老者摇头：“我们的计划从始至终都没有变过，我们坚信神明没有放弃人类，给人类留下了种子，只是我们还没有找到。”

接着，老者带沈嚣去往观测室。

这几十年间，“探寻派”从未停止向冰原以外的区域投射探测器，而随着冰河时期到来，平原地区气温骤降，冰寒几乎覆盖整个蓝星，异兽冬眠时期增长，也给他们的探测带来了机会。

如今他们已经取得了原欧洲大陆和亚洲大陆北部的图像，结合另外十座基地的信息，已经锁定到了“种子”的位置，并不断派人前去寻找，但还是差一点。

沈嚣的视线紧紧跟随着屏幕上的图像，那里不仅有冰原，还有高山、平原、丘陵，虽然在冰雪的侵蚀下，它们变得颜色暗淡，但结合书中的描述，足以还原出原本的样子。

世界并非是白色的。

老者望着沈嚣的眼睛，从中看到了一缕光亮。

“再和我去下层看看吧，带你见见基地成员。”

基地底层相当于地基，所有的运转系统和能源都存放在这里，工作间加起来有30多个，也是平时人最多的地方。

沈嚣跟随老者来到底层。

迎面走来三个抱着枪支的中年男人，他们也在昨天的队伍里，正要将枪支送去维护。

三人见到老者后，立刻停下与他打招呼：“沈师傅好。”但在看到他身旁的沈嚣时，脸上的神情一下紧张起来。

老者让他们不要这么戒备，并向沈嚣介绍：“海德、霍尔斯、张华，他们都是探险队的主力成员。”

沈嚣记下他们的模样。

“我们继续往前走。”

“嗯。”

老者带沈嚣参观底层的所有工作间，并向他介绍基地成员。

成员之间有亲属关系，有信任了解，有情感基础，工作状态不是冰冷僵硬的，随处可以听到交谈的声音。

沈嚣记住成员们的名字特征和每一个工作间的作用，也从老者和他人的交谈中，得知了老者和“沈嚣”的关系。

参观结束后，他们又回到了楼梯口，周围还是有很多人经过，老者有话想单独和沈嚣说，于是带他去往旁边的休息区。

老者想问沈嚣对基地有没有什么看法，但两人坐下后，沈嚣先一步开口。

他看着老者，黑色的双眸如同寒夜中冻结的湖面，声音冷而平静

“我杀了他。”

老者愣住了，温和的面容裂开一道缺口，悲伤缓缓流出。

“我……知道，如果他还活着，是不会把铭牌交给别人的。”

这不是沈嚣想要的回答，他又重复了一遍：“我杀了他。”

老者神色痛苦，声音微颤：“你不是自愿的，对吗。”

沈嚣沉默了。

“我们都知道这项实验所带来的是什么，所以他从决定进入白塔的那一刻起，就已经做好了最坏的打算，但哪怕是最坏的结局，他也答应我，绝不会无意义地死去，他会找到一个可以信任的人，将铭牌交给他，代替他继续未完成的事业。”

“这是我和他的约定，我相信他一定能达成。”老者看向沈嚣，眼中情绪万千，“我并不知道你与他之间发生了什么，但他既然将铭牌交给你，就代表他认可了你，你是他选中的人，所以我希望你能加入我们，成为‘探寻者’的一员，和我们一同去寻找最后的种子。”

“好。”这一次沈嚣回答得非常干脆，他的疑问都解开了。

老者以为自己听错了，想向他再确认一遍。