”他不在意地想，一边继续移动视线。然而，不知为什么，他心中忽然一动，不由自主地回眼再望了望。“什么，阮胡子？”他顿时一怔，疑心自己看错了，连忙用手擦了擦眼睛，再仔细打量，一点不错，那人正是阮大铖！“好啊，这狗贼胡子胆大包天，竟敢跑来暗中窥伺，看我不给点厉害他尝尝才怪！”他本想站起来，扬声喝骂，随即又改变了主意，侧过头，先把他的发现告诉身边的顾杲。

“怎么样，我们把他臭骂一顿，嗯？”他小声地问，眼睛始终没有离开那条大船。

这时，顾杲也认出了阮大铖。他眼珠子一转，用同样的小声说：“先别惊动他，跟我来！”说完，又转过身去，朝旁边的余怀、左国棅和沈士柱嘀咕了几句。于是，几个人悄悄地站起身，挨个儿挤出人丛，来到了露台边上。那儿本来就系着三只空船，顾杲做了一个手势，让黄宗羲同沈士柱上了其中一只，他自己上了另一只，剩下一只则分派给余怀和左国棅。到了这会儿，黄宗羲已经明白了顾杲的用意。他顿时变得既紧张又兴奋，没等招呼，就抢先吩咐艄公：

“快，撑到那边去，那边！”

然后，他就睁大眼睛，竭力搜寻消失在别的游船后面的那只大船，心里叨念着：“哎，可别让他跑了！可别让他跑了！”

不大一会儿，那只船重新在月光下显露出来。阮大铖还没有察觉已经被人盯上，兀自扶着船篷，一个劲儿朝露台上张望。面对着这个奸恶小人，仇恨的怒火从黄宗羲的心底熊熊燃烧起来。他捏紧了拳头，牙齿咬得格格响。等双方的距离缩短到只有一丈开外时，他蓦地发出一声雷鸣般的断喝：

“呔，狗贼胡子，你来做什么？”

一连喝叫了两声，阮大铖才回过头来。起初，他还懵懵懂懂，然而，转瞬之间，那双长在扫帚眉下的眼珠子，就因惊恐而睁圆了，全身分明颤抖了一下，本能地往后退去。如果不是站在旁边的一个随从及时扶了一把，说不定他就掉进水里了。不过，由于这么一倾侧，船身失去了平衡，剧烈地摇晃起来。船上的人没有准备，顿时闹得东倒西歪，立脚不住。幸亏艄公是把好手，一边极力扳住橹，一边大声叱喝众人沉住气，不要乱动，这才好歹把船稳下来。尽管如此，船上的人也已经狼狈不堪，阮大铖更是慌得趴在船头上，连帽子也歪在一边，直到船身完全平稳了，才敢稍稍抬起头来。

这当儿，顾杲和余怀那两只船也靠了上来，与黄宗羲一道，从三个方向把阮大铖的船围在当中。看见那大胖胡子惊慌狼狈的样子，他们一齐开怀大笑起来。

阮大铖起初大约也没有看见顾杲、余怀他们，待到发现自己有陷入包围的危险时，他那双贼忒忒的眼珠子迅速地转动了一下。没等仆人过来搀扶，他已经先吩咐了一句什么。接着，他那只船就掉转头，往斜刺里直摇过去，打算夺路而走。

顾杲和余怀早有防备，两只船马上夹击过来，把他的去路挡住了。

阮大铖一声不响，把手一挥，他那只船便迅速后退，摇向另一个空当。黄宗羲和沈士柱正守在附近，马上迎上前。但是只有一只船，而且比对方的要小，很难拦挡得住。正在着忙的当儿，幸而另外几位社友也驾着船赶到了，双方几经碰撞，终于把阮大铖硬是堵了回去。

这时，赶来助阵的船越来越多，加上看热闹的船只，已经形成了一个严密的包围圈。阮大铖左冲右突硬闯了几次，都没能闯出去。急得他瞪着惊恐的眼睛，扯着嗓子大嚷：

“你、你们要做什么？啊，要做什么？”

“做什么？哈哈，这话该我们问你才对！”大概看见阮大铖已经无法逃脱，顾杲就不着急了。他站在船头，微微抬起长鼻子，慢条斯理地说：“你倒说说，你来做什么？”

“我，我来饮酒、赏月，难道不成么？这秦淮河又不是你们买下的，人人都来得！”也许想着如今不同以往，身后有马士英那座大靠山，阮大铖依然口气很硬。

“饮酒、赏月，怎么钻到我们这儿来了？”一个轻快的嗓音接了下来，那是余怀，“也不思量你那一身臭味儿，直会把人生生熏死！”

“咦，莫非你想来看戏？”沈士柱兴冲冲的声音从黄宗羲背后响起，“可巧，这儿正在演《喜逢春》，你那阉贼干老子、干娘，还有那帮子阉兄阉弟，全都出场了。你自必十分想念他们，打算来同他们叙叙旧，磕上几个响头儿，喊上几声爹爹妈妈吧？那倒是该当，该当！”

“哈哈哈哈！”听了这几句俏皮的挖苦，周围的人都齐声哄笑起来，笑声中又夹杂着叱骂：

“哼，只可惜他们一个一个，到头来全都给先帝治了罪，上吊的上吊，杀头的杀头，呜呼哀哉了！”

