桑掌柜的连忙安慰她，“是这丫头自己不懂事。”

司空开始觉得桑掌柜夫妻俩恐怕确实不知道桑二郎暗中收留莹娘子的原因，因为他们话里话外，还是在琢磨这丫头弄鬼，而不是桑二郎到底想利用这丫鬟达到什么目的。

司空又问阿燕，“莹娘子可说了她这情郎是什么人？”

阿燕摇摇头，“阿莹瞧着倒是挺高兴的样子，总是偷偷笑，还让二门上的管事买了糖果请我们吃。奴婢还看见她偷偷摸摸的把玩一个小小的玉扣……”

司空忙问：“什么样的玉扣？”

阿莹想了想说：“是白玉的。杏核般大小，仿佛是一朵梅花的形状。玉扣上下系着青绿色的络子。”

司空有些头疼，像这种私人佩戴的东西，并不容易打听。

莹娘子既然有情郎，她又托过二门上的管事替她买过糖果，司空就猜想，或许她与情郎之间互相传递什么东西也是通过这个管事。

桑掌柜听到这里已经有些怒了，一个丫鬟，再加一个二门上的管事就能内外传递消息，还有人把他这位一家之主放在眼里吗？！

不等司空发话，他就一拍桌子让人把二门上的管事给捆了来，一问之下，原来早在桑娘子去静心庵上香之前的一个月，莹娘子就开始往外送东西了，有时候是绣好的几张帕子，有时候是一封书信。

外面来取东西的是一个穿戴还算体面的婆子，姓魏。魏婆子每隔半月来一次，自称是莹娘子的远房姑妈，她手脚也大方，每次来取莹娘子的信件，不但会回赠莹娘子一些女孩儿家喜欢的头钗胭脂，还会带些糕饼果子给二门上的管事。有时候也会留下一把大钱，请管事自去打酒喝。

再加上莹娘子又是主母身边有脸面的丫鬟，因此二门上的管事和几个小厮都与这位魏婆子处的如同亲戚一般。

桑掌柜气得半死，当即就让家仆捆了这几个惯爱贪小便宜的贱仆在院里打板子。

一通板子打完，其中一个小厮倒是又想起了一点儿东西，说上个月他去昌平街替管事的跑腿买东西，还在街上见到过那位魏婆子。

当时魏婆子身边带着一个小丫鬟正从一家布庄里走出来，穿戴的挺体面的，像个大户人家的管事娘子。

这小厮当时还琢磨了一会儿，难怪这位远房姑妈能每隔半月就去看望莹娘子，原来她也是住在西京城里。

司空就请桑掌柜的准许二门上见过魏婆子的两个小厮闲来无事就去昌平街上转一转，若是看到魏婆子，不要惊动，悄悄跟着，看看这人到底是从哪家出来的。

桑掌柜的颇为难，“谁知道那婆子什么时候出门？这般守株待兔也不是办法。”

司空想了想，“那就以半月为限吧。”

时间太长，说不定案子就已经破了，有没有这个婆子的消息，就没那么重要了。

既然小厮说魏婆子穿戴像个体面的管事娘子，以前又担负着半月一次来见莹娘子的任务，想来不是不常出门的内院管事。

就算是守株待兔，司空觉得，这总归也是一条线索。

司空又提出这两个小厮的误工费可以由大理寺来补偿，被桑掌柜受宠若惊的拒绝了，连说这两个泼皮纵然留在家里也是白吃饭，并不会耽误什么活计。

桑娘子也在一边连连点头，她还指望官府赶紧洗刷干净她儿子身上的嫌疑呢，哪里还想得到去找官府要赔偿银子哟。

第66章 万家灯火

司空从桑家出来,一时间心里倒是犯了难。

如果小厮交代出来的魏婆子不是虚构的人物，他是不是可以怀疑一下，其实早在事发之前,就已有人盯上了桑家呢？

或许是仇人,或许单纯只是商业上的竞争对手。

相较于桑掌柜的精明,桑家的内宅是一个不错的切入口，尤其两位郎君还并不和睦。

这一点，不用司空提醒，桑掌柜自己也会慢慢反应过来的,他会动用桑家的力量，对自己身边的人际关系做一个筛查。

只是这样一来,要查的面积又被迫扩大到了整个西京城的造纸行业。

司空带着人从青石巷的南街出来,直接上了安顺大街。

冬季日短，申时刚过，天色已经呈现出了灰蒙蒙的暮色,街道上却依然车水马龙，热闹非常。一些商铺早早就在门外挂起了风灯，灯光昏黄，与食肆里飘出的食物香气、茶水铺里飘出的袅袅水汽组合在一起，晕染出了西京城里最有烟火气的一副画面。