“事后，我问过子期，他说去年府里，子都跟您闹过一回，不想早成亲，这事您老该先知会我一声才是。”太后平淡的语气倒是没听出太多怪责之意。

郁国公脸色讪讪，“也是我心急，懋祥去得早，我连最后一面都没见上，好不容易把孩子找回来了，只盼着能入土前看见咱们郁家有后。”

太后目光一黯，想起早逝的弟弟，看着精神不佳的老父，又道：“有些事慢慢来，越是心急越适得其反，子都她娘的事摆在那里，虽然事情都过去那么多年了，但有些事已然发生就没法改变。”

郁国公靠在椅背上，浑身透着一股颓然之气，“懋祥性子刚直，当年一走就再没回来，原以为这孩子性子温和，懂得变通，没想到也是个倔脾气……”

太后摇摇头，自家老父本就是好面子又倔脾气，弟弟那性子还不都是随了他，不然当年父子俩也不会闹翻了，带着金氏离家出走，一去不归。老父一气就是五年，待到放人出去找时，弟弟已经不在了。他对金氏更是怨恨，连带侄子放任不管，任母子俩漂泊在外。若不是从江宁传来金氏病逝的消息，他怕也不会三年前急急把接子都回京了。

郁国公停了一刻，又道：“原想着周家姑娘是个模样顶尖才学出众的，我费了一番周折，不让他发现，安排他见了一面，是希望他心里能有个数。就算当殿赐婚也不会再推辞，没想到最后结果还是如此……他还是怨怪我当年不接受他娘进门的事。”

凭心而论，郁太后还是十分疼爱嫡亲的幼弟，虽然为弟弟当年抗婚私奔之事感到气愤过，但她还是打心眼里疼爱这个三年前寻回的侄子，毕竟那是弟弟唯一的血脉。不过，她至今还对金氏不加劝阻反而随弟弟离去之事耿耿于怀。就算金氏已经去世了，为了子都才给她个名分，但在她心底，却是始终没有承认这个弟媳妇。

想起当年弟弟恋着那女子，不惜与老父翻脸，加上今日殿前郁子都不知是凑巧还是故意，当着她的面，借机提出自主择亲之事，郁太后心情顿时复杂，不愿多言，但又怕老父郁结自责，忙解释了一通，“

这事说起来，也是我疏忽了。前些日子宁王请安时，正与端阳和皇后提及此事，原本是说给宁王听让他有个准备。只是没想到，今日开宴前在太苍宫，子都与宁王他们在一处，还从那里得了消息，所以才会有了宴上请旨的事。好在当初没直接下旨，若是下了旨意，事情就麻烦了。”

看老父眉头稍稍舒展开来，太后又劝慰说，“就算子都嘴上不说，不代表他就忘记了。他现如今已经回到您身边，您身子康健，抱重孙子的事也不必急于一时。”

“也只能如此了。”郁国公深深地叹了口气，起身告退，“娘娘累了一日，早些休息吧，老臣先回去了。”

郁国公躬身行礼告退，看着老父佝偻的身子退出门口，太后忍不住又叹了口气，正欲吩咐人扶她回内殿歇息，就听见宫女来说忠王求见。

一听说小儿子来了，太后脸上愁容一扫，“让他进来吧！”

李瑜进来行礼问安。太后指了指身边的位置，招呼李瑜过去坐下。

“怎么这时节想到母后宫里来了？”