沈孟看见地上一片杂乱无章，方才从这密林里应该出去了不少人，俯下身来，仔细听辨，声音如排浪捣山，洪流袭石。

“是有人在行军吗？”

“是。”声音在不远处幽幽响起来。

沈孟听得这声音虽然大，却并不如马蹄般急促，粗略判断应该是步兵。

“步兵？”

“是。”

坐骑抬蹄，疾步踏上随州与定州交界处的高山，山川相连，却能感觉到连绵的山丘后面军队浩汤，正在有条不紊地行军。

难道是北夷要偷袭随州？

沈孟璇玑调转马头，立即往随州赶去报信。策马夜奔，方到随州地界，便遇上严彪带着浩浩汤汤的骑兵迎上来。

“严将军怎么在此？”

严彪唾了一口：“皇上知道定州的事情以后，听了那群文官的话，下令班师回朝了！”

沈孟反映过不来：“班师？”

“皇上念在刺探定州军情有功，复了你副将的职！给了咱们三万人马，收定州！剩下的十几万人护着皇上回京。”

沈孟一眼看到了站在不远处的侍郎沈通。

严彪还不知究竟何事，只道：“皇上让沈侍郎也和我们一起。”

沈孟不做理会，小声对严彪道：“我在定州边界刺探到了军情，北夷欲偷袭随州。”

严彪的眼睛里忽然有了光一般，大嘴咧开：“如今皇上既然已经班师回朝，那我们不如直接——”

四目相对，两个人会意，做出了部署。

“沈副将可知大约有多少北夷兵士？”

“大多是步兵，行军缓慢，两万人上下。”

“老子就和这群北夷贼寇较量一番！”

马儿的嘶鸣声划破北境宁静的夜色，地上的草木还覆盖着一层薄霜。

虽然已经是四月初只是北境这天竟还是如此之冷。

第三部分·05

是日，夜深。

登基方三年的新帝李熠因为此次的亲征彻夜难眠，而亲征一事未成，又只能班师回朝。

账中点着和畅恬淡的龙涎香，内官张先玉道：“皇上可是在为此次亲征的事情忧心？”

“朕初登大宝，一心想为百姓求福祉，此次亲征竟劳民伤财至此。”

“皇上，您多虑了。”张公公将茶端到皇上身旁，低声道，“您是皇上，自登基以来，日夜为国事操劳，殚精竭虑，也应受天下供养。此次亲征非兵不利，而是北夷军队凶悍，又有内臣通敌卖国才会如此。”

“是吗？”

“自随皇上亲征，下官多听闻百姓赞皇上关怀黎民疾苦。我朝自立以来，历经了七位帝王，能够有魄力御驾亲征的只有您和□□皇帝。”

“可朕总想做些什么事情。”