郑青菡向锦绣走去，道：“你没事吧？”

“奴婢没事。”锦绣眼角发酸，兀自强忍泪水。

郑青菡不急着开口，目光停在沈姨娘身上，眼里全是耐人寻味。

沈姨娘迎上她的目光，表情已恢复平常，嗔睨一眼王婆子尸体道：“大小姐还要追究吗？”

“人已经死了，要我如何追究？”

沈姨娘顺势道：“大小姐说的是，人死如灯灭。”

郑青菡抬了抬眼皮，朝着众人道：“事情总算水落石出，日后再有人以讹传讹，一切皆按家法处置。”

见众人前倨后恭，忙不迭答应，郑青菡方才领着锦绣出了屋。

府中长廊，一路前行，两人似乎浓进雪景中，成为一道风景。

锦绣惊吓过度，还没缓过神，脖颈发硬，两眼发直，麻木的迈着步。

郑青菡问：“还想着

刚才的事？”

锦绣道：“奴婢只是不明白，王婆子为什么要寻死？”

郑青菡思忖着：“心肠再歹毒的人，也会有想要守护的人。”

锦绣恍然大悟，想起了王婆子女儿和儿子，脑海里闪过沈姨娘当时的话语，只觉得喘不过气来，心脏仿佛被栓了巨石，一路沉到底。

郑青菡本打算小歇一会，念起蒋潋的身子，便披了件雪白狐裘去前院。

天色已晚，窗纸透出两个人影，一人斜躺在美人榻上，一人坐在边侧说话，待丫环撩了帘子，郑青菡往屋子一站，目光环顾，才发现坐在边侧的人竟是蒋慎。

论著辈份，郑青菡要喊蒋慎一声舅父，欠身行礼道：“本想找母亲说说话，既有舅父相陪，我就不多嘴多舌呆着，改日再来探望母亲。”

“稍等。”蒋慎走到她面前，一揖到底：“府里的事全听说了，要不是你处处护着周全，姐姐早被那些黑心烂肠的东西害了，我替姐姐谢过。”

“舅父这么说，就显得生分了。”

蒋慎不解。

郑青菡粲然一笑：“我吃了好几年凤仙楼的点心，从来没答谢过，是否也要作揖相谢？”

蒋慎忙摆手，不好意思道：“要知道你脑病已好，上次也不会乱说话，更不会……。”

“更不会送糕点。”郑青菡接过话：“所以我才说，脑病一好，大家都跟我生分了。”

蒋慎听着话头，斟酌了半天，没有开口。

郑青菡抬眼望他，落落方方道：“我以往痴傻，念不得别人的好，如今脑病全愈，你我自当跟先前一样，不需刻意疏远。”

蒋慎瞧她慧心妙舌，虽知她和先前判若两人，仍然大吃一惊，讪讪道：“大小姐磊落坦诚，我若不像从前待你，倒显得不得体了。”

郑青菡唇角带笑：“说话可得算数。”

蒋慎连连答应。

蒋潋开口道：“青菡，快坐下，来的正巧，我有急事找你商量。”

郑青菡接过李嬷嬷递来的茶水，问道：“出什么事了？”

“怪我没主意，又没本事，遇事只能找你帮忙。”蒋潋睨了眼蒋慎，深叹一口气：“慎弟一直赋闲府邸，周氏以此挑拨，父亲狠下心要慎弟去西北边关谋差事。”

“西北边关是苦寒之地，要真去了，几年才难得回来一次。”