后殚精竭虑的事也不能做了，将军府往日里看着井井条条，不止因陈瑞在前方坐镇，夫人在背后打点诸事，辛劳半分也不会少的。

赫钟隐未曾出声，默默坐在椅上，不知坐了多久，陈瑞仿佛才察觉背后有人，缓缓直起身体：“先生来了，为夫人再看看罢。”

赫钟隐依言为夫人诊脉，又用银针走穴，待夫人面容和缓下来，他收回灸盒，低声对陈瑞道：“将军也需休息几日，此后府内外诸多事务，还需将军定夺。”

“夫人迟迟不醒，我怎能放下心来，”陈瑞揉按眉心，眼底满是血红，“先生可去过阿靖那里，此番我在城门驻守，阿靖亲身经历变故，不知能否应付过来。”

“将军无需忧心，”赫钟隐道，“阿靖虽然年幼，在府中日日耳濡目染，又有将军与夫人教导，这些都是对他的历练，只要他心性不变，今后必成大器。”

“我随父将征战沙场，数次在死人堆里摸爬滚打，每每号角吹响之前，娘都担惊受怕，日日夜夜休息不好，”陈瑞两手扶膝，沉沉看向窗外，“后来天下太平阿靖出生，我们不忍他再受生离死别之苦，只愿将他庇佑起来，做那嗷嗷待哺的雏鸟，不愿他经历风霜。”

“将军与夫人对阿靖爱护有加，我等都看在眼中。”

“我年岁渐长，今后上不了马提不动枪，这些抵御外侮开疆扩土之事，都得由阿靖来做，”陈瑞盯着树上的鸟儿，那几只鸟叽叽喳喳，展翅飞向夜空，“阿靖天生性子跳脱不服管教，若没有府里诸事压他，他宁愿做那鸟儿，乘风翱翔于天。”

赫钟隐蓦然无言。

几只鸟儿飞过屋檐掠过树梢，振翅冲向厚云，再也看不见了。

生而为人，谁不愿自由自在，抛开身上枷锁，肆意潇洒一生。

“圣上近来龙体欠安，朝廷为立储之事争论不休，这些人各自立场不同，有想来拉拢我的，也有执意谏言削藩，要我手中兵权的，此番龙脉一事传入朝中，圣上下了御旨过来，令阿靖即刻入朝，与皇子们同进同出，由太傅一同教导，此番若要前去，不知何时才能回来。”

陈瑞双眸微闭，搓揉掌心佛珠，淡淡檀香飘来，在身旁萦绕不休。

赫钟隐察觉不对，掌心在袖中收拢成拳。

他赫钟隐不过一介草民，即便在将军府待过数日，做了阿靖的师傅，也不会洋洋自得，以为自己真成了甚么人物。

此事与宫廷秘辛有关，压根不是他能听的，若知晓太多不该知道的恐会惹来杀身之祸。

听陈瑞的意思，朝中忧心将军府拥兵自重，欲要收权将军却不肯放，此番要阿靖入朝，说是要一同教导，实际上怕是要将人当做筹码，令将军不敢轻举妄动。

想来也是，这龙脉是如此的风水宝地，却不再天子脚下，而是在将军府内，怎会不惹人垂涎，令朝廷忌讳重重。

之前将军府以护卫龙脉为由拥兵自重，与朝廷形成岌岌可危的平衡，眼下龙脉被毁，若还是不肯交权，阿靖自不能留在府中。

可若真的交权，今后便是瓮中鱼肉任人宰割，再无自保之力，若是被人忌惮，寻个由头投入狱中，更是连还手之力都没有了。

莫非陈瑞怀疑龙脉被毁，是朝中之人做的？

为何陈瑞会毫不在意说出这些，是真的不怕他泄密，还是真对他如此信任？

对他说出这些，便是将他与将军府绑在一条船上，一荣俱荣一损俱损，轻易不放他走了。

赫钟隐站起身来，欲要寻个由头离开，陈瑞回过头来，虚虚向下压压，令人坐回椅子：“先生肯潜心教导阿靖，是我陈家的福气，眼下局势风云变幻，四周蛮夷频频进犯，朝中不会一直留着阿靖，总会放他回来。我只忧心阿靖年少轻狂，入朝之后若受人蛊惑，怕会迷失心性，现下他嫂嫂没法管他，我的话他左耳进右耳出的，只有先生与他投缘，若先生肯留在城中，待他回来伴他左右，时时对他耳提面命我便放心多了。”

赫钟隐哑然失笑：“将军此番着实强人所难，恕在下不敢答应。眼下阿靖年幼，未曾见识广袤天地，愿称我一声先生，待他长大见识广了，怎会甘心听我说教？人生在世，爹娘亲人都不会长伴左右，更别提萍水相逢之人了。”

“于阿靖而言，先生可不是萍水相逢之人，”陈瑞道，“不信你去问问阿靖，若你前去辞行，说要离开这里，看看他是甚么反应。”

赫钟隐怔住了。

龙脉刚刚被毁，夫人还未醒来，将军要将他送入朝中，心心念念的少年消失不见，若是他再辞行阿靖会受不住吧。

天色渐明，一缕日光爬入窗棂，星子隐入云间，月色坠入湖面，水中波光粼粼。

“因缘和合，虚妄有生，因缘别离，虚妄名灭，”赫钟隐叹道，“既是如此，既来之则安之罢。”