廷珑红了脸不说话，芍药还不罢休，道：“我说今儿怎么这时候跑了回来，原来是见着了花儿，循着香味就找来了。”说完，笑着跑的老远。

廷珑被她揭穿心思，更加不好意思起来，又想芍药都能看出来，姚氏怕是一眼就看穿了她，真是无地自容极了，几乎恼羞成怒，一路追上去就要撕她的嘴，芍药笑的没有力气，跑不动，到底叫她在离库房不远处抓住，逮着一顿胳肢，芍药怕痒，上气不

接下气的连连讨饶：“好姑娘，你放了我，让我喘口气好告诉你花儿是谁送来的呀。”

廷珑心里早有答案，又听她调笑还有什么不确定的，便不肯放，把芍药整治的几乎就要在青砖地上打滚。

芍药实在受不得了，边痛笑边抛出诱饵来：“方少爷，哈哈，来家，除了送花还有别的事，姑娘放了我，我才讲。”

廷珑听说别的事，恐怕就是要走了，顿时熄了欺负人的心思，饶过芍药，芍药缓了好半天的气，又是理裙又是拢发，做足全套才道：“方家少爷晌午来送花儿连同跟太太辞行，说后日启程去北边，年底才回来。”

廷珑听见果真如此，就轻叹了口气，半晌又问：“走多久了？”

芍药回道：“坐了好大工夫，后来听见说有客等着见太太才回去了。”廷珑听着心里就有些发酸。又听芍药道：“姑娘千万装作不知道，虽不是瞒人的事，只别人说得，我们跟姑娘说这些就很不妥当了。”

廷珑有什么不明白的，只笑着点点头，就带着芍药转去库里，翻找了一遍，软缎统共就鸭蛋青和月白两种颜色还剩了些，做贺礼显然不好，只得找了两匹松鹤团花织锦缎和云雁平纹厚缎捧了回去给姚氏挑选。

姚氏见了却摇头道：“平纹的也还凑合，织锦的就稍硬了些，给小娃娃做衣裳还得是软缎，明儿打发人去买吧，左右咱们家也得用。

79分家（上）

廷珑从崔大姑眼皮底下跑了出来，料想此时回去，必有一场盘问责难等着她，就不肯自投罗网，只赖在正房专心围在母亲膝下承欢，好将方才的事揭过去。

姚氏见她小猫小狗似地围着自己团团转，乖巧的不行，声气里都透着讨好，知她心里明白透亮的很，不肯老实守礼却是明知故犯了，有心敲打她两句，又想着以然同她自幼一起长大，亲厚非同一般，男女之大防不可一概而论；况且，看她在自己身边跑前跑后的捧茶、捶腿、说笑、逗乐也比教训她一顿让她噤若寒蝉来的享受……如此，就先不与她认真计较了。

廷珑殷勤服侍了一下午，见姚氏一句不提就慢慢放下心来，晚饭时水陆时鲜由着性子饱餐了一顿，告慰了这些日子亏欠了的胃口，饭后还捧着冰皮豆沙馅的点心不撒手，惹的廷玉讪笑，亲自倒了杯茶给她，叫她别噎着。

兄妹两个互相打趣，一直混到晚上，张英跟姚氏都要歇息了，还流连着不肯回去。

姚氏不免好笑，唤了芍药来，吩咐道：“送姑娘回去，再跟崔大姑说一声，山下大房添了嫡孙，后儿洗三，叫给姑娘放一日假，顺便也问问崔大姑，当日要不要下山去走走。”

廷珑有了护身符，才痛快答应一声，随芍药去了，及至到了自己院里，崔大姑果然还在房中等她，芍药上前将太太的话说了，崔大姑就笑道：“有这样的喜事，自然要去道贺。”

芍药得了回复笑着去了，廷珑紧随其后，也侥幸过关，等回到自己房里，由着丫头伺候着洗漱了，对着镜子卸钗环打散头发时，才见镜中那张脸，皱的苦瓜似的，失意的一目了然，想着这半日强忍着的失落，以己度人，竟有些鼻酸。

好在这张脸毕竟年轻，睡一觉，就重新焕发了光彩，毫无心事的样子。第二日，崔大姑也不来难为她，按部就班的练习一番，顺顺利利的过了一天。

隔日一早，廷玉先出门去码头送别以然，张英就说不如一同去送送，姚氏立刻笑道：“他们兄弟，去送送应该，龙儿去送像什么样子，难不成叫人讲究说没过门的媳妇儿去送姑爷出门？”

张英了听了一笑，便不再坚持，廷珑坐在姚氏身畔，心里很怪父亲耳根子软，却无可奈何，只能绝望的看着廷玉打马离去，渐行渐远，又眼巴巴的直看到廷玉没了影才收回目光，怕脸上带出失望来，便合身伏在姚氏腿上假寐。

姚氏也不说话，揽着廷珑头颈，沉默的用手梳理她鬓边碎发，廷珑在这样温柔的抚慰下，渐渐止住伤悲，随着轿马的节奏晃晃悠悠的瞌睡起来。好像走了很久，半梦半醒中终于听见到了，廷珑迷迷糊糊的睁开眼，姚氏拍着她后背，道：“快精神精神，别叫人看见这么懒洋洋的。”

廷珑就对着母亲一笑，等轿帘掀开，率先笑着踏到地上，又回过身来搭着母亲的手扶她下轿。胡嫂子早接在跟前，此时就堆着笑上前扶着姚氏另一边胳膊，道：“三太太可来了，我们太太才陪着几位本家亲戚去了大奶奶房里看小少爷跟小小姐，正盼着您呢。”

姚氏就笑道：“是我来晚了，都在哪呢？快领着我去看看。”