孙绍祖苦笑道：“谁知道呢？我不是专门办这个案子的，很多消息也都是听说来的。总之目前皇上没让牵连薛家，这就是好事儿了，听说连王家和史家也都受了迁怒，虽然没抄家，但是都有很大影响。本来嘛，四大家族同气连枝，都是一荣俱荣一损俱损。”

金桂点点头，见迎春没事儿，她便告辞。孙绍祖和迎春苦留用饭后再去，她到底是心悬家中，不肯耽搁，便一径去了。

又过了两日，打听的这案子没有继续发落别人。金桂心里便有点儿数了。这一日正和黛玉宝钗薛姨妈等一起商量该怎么去牢里走关系，探探王夫人熙凤等。忽见薛蝌冲进来，大声道：“快，嫂子，来了两个太监宣读皇上口谕，召你进宫问话。”

众人都吃了一惊，金桂也站起身，疑惑道：“口谕？有没有说让大爷也进宫？”

薛蝌抹着头上汗水道：“幸亏没叫大爷，不然却去哪里找他？今儿一早就说要去厂子，还要和那些商家研究五彩缎分配的事儿，这会子不知道在哪家铺子里呢。”

金桂略略沉吟了下，便命杏儿和宝蟾给自己梳头更衣，又安慰了薛姨妈宝钗等人一番，方坐马车进宫去。

皇帝在霞飞殿召见她，左右除了梁公公和几个太监宫女，并无别的嫔妃。金桂心里惴惴不安，揣摩着皇上的用意，一边就要跪下见皇帝。

却听皇上道：“罢了，免礼，给大奶奶赐座。”一边说着，早有小太监搬了把椅子来，金桂不知道皇上葫芦里卖的什么药，便只好坐下了。“皇上将其他小太监宫女都遣下去，只留下梁公公，接着沉默了好半晌，直到抬头看见金桂坐立不安的样子，才微微一笑，淡淡问道：“这件事，你怎么看？“金桂心知这时候皇上心情大概不会很好，因此也不敢装傻。只是心里想说的话在舌头上滚了几圈儿，终究又吞了下去。对面那人可是皇帝，多少人的生死就在他一念之间，她即使是京城有名的悍妇，也不敢在这里放肆。

皇上见她数度欲言又止的样子，忍不住笑道：“别告诉朕你不知道是什么事情。说吧，把你的想法都说出来，朕就是想听听看，不治你的罪。人人都传说你是京城第一悍妇，难道面对朕，连京城第一悍妇都不敢说真话吗？”

金桂心中一凛，便猛的抬起头来，一双水样明眸和皇上的沉静眸子对上，却见这皇帝的目光中一片平和，若不细心，万难发现其中隐藏的那一抹悲痛。