二人在房中坐定，傅甲着人上了热汤和香胰子，给二人净手净脸。宁善拧了热帕子递给傅京，又挑了些琥珀膏子抹手抹脸。

“什么东西？竟这样好闻？”傅京挥挥手，下人们纷纷退了出去，“从胭脂铺子里讨来的枝琼膏，净手净面后抹上一些，连德十用了都说好呢！”

宁善将枝琼膏的盒子递给傅京，傅京嫌弃这些东西是女人家爱用的，自然是拒绝了。

“哼，不识货！”

——

临近年关，宁俭盘算着宁家各院子里的年货各要派给多少。宁庆端了宫灯进来，“爷，天色暗了，要点灯了。”

宁俭放下手里的笔和算盘。

“今年善六院子的年货是否还要备着？”宁庆给宁俭书案两侧的油灯点燃，“怕是六爷今年要往傅大人的府上住下。听人说，六爷回商行后，隔几日就往傅府跑一趟。”

“到时候，还是备下一份年货，送到傅府去。”宁俭想了半晌，宁庆点头称是。

宁庆见宁俭闭目养神，“爷，今儿四爷送来了年节要回礼的账目，这两日正要从账房支钱呢。”

“他若是支取，便悉数给他，但账目要作准。记得明账暗账各做一份给我。”宁庆躬身应了。

宁俭有些乏，一年到头跟家里各个院子的大事小事劳神费力，好不容易熬到了年关，又要为宁谦官场上那些人情往来想法子各处使钱。真是苦不堪言。

第二日天一亮。宁家上下便齐齐忙活起来，今儿是小年，大小厨房都特意熬了糖稀，做糖瓜，祭灶，送灶王爷上天。

门房老王小王一大早就从外拖了胡麻杆铺在了府门口，这是京城过小年的习俗。送灶王爷上天，踩着胡麻杆才能步步高升。

“爹，你说九小姐今年过年也是呆在娘家了？这不合理罢？”小王捅了捅吭哧吭哧铺胡麻杆儿的老王，被老王一巴掌呼到了墙根儿上，“闭嘴吧你！整日里这嘴没个把门儿的，我看你就得跟那灶王爷一样，用点儿糖粘儿糊上你那张嘴。要是你因为这张嘴被主子爷责罚了，才知道‘祸从口出’的道理！”

小王委屈的捂着脸，闷不做声。

宁俭正要出门去，见老王气鼓鼓的教训小王，笑道，“老王叔生什么气，今儿是小年，训斥孩子可是不吉利的。”