这一刻，凤云鹤的脑海里有无数的念头翻涌着，像浪花一般拍打着堤岸，发出愤怒又急迫的咆哮。

他看到了年少时的自己在演武场上站桩，雪花落在他的睫毛上，几乎模糊了他的视线；他想起第一次上战场时兴奋又紧张的心情，心脏在他的胸腔里激烈地跳动，那样富有活力的撞击，仿佛此刻仍然能感觉到……

凤云鹤捂住胸口。

有关他自己的画面渐渐淡去，他看到了更多的画面：战场上横七竖八的尸首、流离失所的百姓、哀哀哭泣的孤儿、行军路上马蹄踏过的白骨……

这些令他疯狂又纠结的画面在他的脑海里反复闪现，凤云鹤有些木然地闭了闭眼。

“人命如蝼蚁……”他喃喃自语。

人命如蝼蚁。

尤其在这个频繁发生战乱的时代。

尤其是在边境。

辽人垂涎大宋的富庶，想要掠夺、占有的贪婪欲望是不会消失的，大宋的军队对于收复疆土的执念同样也不会消失。

除非一方将另外一方彻底打服，否则战争永不会停止。

而生活在这片土地上的万千百姓，没有人会为他们着想，哪怕是朝廷上那些口口声声“天下万民”的大臣们，心里想的最多的，也还是他们自己的高官厚禄。

至于宝座上那一位，他想的最多的……

凤云鹤嘲讽的笑了，崇佑帝想的最多的，应该就是掌握这天下至高无上的权利，万事随心，不必再受到武将们的掣肘。

而他的子民，生活在这片土地上的百姓，注定会成为贵人们争夺权利的祭品。

凤云鹤深深吸了口气，“我是北路军的主帅……”

是北境的父母官。

如果连他都放弃了这片土地和土地上挣扎求生的百姓，那还能有谁去顾念他们呢？

人活一世，草木一秋，大约……总会遇到一些不得不做出选择的时机，不是为了自己，甚至不是为了某一个特定的人。

或者只是为了肩头所扛起的责任，为了对得起天下万民的供养。

为了……

为了闭眼的时候能说一句：老子俯仰无愧。

凤随没有听清楚他父亲在念叨什么，有些诧异的挑眉。

就在他想要细问的时候，凤云鹤却又睁开了眼睛，这一次，他的精神似乎振作了一些，他从案头的一堆文件里取出了一件封好的奏折递给了唐凌。

凤随有些疑惑，但唐凌显然是知道这封奏折的内容的。他起身，双手接过奏折，一双老眼闪闪发亮，有一种即将上战场的兴奋感。

凤云鹤不打算跟儿子说太多，只需要他们做好准备来配合他就好。

做好……一切准备。

五月初，整个西京城都沉浸在了即将过节的欢快的气氛当中。

街头飘起粽香，沿街卖货的货郎也在货架上挂起了五色彩线，以及用彩线编织的各种精巧可爱的小饰品。城东的桃花江畔已经圈出了特定的河段来准备龙舟赛，踏青的人也会到这一带来提前开开眼，看一看今年要参加比赛的各个龙舟队。

就在崇佑帝也放松下来，打算带着满朝文武，后宫嫔妃安安稳稳过一个节的时候，朝廷收到军报，驻守在檀州的耶律云机亲自带兵，夺回了檀州治下的两个镇，并打算以此为据点，继续扩张。

檀州是耶律乙辛与林玄同谈判的筹码。

如今耶律乙辛不仅仅要对付萧皇后的母族，他的敌人还要再加上一个皇太子。他渴望边境安稳的意愿无疑是非常强烈且诚恳的。