直到她走出十几米日吉光秀方才回神，领着似乎同样错愕的近卫疾步追上前。

三人并肩而行，一路上日吉光秀悄悄观察她的神情，几次欲言又止，最终等到心头的惊骇稍稍平复，他轻轻开口问道，“你…之前做了什么？”

怨不得他这般好奇，实在是所见超过他对世界的认识。

日吉光秀的疑问没有得到回应，走在身侧的人充耳不闻，只是抬起一手平举至半空，微亮的银光自她的掌心垂落，却是十字架项链。

原本差点被日吉光秀扔到显微镜下剖析的银质链坠在微暗的林间渐渐发亮，女子象是手执一盏小小的灯笼，慢慢地举到眉间。

她转头望着他轻叹一口气，“不过是问道，少爷别管这么多，记得等下保护我就好。”

日吉光秀忍不住抽了抽嘴角，“我会的，只要你还需要我的保护。”问题是————这样的你用得着人类庇护吗？！

许是他的眼神泄露端倪，女子的神情微变，水漾美眸泛起波澜；不知道是不是错觉，日吉光秀觉得刹那间那张被银光笼罩的脸颊淡得快要透明。

心中一动，想也没想他立刻开口道，“算了，我不问了。”————即使她身怀异能…也是他先招惹她，罢了。

他话音刚落女子狭长的凤眸眸角斜挑，浅薄双唇却勾起，“你的胆子倒是很大…嘛嘛~说实话也无所谓，省得你等下连我一并杀了。”

“别看树木无法移动，传递信息的速度却快过任何仪器，我请外面的木灵帮忙，它们已经找到你的人目前所在位置的植物。”

抬了抬手中发光的十字架项链，她璨然一笑，“问道草木，取径物灵。”

“我这么说…你怕吗？”

日吉光秀上下打量她片刻，烟灰双眸瞬也不瞬直直望进她的眼睛，“你说过不会伤害我，我相信你。”…即使你不是人类。

女子放低手中高举的光华，轻声说道，“少爷真不可爱，明明在心里怀疑我是妖鬼，却还是这样回答。”

光线一时黯淡下来，微微失色的光影中日吉光秀见到女子的脸上迅速掠过一丝嘲谑，“是不愿意在这种时候得罪我吗？”

幽幽的声音在寂静中显得别有深意，随即她行进的步伐骤然停止，似笑非笑地斜睨他一眼，“我们到了哟~”

女子拢在手心的光晕如同燃烧殆尽的蜡烛刹那间熄灭，

无垠的黑暗与沉重冰冷当头罩下；日吉光秀深吸一口气，蓦然掉转视线看向周遭。

眯着眼极目眺望，周遭树影摇曳，微风掠过带来悉悉索索异响，黑暗中似乎藏着其它什么不知名的东西，却————

没有人迹！

“我的人呢？”

“十五分钟前他们在附近，草木是这样告诉我的，现在嘛————”她在昏暗中发出浅浅轻笑声，沉默良久象是卖足了关子方才继续说道：

“三点钟，七点钟，十二点钟…三个方向同时有人正在继续深入，少爷要先从哪里开始？”

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日吉光秀领着所能汇合的人员穿梭在昏暗密林中，周遭环境极是恶劣，时间距离他再次潜入不知过去多久，可是他却无法下令停下脚步稍作休整。

