接到帖子那天，程府已送过礼了，今天却又上门再送，还是程夫亲自出马，宫夫人少不得心里多添了三分小心。

程夫人倒是笑得一脸灿烂，半点心机没有的模样。

大奶奶悄悄回头，吩咐贴身丫鬟：“叫那班小戏子先等着，几个席上唱曲儿的也都先等等！”

程夫人两耳不闻窗外事似的，心无旁鹭地走到卷棚下：“哟，都来了？”

官眷们一拥而上，问好不迭，完全看不出，本是心里有芥蒂，有畏惧的模样，争先恐后，唯恐被别人占了先机，自己落了下风。

程夫人一个不落，也不特意优待谁，也不冷落了谁，一视同仁。

姨娘将足月的小哥儿抱了出来，程夫人赞几句，又给一把沉颠颠的金锁，宫夫人笑称不敢，大奶奶终于还是上前磕了头。

“请各位夫人厅里坐吧，”宫夫人轻轻挽起程夫人的手，向台阶上走去。

厅里早已是屏开孔雀，褥隐芙蓉，阑外芍药盛开，又有丁香、海棠等，红香粉腻，素面冰心，帘外更摆着几盆珠兰茉莉，微凤一动，便有一阵阵的花香从帘隙中间直透出来，宜人清馨。

程夫人略蹙眉头：“原来宫夫人喜欢花香？”笑向身边人发问：“倒只有我是个例外，走过许多家，倒只有城外那小尖馆还合些心意，松柏阴凉，肃穆沉静。“

宫夫人一时愣住，连她这样的老姜都不知该如何接话了，别家堂客更是瞠目结舌，更有胆小的，甚至在心里替宫家捏了把汗。

不过也不能怪人家，本就没请程夫人上门的，自然没想到要逢迎对方。

程夫人拍拍她的手：“不防事，这原是我自己一点小想头罢了。对了，可有茶么？说了半天，请夫人赏口润润嗓子吧。”

宫夫人忙请程夫人坐：“茶水早奉好了，只不知合不合夫人心意？”