看似只是寻常的君臣会面，燕鸿入殿前按照惯例查了是否携有兵刃，见到魏绎后，跪下行礼问安。

魏绎也待他依旧客气：“燕相请坐。”

燕鸿再拜坐下，宫人随即奉上好茶，正是仙翠山的太平猴魁。

魏绎手中也捧着那杯茶，说：“燕相尝尝，今年各地的雨水充沛，这太平猴魁貌似比不得去年进贡的那批香气扑鼻。”

他一顿，又道：“燕相有所不知，昨日卢遇良在兵部狱中喝过这茶后，竟口出狂言，吐了燕相一身脏水，说朝中库房丢失的七百斤火|药，乃是被燕相调走所用。”

殿内的气氛顿时肃穆了半分，叫人大气不敢出。

燕鸿拿起茶托，稳稳呷了一口：“人心污浊，又岂能怪罪一杯茶。”

“燕相说得好。”魏绎牙尖泛起冷笑，从案上掀起一张纸，往座下扔去。

那是一张卢遇良已签字画押的供词，洋洋洒洒数千字，轻飘飘地落在了燕鸿脚尖。

燕鸿冷眉轻瞥，没弯腰去捡，仿佛那只是一张无足轻重的废纸：“皇上有什么话，直问老臣便是。”

“罄竹难书。朕一时不知该如何开口，也不知该不该继续往下查。”

魏绎起身，站得不知要比他高多少。大殿将外头的风雪阻隔，烛火死寂地来回跳动，映着他龙袍上每一根金丝。

燕鸿没有仰面，只是将视线微抬，沉默半晌，不由长长叹息了一声：“记得早几年前，皇上与臣无话不说。”

“燕相的教诲之恩、救命之恩，朕这辈子都将感怀于心，”魏绎话里又透露出一分惋惜：“世事变迁，朕不是当年的朕，燕相也早不是当年的燕相了。”

“皇上大了，臣也老了，”燕鸿掌而笑：“人老了便容易犯糊涂。当日情势危急，不曾想皇上在北林寺以身涉险，拿家国安定做赌注，与敌同披，为的是今日兴师问罪。”

魏绎缓慢步下御座：“燕相是国之重器，朕有心袒护。七百斤火|药不是个小数目，究竟去了哪，用到了何处，总得给天下人一个交代。”