我淡淡哦了一声，挥手示意她退下，此时堂中正辩论得激烈，朱高煦和袁珙意见相同，都说南面李景隆那五十万大军当前，才是心腹之患，永平不过是疥癣之疾，虽地处北平与辽东之间的战略要地，但城池坚固，粮草充足，一时并无陷落之危，如何舍重就轻？

我微微扯出一抹冷笑，名高天下，不过如此。

道衍倒是幽默，低眉垂目，说出的话却绝不温良：“郡王，后院起火，恐伤尊臀啊。”

朱高煦的眉毛很快竖了起来，涨红了脸欲言又止，看看父亲神色，终究是忍了下去，悻悻道：“大师有何高见？”

道衍

言辞简练：“李景隆大军前来，正春风得意，此时我们北援永平，必引得南军大举来攻，此时我军回师，两相夹攻，当可大败李景隆。”

父亲神色颇为赞赏，我却微微一叹，光凭这个理由，是说服不了诸位经验丰富的将领的。

果然，朱能一句话问到关窍：“话虽如此，可是王爷率大军离开，城中实力空虚，万一城池守不住，被李景隆拿下，我们岂不是得不偿失？”

父亲按那日我们商量好的回答：“世子会全力守城。”

此言一出，底下嘤嗡之声顿起，众人的目光刷的投向一直温文淡定坐在堂下的朱高炽，满是疑惑和惊骇，却碍着父亲和世子的面子，忍耐着不敢言语。

朱高煦却是个忍不得的性子，脸色大变之下抗声道：“父王，不可做如此轻率之举！”

“放肆！”父亲一声怒喝，震得堂上瓶盏皆微微颤动，“你胡说什么！”

朱高煦从椅子上跳了起来：“父王，我没胡说，我清醒得很！大哥他，他他他，他怎么能担此重任！这不是儿戏！”

“你也知道这不是儿戏？”父亲盯着朱高煦，语气阴测测，“你倒说给我听听，世子为何不能守城？”

朱高煦一窒，脸色阵青阵白，将牙关咬得咯咯作响，腮上鼓起了道道狰狞的肌肉，我微笑盯着他，啊，说吧，说吧，我听着呢，这许多人都听着呢，只要你当着大家面，说世子身有残疾不善兵法难当大任……

“他他他他……”朱高煦变成了结巴，我不用看，也猜得出父亲此时目光有多阴狠，想必大有“你敢说我便宰了你”的威胁之意，朱高煦的理直气壮在父亲的强大目光逼视下，终于渐渐消弭，气弱，他他他他了半天，却最终狠狠一咬牙。

“哇呀！”

他咬到了舌头。

我一笑，却有些淡淡的失望，朱高煦，比我想像的要厉害些呢，我看他可未必是不敢说，看不出，这家伙是个懂得审时度势，能屈能伸的人物。

压服了朱高煦，其余人自也不敢多话，朱高炽始终对众人的反应和弟弟的抗拒视而不见，仿若无事的静静聆听，此时很及时的在椅中一欠身，声音和缓，却一字字稳定慎重：“父王放心，高炽定拼死守城，城在人在，城亡人亡！”

此言一出，好不容易平息下的声潮顿时如被惊破，忽地一涌，人人面带惊骇之色瞪视着朱高煦，惊讶素日温和得近似懦弱的朱高炽竟也如此铁骨铮铮，言语间烈骨英风，竟隐隐有燕王昔年争战天下的豪迈之气，惊讶他以世子之尊，在危难局势下令下如此军令状，这种破釜沉舟的气概，真是令人叹服。

于是目光里，不免都带了几分改观和佩服。

我含了一口茶，微苦的滋味扩散到了心底，好个朱高炽，真是善于把握时机表现自己啊，想不到我也有为他人做嫁衣裳的一天！

此计为我所定，援永平是假，其实是项庄舞剑，意在沛公，宁王的朵颜三卫和卫军良马，才是我们的根本目的，有了这些，我们才有与李景隆五十万大军相较的资本。

至于守住北平，我想我能做到，我了解过李景隆，他智疏而谋寡，色厉而中馁，骄矜而少成不达。纪律不整，上下异心，无知人之明也无自知之明，且北地早寒，十月便有早雪，而南军冬衣未备，不惯风雪作战，所谓号称五十万，但在互不统属尾大不掉的情形下，真正能发挥的军力，又有多少？

诸此种种，就算他大军围城，也未必能吓到我。

此时众人虽羡服之心已起，但毕竟疑虑未去，朱能首先就忍不住，旁敲侧击：“王爷，沐公子可回来了？”

父亲一怔，问：“你问他做甚？”

朱能讪讪一笑：“末将曾经和沐公子对战，也做过操演，对沐公子军韬武略，很是佩服，末将觉得，沐公子是个人才，若他能留下守城，想必更多几分胜算。”

父亲声音平静：“沐公子暂时不在，对了，诸位，沐公子在我军中之事，还望各位守口如瓶，不要对任何人泄露。”

众人皆应了，朱能却不死心，又试探着问：“那，怀素郡主，可会留下守城。”

我扬起一边眉毛，有些好笑，这个粗豪汉子哪里粗了？心思明明细密得很哪。

父亲顿了顿，回答：“怀素自然留在城中。”

朱能喜道：“那我就放心了！”

