蔡瑁显然早就准备好了一番说辞，当即从容道：“将军前翻虎踞鲁阳，鹰视董卓，不敢打扰将军讨贼大计，今闻将军回转至宛，这才赶来相会。”

“德珪可曾看见刘景升？”见蔡瑁微微色变，袁术煞有其事道：“我闻刘景升任荆州刺史，欣喜若狂，荆州失主，各地叛乱，民众嚎泣，非景升不能安此州，特命士卒恭迎于道，甚至作画查之。然苦盼良久，不见踪影，不知是何道理？”

蔡瑁抽动着嘴角道：“许是刘景升畏惧荆州局势险恶，不敢前来。”

袁术摇头道：“德珪此言差矣。刘景升天下名士也，嘘枯吹生，行仁义之道行，百姓归之如流水，何愁叛乱不熄？”这话怎么听都是带着歧义，明褒实贬。

“将军所言甚是。”蔡瑁露出一个比哭还要难看的笑容。

袁术见火候差不多了，再说下去不免给人以逼人太甚之感，邀蔡瑁入座，问道：“刘景升畏惧不来，德珪认为何人可安荆州？”

蔡瑁斩钉截铁道：“非将军莫属。”

袁术笑而欣然之。

“将军，吾有一妹，年十七，貌美……”

八月，荆州诸郡太守表举后将军袁术领荆州牧。

袁术命破虏将军孙坚率三万众屯南阳郡北鲁阳，看似为讨董做准备，实际上却是将孙坚支走，以免其对荆州施加影响，特别是荆南四郡。

此举正和孙坚之意，即刻率军北上。

袁术放下心来，对南郡、江夏、武陵、长沙、零陵、桂阳六郡支持者、观望者、叛乱者，拉拢、利诱、讨伐并行。荆州纷乱已久，甚至可以追述到黄巾四占南阳宛城时期，加之刺史王叡治理无方，遂至大乱。荆州北有宗贼、南有山寇，多如牛毛，纵然以袁术家世豪贵，拥盛兵大义，也是直到冬末春来才使得荆州七郡百一十五县悉安。

另外，袁术亦将刺史部从荆南武陵郡汉寿县迁至南阳郡宛县，此地距离董卓兵锋仅三四百里，不过好处更多，先，就近监视孙坚，免其坐大，次则向天下显示讨董决心，第三，也是最重要的，此地乃大汉南都、光武帝乡……