许彻心满意足：“好，老头子就好生享享儿子的福。”又再三叮嘱许扶：“没事儿多往你族伯家里去瞅瞅，看看有什么帮得上忙的不要偷懒，咱们欠你族伯的太多。”

许扶恭恭敬敬地应了，见外头雨住，便道自己有事要出门，晚上兴许不回来了。他自来拿主意惯了的，又是家里的顶梁柱，许彻夫妇管不得他，便只能吩咐小厮腊月好生伺候。

许扶却不要腊月跟着，回房提了个包裹自骑了马离去。雨刚住，街上湿漉漉的，行人尚且不多，他左拐右拐，从城西绕到城南，在城南一家茶水铺子里坐了片刻，又从城南绕到城东，在城东一个酒楼里独自用了酒饭，天要黑时才提着包裹折回了城南，进了一家妓馆留下马匹，从后门出去，步行去了附近的安吉坊。

城南安吉坊西住的全是些家无恒产，专替人打短工卖水卖柴火的穷人，巷子里自来污水横流，鸡鸭狗粪到处都是，不得不垫了些碎砖头以供人走路。许扶却不嫌，轻车熟路地踩着碎砖头走到第三十七巷尽头的一家人门前，轻轻叩响了柴扉。

许久，方听见里头一个泼妇骂道：“娘的，是哪个不长眼的短命儿子来敲老娘的门？想挨刀是不是？”

许扶并不见恼，只扬声道：“胡大嫂，听说你有一门好手艺，织补得好衣料。我这里有条裙子要请大嫂施以援手，只要补得好，价钱好商量。”

柴扉“哐当”一声被人从里头拉开，一个满脸横肉，头发油腻腻的妇人探出头来，大声抱怨道：“没见天要黑了么？怎么补？又要熬灯费油伤眼睛！”气哼哼地接了许扶的包裹，打开查看里面的霞样纱千褶裙。

许扶小心翼翼地道：“我急着要。”

妇人翻了个白眼：“价钱翻倍！”然后将门使劲砸上，丢下一句：“明早来取！”

有左邻悄悄拉开门，小声招呼许扶：“这婆娘恶得很，公子何苦要受她的闲气？”

许扶苦笑着摇头离开：“听说只她有这手艺。”言罢照旧踩着碎砖头离开安吉坊，回到妓馆要了一桌席面一间房蒙头睡到大天亮。

次日清晨，许扶再次去了安吉坊第三十七巷，这回胖妇人没给他气受，一手提了包裹，一手伸出。许扶将个沉甸甸的钱袋放到她手上，妇人打开看过，方淡淡地道：“前朝天机道人能以火符退敌，却不能自保，无他，故弄玄虚而已。这不过是鬼火之属。”

故弄玄虚么？和他想的差不离。若是这世间真有鬼魂，何故当初冤死的父母兄姐弟妹不曾入梦并索命？便真有了，活人他尚且不怕，还怕死人么？不管是谁，任他来！许扶唇边露出一丝冷笑，自转身离去。