元莞没有良心般乐了，知晓元乔内敛的性子，也未曾想欺负她，就道：“勋贵行事不端，就算我不收，也会送予旁人的。前年雪灾，他们不肯拿钱，今日既然要给，就收下。我非君子，无需光明磊落，不过是一场筵席，你就当犒赏重臣。”

元乔不应她，却也未曾离开，转身坐回榻上。

元莞巴巴地凑过去，歪头看着她：“我没有利用你，那些礼单都在你的手中了。”

人不大好哄，尤其是不爱说话的皇帝。

元莞深深想了想，又忙道：“你若觉得我利用你，此事就作罢。”

行宫内跃跃欲试的人不在少数，人人都有着外戚梦，元莞知晓，元乔自然也知，送礼本是常事，不会有清明的官，也不会干净的事。

她不语，元莞就伸手揽着她的肩膀，口中安慰道：“没有你想的那般严肃，我观察过半个月，拒绝过不知多少次，他们误以为我嫌弃礼轻了，再送之际就加重了礼，我也很为难，又不可得罪他们。”

“这般一说，你也很委屈？”元乔终是开口，眼前的人得了便宜还卖乖。

元莞心虚一笑：“没有便宜可得，你都生气了，不好、不好，我们就此作罢，该安置了。”

“以退为进的办法很好。”元乔直接戳破她的如意算盘，看着乖巧听话，实则心里还是惦记着。

元莞果断摇首：“没有、你想多了。”

“那是我想多了，嗯？”元乔不善地眄视她一眼，唇角抿紧，露出几分不耐之色。

这哪里是不好哄，分明是凶态毕现，与从前无异。元莞皱眉：“你想多了。”

“那我想多了，安置吧。”元乔起身往殿后走去，元莞想了想，选择性跟了上去。

待元乔走进浴室，发觉身后多了小尾巴，她回身看着毫无自觉的人：“你怎地过来了？”

“我也要沐浴，时辰不早了，不如你我一起，恰好方便。”元莞笑意狡黠，望着浴室内蒸腾的雾气，眼中涟漪顿生。

元乔几乎语塞，抬脚就走：“你先洗。”