围绕着这个孩子，赤足的女性翩翩起舞，这是代表了终结与安眠的雪之舞，岁月的河流在这里仿佛到了尽头，即将注入永恒的海洋，当白色的花朵围聚又打开，孩子已经在她们的环抱之中沉睡，雪花越来越密了，幕布如同被大风吹过一般飘动着，女人们伏下脊背，雪花在她们身上落了一层，舞台的灯火渐渐暗下，直到观众只能凭借别处的灯光分辨出台上隐约的轮廓。

演出就这样结束了吗？

未等观众们的困惑和怅然变成疑问，一个有些耳熟的笛声如同啁啾鸟鸣，在昏暗之中叫醒了希望，舞台上再度出现了灯光，从暗淡变得明亮，越来越明亮，人们看到雪停了，白色的舞者缓缓撑起身体，和醒来的孩子一起看向天空，如同用目光追随着笛音的小鸟。欢悦的笛声飞舞着，越来越高，越来越欢快，然后新的乐器加入了它，女人们牵着孩子的手从地上站了起来，追寻一般走过舞台，直到雷动一般的鼓声再度响起，她们在舞台边缘回过头来——

华彩篇章再度奏响，如同春日回归，定格在舞台两侧的女性将手自肩膀向下一拂，观众只觉眼前一花，那身白色衣衫一瞬间变作了彩衣，当她们再度飞入舞台，那绚烂的裙摆如同花朵绽放，观众们发出一阵阵的惊呼与赞叹，不能移开目光地看着这些春之便者旋转着汇聚到舞台中心，交错的脚步和挥舞的手臂间，色彩鲜明的衣裙飘摇着，生机和欢乐再度回到人间，在有节奏的踢踏声中，一列又一列的舞蹈者再次从台阶登上来，手挽着手依次入场，直到所有的演员都回到舞台，他们面露笑容，在达到了高峰的乐章中向台下的观众躬身行礼，随即，大幕落下——

演出结束！

“演出的效果不错。”市场管理处的负责人在小结会上说。

“观众对这些表演接受得怎么样？”剧团的团长问。

“交易会会场对节目的反应更热烈，城区对节目的认同感更强。”市场负责人说，“但总体来说，都受到了极大的欢迎。无论歌舞还是戏剧，这些新演出形式的都对观众造成了很大的震撼，目前观察来看，他们没有表现出什么不能适应的地方，表达世俗感情的表演他们能够理解并产生一定共鸣，也有少数人意识到了这些感情同旧统治规训的矛盾之处……”

他在条理清晰地描述这几天演出对受众的影响，剧团长一边倾听，一边在纸上记录，不久之后这个话题过去，转向下一个：交易会的产品销售状况；劳务合同签订的数量变化；市场旅舍的食物和酒水消耗；还有一些具体的人事安排，如此等等。

这些人尽力用同一种语言进行交流，虽然不可避免——甚至是必然地，出现许多联盟的特有词汇——但旁听会议的领主们已经有些习惯这种交流方式，能够集中精力分辨出他们会感兴趣的话题的主要内容。

但今天的他们都有些心不在焉。

同那些“没见识”的外来交易者不一样，领主们几乎是一开始就接触到了收音机这种东西，对此颇为沉迷，很容易领会到联盟以此为途径加强对他们同远方信徒的精神联系，所以在他们看来，这一次联盟派遣剧团到这座城来，目的也是如此，然而耳闻如何能比亲见？

所有的人都有期待，但几乎没有人能预料到，他们看到的竟然是这种——这样的，这样地——他们好像不是在一个深秋夜晚的市场观看了一些演出，而是被法师和迷幻的灯火拉进了连串的奇异梦境，灵魂在繁华色彩中穿梭，既游历天国，又目睹地狱，体验种种不属于自己的悲欢，即便一夜梦醒，依旧不知今夕何夕。

由于剧团的夜晚演出，市场旅舍里的表演已经完全停止了，没有一个受雇的演员想要受到观众的打击，他们自己也沉迷于夜晚的记忆，却苦于自己拙劣的技巧无法将之再现。歌舞和戏剧成为交易会新的热烈话题，即便已经完成了参加这次盛会的所有便命，到了应当回去的时候，人们依旧难舍依恋。

毫无疑问，无论日后他们能否再回到这座城市，这都将是他们人生中最难以忘怀的经历。

而对领主们来说，如果他们认为比之那些粗野低劣的受雇演出者和外来交易者，自己更有评价精神产品的资格，那么这种骄傲在这几日已经被粉碎地彻底。

很难想象，联盟一直通过开拓者展现他们拥有十分丰富的物质财富，那些承认这一点的人却同时不认为他们也拥有与之相称的精神财富——因为“外邦人”总是对各种“下等人”极尽优容，所以那些自诩身份高贵者便认为即便财富也不能扭转他们天性里的低贱，即便他们作出了常人难以想象的功绩，但他们来自远方的迷雾之地，身上带着奴隶的旧日烙印，是粗野的、蛮横的、空有技艺而毫无积淀。

