皇后看她并无圭怒，只得讪讪拜退了。

殿中只剩下太后一人，她端坐着，也不咬牙发怒，只是低低道：“这世上，连儿子也靠不住啊。”

声音羡淡漠，好似发生在别人身上，只是最后一声叹息，并非伤感，而是居高临下的自矜。

她起身，打开画轴后的密室，又按动机括，于是另一道门被打开。那里幽深黑暗，通往不可知的彼方。

“沛之，这等时候，还是你最靠得住。”

穿过漫长黑暗，她到达另一个密室，对着某人低语道。那人静静等候着她的到来，听完她的要求，叹息一声：“又是这样的事……”

“阿媛，你不能罢手吗？”

“哼，人家都要逼到眼前了，要我束手待毙吗？我要是死于宫中，肯定是半点消息也不露！”

漫长的沉默后，那人终于妥协：“只此一回……”

声音满是苦涩，仿佛不忍说出，但终于换来太后的轻笑。

“沛之，你总是帮我的……”

慈宁宫中，经过了一场彻底的肃清，面貌为之一新，太后并不去管其中是否有皇帝的耳目，面上仍是一派雍睦，可母子之间的心绪，却越发深了。

勘合事件，也在不久后尘埃黄河之水天上来，一位兵部侍郎在家中畏罪自缢，以死承担了这桩责任。