“狗贼胡子，你可仔细着，你若然贼心不死，还想学他们的样，也照样逃不了现世报的下场！”

在人们的笑骂声中，有一阵子，阮大铖显得又气又急，眨巴着惊惶的眼睛，不知如何是好。然而，渐渐地他似乎镇定下来，眼神也由惶急变为凶恶。蓦地，他把头一仰，嘿嘿地冷笑起来。

“呔，狗贼胡子，你笑什么！”有人怒声质问。

“笑什么？”阮大铖陡然把脸一沉，恶狠狠地咆哮说，“我笑你们别太得意了！什么‘逆案’！全是你们东林挟嫌报复，假公济私弄出来的糊涂账！你们以为定了就完了吗？不，该翻的还得翻过去！《三朝要典》要重修，当年欠下的债全得算清楚！哼，你们等着瞧吧！”

在这种势头当中，他居然还如此强横死硬，气焰嚣张，这是大家所没有料到的，所以一下子倒噎住了。其中，最气急的要数黄宗羲。由于不善辞令，那些刻薄挖苦的话尤其非他所长，所以在社友们你一言我一语地戏弄阮大铖时，他始终插不上口；但是，急于投身进去的愿望却越来越强烈。事实上，多年来他一直把阮大铖看作不共戴天的仇人，而像今晚这样面对面交锋，还是头一次。他很想痛痛快快地骂上几句，以解一解心头的积愤，但又总想不出那些足以轰动全场的俏皮话，这使他很懊恼，暗恨自己嘴巴太笨。现在，看见阮大铖居然大放厥词，公开叫嚣要重修《三朝要典》，掀翻逆案，而大家仿佛被他的气焰所镇住，变得一片静默，黄宗羲心中的怒火就变得无法抑制了。一种非要压倒对方不可的本能使他发出一声怒吼：

“打！打死这个狗贼胡子！”

一边说，一边就把不知什么时候抓在手中的、连他也不知道是什么的一件东西，猛地向阮大铖扔过去。

这个激烈的举动，使正在不知如何出气的社友们怔了一下，随即醒悟过来。

“对，打，打死这个狗贼胡子！”

“宰了他！”

“拔光他的胡子！”

“淹死他！”

各种叫骂声从四面八方响起，迅速汇成了一片越来越大的怒吼。与此同时，各种随手可以抓到的物件——月饼、酒杯、瓜皮、水果等等，像冰雹一样向阮大铖的船上飞去。这一下，阮大铖当真慌了手脚。他再也顾不上保持尊严体面，哇哇地惊叫着，连滚带爬地钻进船舱里。只苦了他的那些仆从，顾得上保护主人，便顾不上躲避袭击，倒是结结实实地吃了不少苦头。

这么闹动起来，水面上的情形可就变得相当混乱。只见阮大铖那只船左摇右晃着，随时都有翻沉的可能。但是谁也没有想到要制止——事实上也很难制止，因为处在狂热之中的人们一心只想着要出气，要报仇。任何一个试图阻挡他们的人，都很可能被视为叛徒或胆小鬼，而遭到与阮大铖同样的命运。

然而，意外的情形还是出现了。一只船忽然摇进了核心，船头上站着两个人，其中一个摇着手高喊：

“诸位停手，诸位停手，且听仲老一言！”

起初，大家没有理会，但当看清那个满脸胡子的人是雷祚，站在他旁边的则是周镳时，就迟迟疑疑歇了手，瞪大眼睛注视着，不知道他们要说什么。

雷祚继续摇着手。直到全场基本上平静下来之后，他才转过头，说：“仲老，请！”

周镳先沉默了一下，仿佛在积蓄劲头，然后才竭力提高嗓门，用劝止的口气说：“今晚，列位秦淮大会，实乃怀忠报国，志在防乱。是以言由义慨，行与愤俱。大行皇帝在天之灵有知，亦当鉴慰！唯是……”

刚说到这里，一阵突如其来的猛烈咳嗽妨碍了他。他不得不停下来，捂着嘴，喘着气，亲随也从旁给他捶背，待到好不容易止住咳嗽，但人却似乎变得劳累不堪。末了，他做了一个手势，示意雷祚代他说下去。

“哦，仲老之意，”雷祚连忙接过话头，“是阮某这等小人，虽则可恶，亦复可鄙。今晚列位社兄小施惩戒，令彼知惧足矣。若然他仍不思改悔，国法公理俱在，自有与他区处之所，是故倒也无须争一刻之快，不如暂且到此为止。列位以为如何？”

大约因为这是周镳的意思，大家听了，虽然都不作声，但也没有坚持不肯。看见这样子，雷祚就转过身，对战战兢兢地爬起来的阮大铖挥一挥手，严厉地说：“尊驾今后应深自收敛，闭门思过。如仍不安本分，抛头露脸，下次再犯众怒，便恕难宽宥了！”

阮大铖起初还在发呆，似乎不敢相信会放他走。当终于弄明白雷祚的意思之后，他连连拱着手说：

“承教，承教！”

说完，便连忙吩咐开船，在人们让出来的一条狭窄的水路中急急通过，抱头鼠窜而去了。