艨艟这种船只，作战是一把好手，但用来运人运货可就差了许多。百般思索后，叶春决定要将艨艟改造为近海作战的海船。

涂抹抵抗盐水侵蚀的大漆，加装破浪板，增设密封舱，换装升降舵，这些活计叶春都能做得了，可是在作战方面，叶春就有些力不从心了。

原来海面上航行的船只多半巨大，作为战舰使用的船只更是如此。艨艟如此狭长矮小的身躯，如何能攻击的到敌舰甲板？况且海船用料扎实，仅仅是依靠冲撞，艨艟也没有制敌的把握。驾驶着几乎是必败的船只与敌人作战，不是送死又是什么呢？

无奈中，叶春拜访了科学协会。冯则、公输钜受邀来到码头，经过两三天测量测试之后，还就真的想出了不少好办法！

用地雷的触发装置与盛满精油的陶罐相结合，就制出了水雷。一艘艨艟可以携带水雷三百枚，借着船快，艨艟航行到敌舰上风处放下水雷，只需片刻，敌舰就会淹没在火海中。此种与后世布雷舰相仿的艨艟，称为“举火艨艟”。

火炮此物，乃是用镔铁、黄铜制造，一尊火炮重逾百石，实非艨艟能够载动的。而火铳呢，虽然轻巧，但无奈杀伤力有限，带到艨艟上也没什么大用途。公输钜动了动心思，专门设计了一种黄铜小炮，此炮重约两石，也就是后世的二三百斤，能够发射一根铁索链接着两个铁球的“链球弹”，在二十丈内可以轻松击穿硬木甲板。

这种小炮，在陆战中完全是鸡肋般的存在：一个人背不动，马匹驮装卸又困难。最为鸡肋的是，二十丈射程还不及对手弓箭射的远，就算是对手没有弓箭，填装炮弹的工夫对手也能跑过来一刀将炮手戳死。

但是在艨艟之上，情况就大不相同了。此炮炮口压低，专门瞄准敌舰吃水线下两尺的地方，海船调转不易，目标还特别巨大，只要是给了小炮开火的机会，基本上就不会发生脱靶的现象。一发链球击中，再大的海船也得发生侧漏，若是敌舰密封舱设置的少，怕是两炮下去就得沉底玩完。且艨艟上空乃是用熟牛皮裹上藤条浸过水的，敌舰上的箭矢火矢根本无法伤害的了它，依着艨艟灵巧的身姿，接近敌舰二十丈内又会是

什么难事呢？

一艘艨艟可以携带小炮六门，链球弹六十枚，此艨艟，称之为“奔雷艨艟”。

当然，配备有数十发“火龙出水”的艨艟是一定有的，此谓之为“流星艨艟”；而配备有床弩、可以发射“霹雳子母弹”的艨艟、配备有百只连弩、可由一人通过机关操控的艨艟则分别命名为“大弓艨艟”、“小弓艨艟”。

最后一种，乃是在船舱中装满火药的自爆式艨艟。这种艨艟乃是同归于尽的歹毒东西，若是用它袭击一个不会动的码头还好说，其水手可以在最后一刻跳船逃生；但若是攻击游走不定的对方船只……怕是配上一条自己人的姓名是在所难免了。此艨艟使用时乃是出奇的悲壮，因而被命名为“节义艨艟”。

这些个毒辣的小家伙，虽不能远航作战，但是在天京城码头周围四五十里的范围内，还真有一次歼灭对手数十艘大型海船的把握。