那会儿他还是个小火者，最多也不过是替大太监们打打下手。活儿是永远做不完的，整个宫殿的活儿都是他的，每天天不亮就跪在地上擦金砖，灰尘是永远擦不完的，树叶也是永远扫不干净的。

过了秋天，便是冬天。

雪落下来的时候最是受罪。

穿着单薄，还得一直扫雪，手脚都生了冻疮。

做不好了，上面的人责骂打罚都是少不了的。

他年龄小，吃了苦忍不住，偷偷躲着哭。有调皮的半大不小，着装华美的孩子，跑到这偏殿来玩，瞧见了他。

他认得人家的衣服，大约是个皇子。

擦了眼泪给人叩首。

“小火者，你哭什么？”那十多岁的孩子问他。

“日子太苦，没有盼头。”他说完这话，忍不住又哽咽起来，却还记得大太监们教的规矩，结结巴巴的说，“冒犯殿下了，殿下莫怪。”

“日子太苦？”少年眼珠子一转，想了想，“别哭了。我给你好吃的，张嘴。”

他懵懂张嘴，就被人塞了一块儿桂花糖到嘴里，半软不硬的，嚼了几下，便化在了舌尖，带着桂花香气的甜蜜顺着舌头滑入嗓子眼，又甜了心肺。

他从小到大未曾吃过糖，待甜味起来了，他才恍然明白，原来这就是糖。

“你瞧，日子再苦，吃块儿糖是不是不那么苦了？”少年皇子笑眯眯的看他。

原来日子苦……

吃块儿糖就没那么苦了。

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