身后的危机一直如影随形，他和近卫们步履仓促，每个人都强自提起万分精神，不但需要抗拒气势凶猛的敌袭，还必须和仿佛看不见前路的黑暗较量。

传入耳中的呼吸急促而沉重，日吉光秀能察觉身边人员渐渐衰弱，体力几乎到达极限，之前受的伤甚至来不及包扎，血腥味弥漫在空气中。

疾风呼啸着掠过头顶树梢，复又盘旋而下猛然卷起林间草木枝桠，所过之处草木随之倒伏，气流席卷着摇曳的树枝发出凄厉的共鸣。

影影绰绰的密林掩在浅灰雾气中，趁着微弱的天光看去，拦在道路间的树木草丛之间的阴影深冷而凝重，仿佛通往冥府的路口。

日吉光秀微微缓下疾行的速度，压低声音对着身侧近卫下令，“重复一次人员数目。”他要确定这一段逃亡下来，是否还有谁掉了队。

近卫队仿照美国海军陆战队编制，每四人一组，共计十二名成员，直接听命于日吉光秀；目前汇合到身边的只余得九人，有一组则彻底失去踪影。

而那一组原本的负责人正是保护日吉光秀杀出重围去讨救兵的仲间，失了同伴的仲间一路沉默不语，日吉光秀现在只庆幸失踪的人手…他们还未寻到尸首。

没有消息就是最好的消息，至少还有希望。

……………

心念方才一转，日吉光秀随即听到风中混入另一种异样声息，毫无预兆出现的脚步在雾气笼罩的林间逐渐逼近，而其他人也立刻有所察觉，气氛再次紧绷。

那些声响从四面八方纷沓而至，形成合围之势，却在一段距离开外停下；隐在暗处，不远不近、不声不响，仿佛是正看着落入陷阱的猎物，只等着松懈的瞬间将之抹杀当场。

被围住的众人悄然靠到日吉光秀身侧，所有的武器均是对准暗处的来者，蓄势待发。

“光秀少爷，等下请找机会脱离。”仲间低沉的声音里带着决然悲壮，“能为您献出性命是我们的荣耀，您不要意气用事。”

“不行！”日吉光秀断然拒绝，目光一点点扫过静静直立在周围的近卫，心脏蓦然紧缩，刺刺的痛，“我不是为了看你们死才回来。”

握着武器的掌心骤然收紧…然后，另一手握到的却是冰凉柔腻，日吉光秀猛地一怔，豁然偏过头，已然绝望的烟灰瞳眸眸光暗沉，“抱歉…”请和我们一起死在这里。

事到如今…十面埋伏的情势下，他…“你叫什么？”他还未曾问过这女子的姓名。

一路领着他寻回属下之后再无言语的女子神色安详，目光沉澈如水，“高桥秋子，你记着我是高桥秋子。”

微薄的天光映出她浅浅红唇，“别开枪，对那些东西不起效果。”她轻轻挣脱了始终安静藏在他掌心的手，身形一转不知怎地就穿过人群间隙，站到众人与来袭者之间。

黯淡许久的银芒渐渐自她半举的掌心亮起，一点点弥漫开来，刹那间黑暗退却。

“拔∕出你们的刀…”女子一贯轻柔的声音此时却带上不容置疑的命令，“只有斩下头颅，方能彻底消灭对方。”

光芒越来越盛，以那道瘦弱背影为中心象是点燃一盏巨大的照明灯，令得四周几乎纤毫毕现；女子头也不回站在原地。

“记着，即使面对曾经的同伴也不能迟疑，除却你们和我…这里再没活人。”

……………

她的话音刚落，藏在树丛草间的来袭者在光芒的照耀下无所遁形，刹那间如同看到地狱之门在眼前开启，日吉光秀与其他人俱是倒抽一口凉气。

那些正摇摇晃晃爬出阴影的是什么？！

外表看起来是人类，绝大多数身着黑色夜行衣，却…却双手空空，目光呆滞，铁青的肤色不带任何气息，行动间动作僵硬，甚至有部分肢体残缺不全，有几张血肉模糊的脸上淌着红白相间的液体。

那些东西越靠越近，众人不自觉后退几步，随即纷纷按着嘱咐将手中的武器换成刀具，日吉光秀双手握紧长刀，只觉得掌心一片湿漉。

怪物！————每个人的心里都有了答案，同时也…有些绝望起来。

吱——！怪物群忽然发出一记诡异的鸣叫，随即最前端几只猛地跃至空中，嘴角咧到不可思议的程度，狰狞的扑向地上的人群。

浓重的腥味泛滥开来，有刀光滑过空气，狠狠斩落最先扑上来的一只，闷闷的，骨肉碎裂的声响穿透寂静，战斗开始。