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河内军以最快的速度撤回大营。

急促的战鼓声响彻了原野，紧张的气氛让人几乎透不过气来。大营内将士们往来飞奔，叫喊声震耳欲聋，恐惧随着血腥的空气弥漫了整座大营。

“把弓箭手调到大营左侧，快，快……”

朱灵望着从远处冲过来的北疆军，气得破口大骂，“敖仓数万大军都去干什么了？难道都在大营睡觉吗？”

“辛评这个混蛋，手里有几万大军，却任由他敌人渡河来援。”赵睿擦着脸上的血迹，睚眦欲裂，“老子要杀了他。”

高柔驻马于大纛之下，呆呆地望着呼啸而来的北疆援军，一脸绝望。他很难相信自己的眼睛，在这个关键时刻，辛评的大军竟然没能拖住河南战场上的北疆军，任由他们杀到了平皋。十二天的攻杀毁于旦夕之间，数千将士的生命就这样毫无意义地葬

送在了平皋城下。

“轰……”一声巨响，大营内的弩炮开始了怒吼。弩箭厉啸着，带着河内将士的愤怒和痛苦倾泻而去。

“放……放……”几个军候在弓箭手尚未完全列阵完毕的情况下，急不可耐地下达了射击的命令。

霎时箭矢满天。

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四月中，河南，中牟。

颜良接到张燕出击中牟的命令后，以迅雷不疾掩耳之势突然杀出管城，打了韩珩、马延一个措手不及。两人不敢恋战，一口气退出一百六十里，直接返回了中牟，据城坚守。

叛军撤得如此坚决，倒让颜良有些顾虑了。

管城方向有两条驰道。一条是向东，直通中牟、陈留。一条是向南，直通苑陵、新郑到颖川。叛军一退一百六十里，北疆军如果直接追杀到中牟，管城和荥阳方向的防守兵力就非常有限。此时袁绍一旦从豫州其它郡县调兵北上，或者支援中原战场的荆州军从颖川方向直插到管城，攻击中牟的北疆军就被包围在了中牟和管城之间。

颜良和魏续、徐岩、周山等人商量后，留下三千人驻防管城，其余军队随其攻击中牟。斥候南下一百里探查叛军踪迹，一旦发现有叛军从颖川方向北上河南，则急告中牟方向的北疆军紧急撤军。

颜良率军赶到中牟后，因为自身兵力不足，并没有下令攻城，而是在城外扎下了三座大营，以民夫冒充数万军队，做足了攻击姿态。

到达中牟的第二天，在鸿沟水两岸探查军情的斥候飞速回报，敖仓方向的叛军已经分兵南下，很快将赶到鸿沟水东岸，估计他们将在官渡亭一带渡过鸿沟水，直杀中牟。