近年愿意分济的家族越来越少，根本不用担心粥棚不够。

冰天雪地里，衣衫褴褛翘首以盼的人随处可见，乞丐，孤儿，鳏独，见到有新施粥的人家来，都蜂拥而至，若非有家丁维持，长龙都排不成型。

即便如此，仍有许多妇孺老弱跟不上趟，只能跟在队伍末尾——粥粮有限，这样的，即便等上一天，十有八九也只能饿肚子了。

沈兆麟脸色发白：“京城向来繁华热闹，我真没想到，穷苦人家竟然这样多。”

沈元歌道：“因为只有能站在明面，让你看见的人，才有资格吃饱穿暖，提笼架鸟，穷人富者良田千亩，穷者无立锥之地，这话说的对极了，无立锥之地，不等于凭空消失，他们平日只能缩在阴暗的角落里，穷死，饿死，都不为世人所知，也只有这个节日，能让人看到一点真实的东西。”

沈兆麟看到一只枯黑干瘦的手伸过来，如获至宝地捧走那碗白粥，耳边响起狼吞虎咽的声音，心里窝的发紧：“可玄甫之乱都已经过去十七年了…天子脚下的京城尚且如此，别的地方，岂非更加厉害。”

雪地里突然响起异动，原是有个小乞丐站了个好位置，施粥时又跑的快，抓了两个热膜，跑到一边吃时却被两个少年给抢了，小孩儿同他们撕扯，没能抢回来，耳朵反倒被挠去了一块，坐在雪地上哭，血还滴滴答答的淌。

人人都紧盯着粥棚里那两口饭，没人管他。

沈兆麟皱眉，从篮里摸出一个，准确无误地掷进他怀里，小乞丐本能地紧紧抓住，也不看是从哪里飞来的，拼命就往嘴里塞，沈兆麟看着他吃完，收紧了手，似在自问，“就没人能结束这一切么？”

沈元歌垂着目，不去看眼前景象，边给萧廿递碗边道：“天下大同原本就是个梦，做好自己眼下能做的事吧。”

萧廿利落地帮忙盛粥，他这边的队伍要比旁处快的多，听着她和沈兆麟的话，沉沉道：“君主无能，不能佑万民，将帅无用，不能卫家国，百姓无教，恃强而凌弱，乱矣。”

他话中有锋锐的狠意，沈元歌手上动作顿了顿，抬头去看他：“你先前，可曾遇到过类似的事？”

萧廿轻笑一声：“我会打铁，打猎，打架。你觉得呢？”

沈元歌也冲他笑笑：“那就好。”

旁边那架锅人挤的太多，沈元歌准备过去帮忙，被萧廿一把扣住了手腕：“你干什么去？”

沈元歌一愣：“我去那边搭把手。”

萧廿把她拽回身边：“不行，待在我这里，咱们两人能顶三个。”

沈元歌乖乖哦了一声，挪地更近了些，兆麟和其他人都忙的不可开交，没看到这一幕。

远处有清脆招摇的金铃声响传来，打破了沸腾了满路的嘈杂人声，引去了众人的目光，一驾高大马车在旁

侧青砖铺就的官道上款款驶过，锦绣幔帐随风轻摇，带过一阵奢靡气息，沈元歌皱了皱眉，这车驾她见过。

只是忙乱了脑子，一时没想起来是谁家的。

燕越楼撩开车帘，往沈元歌的方向望去，燕越斓瞥见他脸上唇边勾起的弧度，轻笑道：“猜的还挺准，输你一套麋金砂壶。”

燕越楼道：“长姐不亏，你不也看见他了。”

燕越斓手指撑着下颔：“也好，到时候一起接过来，不叫她们主仆分离。”那个叫柳淮的年轻面首就跪伏在她脚边，剥着新鲜的金橘，仔仔细细把上面的白络择掉，燕越斓看到捏着橘瓣的细白手指递到自己嘴边，突然就有些厌恶，一巴掌打掉：“酸，不吃了。”

