人声扰攘，也就没人听见枪响的同时，廖铭轻轻启唇，无比郑重，无比虔诚地对祁山说出的那句

你放心。

我的兄弟。

祁山牺牲半年多之后，廖铭收集到一个卧底所能掌握的所有证据和情报，在警方的通力配合下，将这个特大犯罪团伙成功捣毁，一网打尽。

这件不世出的功勋，使他声名远扬，在望海市乃至青泉省警界，都占有不可撼动的一席之地。

一时间，这位年轻的特警风头无两，前程无限光明。

他却婉拒了禁毒支队的邀请，也放弃了特警支队的晋升，而是以心理创伤需要修复为由，自请调到下辖派出所，做一名普通民警。

省厅经过综合考虑，本着不能浪费优秀人才的原则，将他留在市公安局，调任刑警一队队长。他也就默然接受，一直干了下来。

调令下来那天，他在祁山家门口，遇到刚刚生下孩子，从医院回来的乔湘和她父母。

初生婴儿的模样还看不大出来，但那双明亮清澈的大眼睛，却像极了父亲。

他们对他礼貌而客气，可他自己知道，欠这一家人的，他得用一生来还。

乔湘告诉他，孩子名字已经取好了，就叫祁念，怀念的念。

他听到这两个字时，迈出的脚步顿了顿，静默半晌，不动声色地说好，又若无其事走过去，帮忙抬起婴儿车。

当天夜里，却拎了一箱啤酒，跑到没人的僻静公园，坐在河边的星空之下，一个人喝得泪流满面。

答应过祁山的事，他就算拼了命，也要做到。

祁山死得惨烈，没有尸体也没有骨灰，局里为他立了衣冠冢，特批迁入位于望海市郊的烈士陵园。

那里静谧安宁，松柏长青，时而有男女老少缅怀致敬，墓碑前的鲜花郁郁葱葱，一如他们曾以鲜血捍卫的，川流不息的人间生命。

在遗物持有申请这件事上，廖铭表现出了少见的固执，力排众议，将祁山曾经的警徽亲求到手，多少年随身携带，从不离身。

他说，那上面有祁山的热血和魂魄，拿着它，就仿佛祁山从未离开。

警徽通常被放在他警服衬衫的左上口袋，那是离心脏最近的地方。

此后的几年里，廖铭便成了祁山父母的另一个儿子，乔湘父母的另一个女婿。生活费，体力活，体检，旅行……他们的一系列大事小情他全部包办，把两家照管得无微不至。

两家父母时常感叹，廖铭比他们亲儿子还亲，即使祁山还活着，也做不到他这种程度。

廖铭几年如一日的关怀与担当，除了换来他们的交口称赞外，还收获了乔湘的情愫暗许。

近一年多来，祁念上幼儿园后，乔湘便直白向他表示过好感，时常约他出去吃饭见面，以私人的名义。豆花儿曾经听他接过的几个电话，确实都是乔湘的邀约。

只是，廖铭信守对祁山的承诺，在生活上，把这对孤儿寡母照顾好，不让她们受到任何人的欺凌。

除此之外，并没有非分之想。

他不能对不起兄弟。

然而，当初祁山爱上乔湘，就是被她身上勇敢独立，热情开朗的气质所吸引。而今时过境迁，往事在回忆中慢慢消隐，乔湘度过了最初的伤心欲绝，也变得更加成熟与坚强。

廖铭是一株铁树，乔湘则像爽朗多情的藤蔓，缠绕得恰如其分，如化雨春风。

等廖铭意识到事情的走向隐约有些偏离正道时，一直以来的正直和对死去兄弟的歉疚，铺天盖地将他淹没，险些溺死在名为自责的洪流中。

于是，他便开始有意疏远乔湘。

吃饭观影的邀约一律推脱，帮忙接送孩子的请求也是能拒则拒。除了家里必要的体力活计外，他尽量减少和乔湘的单独相处，拒绝意味昭然若揭。