下半夜是最累、最困的时候。小秋担心母亲，起身穿了厚羽绒服，又用厚实的羊绒围巾把头脸包裹起来，拿了支手电筒，悄悄出了门。

县城的冬夜特别安静，只有边缘处的村子里，偶尔传来一两声狗吠。小秋快步走在漆黑的道路上，最初的寒冷感渐渐适应了之后，反而觉得空气特别清冽舒适，让人忍不住做个深呼吸。

白天就有些阴天，入了夜，天空上黑沉沉的，看不到一颗星，也几乎没有风，根据经验判断，怕是很快就会有一场雪了。

她们到家就腊月二十七了，若是再下雪，加上小姨的情况，姥爷姥姥和小舅舅他们可能就回不来过年了。

小秋默默地合计着，脚底下片刻不停，没多久，就看到了食品厂里透出来的灯光，还有寂静冬夜里特别明显的机器声响。

宋秀莲也靠在办公室的沙发上打了个盹儿，然后，就要起身去车间里转一圈，看看生产情况，也看看产品的质量状况。

这一圈刚刚转过来，正要进办公室呢，就听见大门上有人拍门，她诧异地走过去，因为对方手电筒的缘故看不清，只凭借猜测问道：“利民吗？你怎么大半夜赶回来了？”

“娘，是我，小秋！”小秋笑着在大门口回答，一开口，才感觉冷得说话都有点儿抖。

“哎呀，秋儿啊，你不好好在家睡觉，咋大半夜又过来了？还一个人摸黑儿过来，万一……磕着碰着咋办？”宋秀莲一听吓了一跳，连忙加快脚步过去给女儿开门。

别看县城小，却并不是平静无波的，进了腊月，特别是临近年关的时候，偷东西的、断道儿的也多了，大姑娘一个人走夜路，怕得是万一遇上歹人……只不过这话，宋秀莲作为母亲没说出口。

小秋笑了笑，扬了扬手中拎着的一根一米长的棍子：“要是真遇上不长眼的，我就打得他满地找牙。娘不用担心我，我的力气大，一两个人不能把我咋样的。”