柳淮将身子伏的更低。

马车未做停留，又缓又稳的慢慢驶远了，众人来不及唏嘘，将眼睛转回已经快凉透的粥饭上。

足四百升米，从下午到傍晚，终于行将散完，到最后，沈元歌的下巴一点一点，就要睡着了。

萧廿担心她仰倒，扶住了她的肩，往马车上挪时，沈元歌有所察觉，清醒过来，揉揉眼睛：“啊…我盹过去了？”

她两眼朦胧惺忪，鼻尖儿冻得红红的，带点憨态，可爱的让人想揉一把，萧廿紧了紧扶着她的手：“片刻而已。”

沈元歌含含糊糊嗯了一声，看了眼还没有排上队的人，又看向已经见底被搜刮到发亮的米锅，道：“那我们…回去吧。”

萧廿颔首，沈兆麟状态不大好，说想自己走走，晚些再回。

沈元歌没有阻拦，和其他人先回了。

今天没有月亮，云层压的有些低，黑蒙蒙的一片，才进房间，便起了夜风，拍的窗户呼哒呼哒一下下的响，沈元歌忙活了大半天，早已困倦的不行，蜷在被衾里听着声音，迷迷糊糊的想：抽屉风，又要下雪了。

她实在是太困，才想完这一句，神思便彻底断掉，睡了过去。

第二天起来，果然看见窗外才被扫净没几天的院子里又蒙上了一层白纱。

沈元歌心里突地一跳，转身跑回内室，拉开妆奁，把那个小玉瓶紧紧捏在手里，缓了一口气。

她坐下来，指腹在玉瓶上磨挲，触感温润，让她心神安定了下来。

待会儿还是得去西院看看。

昨天她问萧廿这药是从哪里来的，萧廿没说，只嘱咐她平常妇人若非病发千万不能轻易服用，且仅有这一颗，让她好好保管。

说来难为情，她昨天没忍住掉了一两颗水豆子，萧廿给她擦，把她画在眼睑下的那颗小米痣给抹掉了。

当时萧廿的表情：“……？？”

他们都互相隐瞒了对方不少事情，没人追根究底，没人和盘托出，也不怕露出破绽，只是心照不宣的相处，一日日反倒变得更亲密。

因为他们都放心彼此，也知道隐瞒不是为了伤害，对于没有凭靠如履薄冰的人而言，这点就够了。

沈元歌慢慢转着手里的玉瓶，发现瓶底好像有细细的凸起，遂将瓶身翻转过来，看见底部雕了两个字：“萧林。”

沈元歌眉锋微微蹙起，这个名字有些熟悉。

儿时的沈元歌和其他孩子一样，喜欢缠着母亲给自己讲故事，她知道的很多，诗书礼乐，宫廷朝堂，还有…玄甫之乱。

而说到宫廷朝堂和玄甫之乱，母亲最时常提起的是七皇子裴肃，也就是当今云南王的名字。

母亲曾言，裴肃其人龙章凤姿，少有才干，先皇和朝中元老都曾断言裴肃为“可堪大任者”，在朝辅政时纵横捭阖，清明庙堂，在外有将帅之才，攻无不克，沈元歌把回忆里有用的信息筛出来，眼皮子一跳——他麾下有支常胜军队，冠号便是萧林。

萧林本是两家，皆为裴肃家将，因多次共同出战被编为一支，取姓氏为号，也曾立下赫赫战功，可玄甫之乱中，林家竟反水投了敌军，萧家亲自将其正法除名，因战况惨烈，这支只剩了一半的军队最后也死伤殆尽，天下再没有萧林军了。

如今这个玉瓶…

冥思间，春菱端着早膳进来，让沈元歌出去吃饭，沈元歌过去了，春菱一边给她盛汤，一边道：“姑娘知道么，中山王昨日派人来下了拜帖，说和他长姐五日后会来府上拜访，探望老夫人。”