“不，我只在被需要的时候‘存在’。”他毫无异常地戳下按键，踏出室内。

指挥官在向他变相表达无人关爱的窘境。

拉法尔双手插在制服外套宽大的衣兜里，一方面被职业病的惯性思维引导着，另一边又被“关我什么事”的心思牢牢拽着，你争我夺之中被岔开话题的第三选项占据了思想高地。

“原来拜访你都需要预约的。莫伦特找你是知道西蒙斯强制休眠期到了，来向你求情？”

“不，恰恰相反。” V答道。

“指挥官大人，感谢您在百忙之中有时间见我。”

早已等在走廊的莫伦特远远就迎了上来，主动跟V握起了手，甚至显得有些急切。他的外表年龄和刚从休眠中苏醒的西蒙斯差不多，但六年前，他们是年轻的上司和年老的下属。

莫伦特同时注意到指挥官身后的银发青年，惊讶道：“拉法尔部长也在，一定是为西蒙斯做新的精神鉴定而特地前来的吧，真是辛苦您了！”

拉法尔但笑不语，往并不存在的贴着“跟指挥官出现在同一场合的理由”纸篓里扔了新的小纸条。

因为拉法尔在场，莫伦特就做了自我介绍，称自己是航海部航行分部的次长，早已对拉法尔的威名景仰有加。也许是因为层级，他对比他年纪小上许多的拉法尔非常客气，一看便知是个很面面俱到的人，话语恭顺到谦卑，但方式很让人舒服。

“唉，西蒙斯的事都已经六年啦，他这一次醒来反倒年纪跟我相当了，真不知道该怎么说。”莫伦特不由得感慨，“赞美深空，让我们这些幸存者有机会操纵时间，哈哈。”

V露出微笑，但没有攀谈。指挥官对所有工作都很有耐心，不过以拉法尔的观察，对方似乎希望莫伦特早些进入正题，所以才把会面地点搞得这么不正式。

指挥官比莫伦特高上整整一头，就算他想平等些，姿态上也是在用俯视的角度说话：“西蒙斯的情况你大概有所意料，他虽然醒来，但依然没有对过去的事产生悔改之意。”

莫伦特点头，显得沉痛无比：“我明白、深空综合征嘛……都知道是不能治愈的。”

随后这位航行次长抬起头来，眼中无比渴望地探问道：“那这一次之后，曾经他的那些部下们是不是……”

V点头，明知空气中弥漫的渴求是另一方面，却还是用肯定的语气道：“放心吧，那些受害人都将被解除监管，他们将自此能够自由选择”

“不，这怎么可以呢！”莫伦特交叠着双手，迫切地想要表达自己的观点，以至于很不得体地打断了V，但他却没顾上这么多，“西蒙斯没能忏悔自己的罪行恰恰证明了当年对部下荼毒之深，怎么能让这些可能已经被他蛊惑的年轻人脱离监管到其他部门去？这也不安全嘛。”

这话锋转得猝不及防，让旁观的拉法尔眉头微拧，好像明白V刚才说“恰恰相反”是什么意思了。

莫伦特仍在陈言：“当时啊，这帮年轻人在出事以后就给西蒙斯写过谅解书，都认为他根本不是有意的，还希望内务部不要介入这件事，也不要定罪，您一定没有忘记吧。”

V露出轻微笑容：“我的确还记得。当时次长你就主张他们已经受到西蒙斯那些极端言论的蛊惑，是为了包庇他才这么做，建议稽查部门同样对受害者也予以惩戒。”

莫伦特马上摆手：“我当时的考虑确实欠妥当了，只是为了保护阿刻罗号心切……但最终还是指挥官您更有经验，他们在原职位上接受监管，不得申请调动，每年还组织职业胜任测试，真的没有比这更好的对策啦。”

金发男人不语，嘴角微笑的弧度没有丝毫变化。

莫伦特好像也并不准备当着拉法尔的面跟指挥官长篇大论，他清清嗓子，跟六年前一样说出自己的看法，这也是他特地前来见指挥官的目的所在：“到达新世界在即，我认为不该徒增风险，让这些人有流窜到其他部门散播消极言论的可趁之机，毕竟……就怕万一嘛。”

从语气上就能听出莫伦特对此深信不疑，包括把当年的受害者当成潜在罪犯的露骨之意，表现得也相当明显。

他渴望指挥官的首肯，所以非常急迫地上前了一步，以至于几乎完全笼罩在金发男人高大的阴影里。

V毫不为难地给了他回应：“我知道了，我会考虑你的建议。”

莫伦特露出由衷惊喜的笑容，“感谢您，指挥官大人，您不愧为人类永恒的守护者！”

拉法尔听莫伦特从走廊这头一直说着不重样的感谢和赞美直到离开，马上开口问道：“你会这么做？”

“当然不。我说了会考虑，但他人的建议占多少比重由我来衡量。”指挥官笑了笑，从他的表情来看，这种用奉承包装来变相提诉求的状况他已经见怪不怪了。

跟比较垂直管理的医疗部不同，航海部作为阿刻罗的第一部 门，由统领全舰航行战斗的舰长总辖，下属却依然存在航行分部、导航分部、特种操作分部等等和其他部门有关联的庞杂分支，这使得拉法尔这种从不关心人际交往的正牌部长不是很理解莫伦特的用意。

“可能为了在新世界的‘地位’吧。”

V说出的答案是拉法尔根本不曾想过的。

“西蒙斯是海图总管，他的顶头上司是莫伦特，下属是他曾投毒未遂的那些年轻人，有的当时才刚刚从大学院毕业。因为那个事件，包括莫伦特在内，所有人都无法离开这个部门，没有调任和升迁的可能，海图一室也被边缘化，几乎没有被分配过像样的工作。”