君臣齐集大理寺，一场大戏就此上演。

群臣正要上前参拜隆化帝，隆化帝挥挥手，“免了，将嫌犯孟近竹带上大堂，朕要亲眼瞧瞧诸位爱卿是怎么断案的。”

隆化帝在最上边的椅子上落座，下方是三位主审，其他旁听的皇子和官员则分列两旁，依次坐下。

“带嫌犯。”段平圭一拍惊堂木，宣布提审孟近竹。

狱卒很快将孟近竹带了上来。

隆化帝和三司官员的亲临，早在孟近竹的意料之中，只是没想到隆化帝这么快就做出了决定。

反而是骆钰昭的出现，让孟近竹吃惊不小，不由默默的瞅了他一眼。

骆钰昭知道他在为自己担心，便轻轻朝他点了点头，表示不碍事。

“草民孟近竹参见陛下。”孟近竹跪了下去。

“嫌犯孟近竹，本官问你，大理寺可曾对你有过刑讯逼供？”段平圭再次拍响了惊堂木。

“草民没有受到任何威胁或者刑罚。”

“嫌犯是否已经招供并承认了自己的罪行？”段平圭接着追问。

“草民确实在认罪书上画了押。”孟近竹供认不讳。

“既然如此，你为何要送出血书，向陛下喊冤！”

“因为段大人的所有指控都不成立。”

“一派胡言，既然不成立，为何你当时不喊冤叫屈，反而认罪伏法？”

“因为草民如果不认罪，只怕早就在段大人的酷刑之下殒命了。”孟近竹冷冷的回答道。

段平圭的酷吏形象在大烈可是出了名的，老百姓夜里哄哭闹的小孩，只要说一声，段大人来了，小孩子都会立刻吓得止住哭声。

段平圭脸色一黑，“本官受命于皇上执掌大理寺，向来秉公执法，嫌犯竟敢如此污蔑本官，该当何罪。”

督察御史刘康卓向来以直言敢谏著称，此时不禁微微抬头，“段大人的所作所为，陛下还有天下百姓都有目共睹，本官就不想多说什么了。”

段平圭给他这么一呛声，不由有些尴尬，忙向旁边的刑部尚书马三福看了看，找了个台阶说，“马大人可有什么话要问嫌犯？”

马三福摇摇头，对段平圭的断案程序表示认可。

“本官暂且不追究嫌犯污蔑朝廷命官的罪责。”段平圭故作大方的看着孟近竹，然后将第三场科考的答卷以及书信等证据传给了身边的两位主审官，“请诸位大人过目，这些都是下官给嫌犯定罪的铁证。”

段平圭又取出了血书，“这是嫌犯向陛下喊冤的血书。”

众人将各种材料传观了一遍，对照了孟近竹之前的笔迹，都一致认定确实出自孟近竹之手。

“本官对嫌犯的指控，全都以事实作为依据，就算你告得了御状，本官的断案也是经得起陛下查勘的。”段平圭朝隆化帝拱手致礼。

“陛下，诸位亲王和大人，草民有几点理由可以证明，所谓的答卷和书信均不是草民所写。”孟近竹抬头辩道。

“你有什么道理，尽管明言便是，有陛下为你做主，不需要顾虑什么。”刘康卓示意他大胆的说出自己的理由。

“第一，草民此次参见科考，为的是金榜题名，因此绝不会在答卷中自毁前程。”

“虽然有些道理，但是不足以证明你没有写过这些东西，聪明人有时候也会办糊涂事。”刘康卓插话道。

“其二，那份谋反信的落款，写的是慕容近竹日期乃是三月间，草民之前未曾认祖归宗，因此一直跟随母姓。二月间，皇上曾当着百官的面，为草民赐姓孟，草民也一直以孟近竹自称，因此绝不会在落款中以慕容为姓。”

段平圭脸色一变，当时隆化帝确曾在朝会上称他为孟近竹，说是赐姓也不为过，誉王交来的信件竟然忽略了这个细节，如此下去，只怕案情要有起伏了。

想到这里不禁朝骆钰英坐的位置看去，谁知却没了他的人影。