外邦人就像无视他们的污蔑一样无视这种傲慢的偏见。他们从来都不在乎。

仅就歌舞本身，来自联盟的剧团展现了完全崭新的演出形式，无论舞蹈还是演奏都令人耳目一新，它们给人的感觉是如此激昂与壮美，即便并非没有内敛和舒缓的抒情章节——并体现出一种成熟体系内部的紧密联系和精巧结构，因此更显得它的内容冲击人心：当表演以四季为界限在舞台上流转时，无须言语说明，人们就能看出它的目的只有一个：赞颂人的劳动与生活。

无论形式还是内容，这场演出都将“艺术”这等高贵之物只属于少数人的常理推翻了。他们看到即便演出落幕，在舞台上的灯火仍未熄灭时，人们在寒风中徘徊不去，或者沉默恍惚，回想着刚才的表演，或者同自己的伙伴轻声议论，甚至激动地大声称赞。领主们像普通的观众一样身处众人之中，既为他们的情绪所感染，又清晰地感觉到另一个事实——没有任何一个人质疑演出为何以劳动为主题，而又没有一个节目（包括那场如圣咏一般洗涤心灵的合唱，它在凋零与复苏的冬之章）与宗教或贵族相干。

这些赞颂人的璀璨诗篇只歌颂了“下等人”，而将“上等人”完全排除在外。但“上等人”并没有在这些盛宴中消失。

他们以另一种形式在舞台登场。

紧凑的、令人眼花缭乱的歌舞下一场是戏剧，这是一种较为奇特的安排，但同样引人入胜。诚实地说，这是一出优秀的戏剧，角色不少，每一个都惟妙惟肖，台词念得清晰宏亮，又简单易懂，甚至许多角色连台词都没有，有关于他们的剧情和性格都通过装扮和肢体动作表现，演员的这种表演，和舞台通过灯光的明灭和各种布景的变化来推动故事的进行一样，无疑都是极有难度的，但若非如此精心，未必能有这样好的演出效果——人们甚至无暇去分辨技巧，而被剧情本身深深吸引。

成百上千的人聚集在寒夜里，只有仰起来的面孔被舞台的灯光点亮，这是一群不识数、头脑简单、感性很乏味的观众，面对那些极其令人惊叹的艺术演出，他们连一句像样的赞语都说不出来，虽然长大了嘴巴，却只会发出各种惊讶的单音节。而当这出安静戏剧的剧情在他们面前铺开，他们似乎也看不出演员的演绎技巧，只会专注这个凄惨、悲苦的故事本身——然而这正是表演者所希望达到的。

这出戏改编自一个真实的故事。这个故事已经有很多人听说过，它是关于一名特许商人的。

它从他的少年时代开始。人们一开始并不知道这是关于谁的故事，只看到一个母亲独自抚育着一个孩子，虽然没有台词，但人人都能看出她的身份是一个女巫：她的外表，她的行为符合大多数人对这个职业的认识，但在这个舞台上，这位母亲很难让人认为她是邪恶的。很快地，她就因为“渎神之举”被审判后烧死了。她的儿子，那名少年不得不因此逃离故乡，四处流浪，他狡猾而机敏，即便涉世不深，依旧能逃离许多对他这种无依无靠之人的残酷陷阱。他是一个好小伙儿，因此有一些能留在某处长久生活的机会，但他从未停下脚步。

直到他遇上一群很奇怪的人，他观察了他们如何布施药品，进行交易，在一个恰当的时候，他借机和这些人搭上了关系。

然后，他终于有了一个身份，他成为了外邦人的特许商人，架起他们同本地人沟通的桥梁。

他把这活儿干得不错，因此很快就独当一面，去参与了一些重要事务，也将自己置入种种险境。他过往生活的技能再次发挥了作用，加上有了非常得力的伙伴，于是一次又一次地转危为安。直到最后一次——

当“农民起义”这种题材出现在舞台上，并且不是以被批判的身份时，身处众人之中的领主们开始感到不安。而这出戏的后续发展完全印证了他们的预感，甚至比他们所能想象的还要恶意，如果说前期的剧情还能因其跌宕起伏，充满趣味而无视种种微妙之处，待到狱中友情这一节，他们已经如坐针毡。在暗淡的光线中，他们能够察觉人群中也有一些人表现得十分不适。

然而更多的——绝大部分观众只是静静地，沉默地看着故事的情节进行下去，他们的沉默如同牢笼，将他们禁锢在原地，即便已经不太想看，却仍不得不同众人一起看下去，看着那一老一少被拖出监牢，场景换到刑场一幕。

这一段毫无疑问、必定是全剧的高潮，光是道具就准备了比之前加起来都要长的时间，听着幕布后传来的脚步声、窸窣声、拖曳声种种声响，人们本该在这间隙中像之前那样抒发感受，议论剧情，但许多人已经知道接下来会发生什么，反而在这时候不多言语，低低的话语如一阵夜风，拂过耳畔便消散了。