他的喜悦毫不掩饰，倒引得那些不熟悉我的将领对他一阵疑惑的打量，而一侧，朱高煦冷冷哼了一声。

父亲站起身来：“好了，高炽，你要记住，南军只利速决，久拖不利，咱们正好相反，要消耗他们的力量，当避官军锐气，把他们引到北平坚城之外，久攻不克之下，又到了寒天冻地时节，死死地拖住他，拖得他精疲力竭，使他疲劳消耗，当可不战而溃。”

说完又吩咐了麾下将领各自准备尽早出师永平，便命各自散了。

※※※

我不待父亲转过帘后来找我，自己先离开，一边走一边沉思，外公飞鸽传书说沐昕余毒已去，已

经离开山庄，他临行前说过回北平，可是为什么现在还没到？

边走边想，自然注意不到身侧，忽觉前方出现人影，我立即下意识的身形一侧，一飘而过。

抬头一看，却是袁珙，他目光灼灼，亮得仿佛两蓬烈火，被这双眼睛一看，周围任何景物都似已消逝，天地之间，只余他晶亮黝黑的眼神。

“无量寿佛，”他向我打个稽首，“怀素郡主？”

我想起这个老家伙神鬼莫测的相面之术，顿时打个寒噤，我可不想还没活上几年，却被人看穿这一辈子。

面上微微一笑：“道长认错人了，我是内城的厨娘，到外城来采买的，不是什么郡主。”

瞄一眼自己的朴素打扮，厨娘……勉强像吧。

那老道笑容却极狡黠：“哦，这位厨娘姑娘，老道见你相貌不凡，愿意为你相上一面，奉上几句良言，姑娘可愿一听？”

我故作痴愚之状，嬉笑：“好啊好啊……哎呀，道长，奴婢给娘娘制膳的时辰到了，娘娘的膳食可耽误不得，我先回去应差，稍后来聆听道长教益可好？”

袁珙笑而不答，只是上下打量我，我给他看得发毛，急急裣衽一礼，“道长，我先走一步。”

走不出几步，听得身后袁珙声音清清凉凉传来。

“郡主，你纵然不想先窥天机，但你就不想得知，身边人的命运么？”

我转身，挑眉看他，那老道一脸得意之色，我淡淡看他几眼，道：“道长，我不认为相面可以相出一个人的行踪。”

“是不能，”他笑得狡狯，“不过贫道已经证明，贫道的相术不是吹的。”

我笑，“是，你能算出我心忧烦之事，已不虚此名，久仰久仰，幸会幸会。”

说完转身就走。

留下他呆立原地哭笑不得。

一路走一路笑自己，果然关心则乱，沐昕的下落，是我心头久悬之事，这道士轻描淡写一句，就令我险些入彀。

然而我不想知道自己的命运，否则，以外公洞窥天机之能，当初要为我批命，我又何必拒绝？

十二岁时，无意误入外公书房，紫云青花砚上墨汁淋漓，斑管狼毫笔下字迹狂草，认了许久，方识得几句。

“威仪天下，终致洇于草莽，名盛当世，终致后世不闻，英才尽仰，终致孤寒一生。”

寥寥数句，却读来字字寒意，怅然凄凉，小小年纪的我，怔立许久。

当时想，外公所批之命是属何人？这般的命运，想必那被批的人自己也不愿予闻。

于是发誓，我这一生，不要先知道自己的命，我不要那无限的变数被拘限于数字格局之中，我不要那种因预知而不由自主向着老天划定的路走的痴然，我不要一直背负着一个“知道”而忽略了为自己寻找“不知道”，我命，必得由我不由天。

※※※

建文元年十月，父亲挥师向永平进发，明解永平之围，实窥宁王之兵。

按照计划，父亲将轻装简从进入宁王宫，与兄弟把酒言欢，假称被逼走投无路，请求宁王相助获得朝廷宽恕，在宁王宫混吃混喝，等到他那精明的兄弟彻底麻痹之后，再告辞离开，待宁王亲自相送时，胁之以令诸将。

而宁王麾下重兵朵颜三卫，那些爱财如命的首领们，早已在父亲故作颓废在宁王宫逗留时，与燕王私下送来的金银相见欢了。

只是，令精明的宁王彻底放下心防，绝非一日之功，我和父亲，道衍仔细思量过，就算一切顺利，待回师时也已数月之后。

父亲慎重嘱托我，务必相助世子，守住北平。

我应了，告诉他，就算事有不谐，断不致令他后路全无。

大军浩荡北去之时，北平也真正进入战时警备。

父亲为免朱高煦留下会给朱高炽带来麻烦，命他跟着自己，道衍朱能等人也随他去了，袁珙留了下来。

在随后的会议上，朱高炽和我商量，是否要在卢沟桥设置兵力。

我挽着手上马鞭，准备稍候去城中视察百姓民心和周围建筑，此时鞭梢一抖，直指羊皮地图上卢沟桥位置。

“不必了，卢沟桥，不设一兵一卒。”

朱高炽皱眉，“妹妹，卢沟桥是北平咽喉，兵家必争之地，你若彻底放弃，北平就等于彻底袒露五十万大军眼前。”

我冷笑，“世子，那你认为如何？将那区区八千士兵，全数守在那个咽喉？你认为八千对五十万，胜算多少？”

朱高炽哑口无言。

我看了看留下来的将领梁明等人，淡淡道：“卢沟桥是咽喉，北平却是心脏，扼住咽喉还有挣扎余地，心脏破裂却只有死路一条，我们兵力太少，分散对敌实属不智，纵使守在卢沟桥，也不会起任何作用，所以，必须把有限的兵力全部用来守北平！卢沟桥，放弃它！”