“刘伴伴，着锦衣卫，严查，朕倒要看看是谁在暗地里诋毁朕的太子与五皇儿。”永嘉帝如是命令道。

……

化肥厂是年前就开工了的，招工十分顺利，几乎三天就满员了。这也在叶长凌的预料之中，去年各地旱灾严重，许多人背井离乡。不过叶长凌身处繁华之地，对倒是没想过会如此严重。

西山煤矿那儿归属楚辰耀，楚辰耀也不需要雇佣灾民。叶长凌沉吟了些许，最终还是放弃了扩大规模或者将制糖、烧碱、肥皂这样的工艺化作工厂生产。

步子迈得太大，只能是拖累。

真的要发展经济，还是要等粮食产量提升，都能吃饱饭再说吧。

因为里面的机器是叶长凌与李老匠等人半年前就设计好的，只等厂房建好便可以直接开工。厂里的人们太过热情，最终叶长凌是非常狼狈的找了个借口跑了的。

此刻已经是下午，庄子上沈天路那群蠢货只是想到就脑壳痛，叶长凌决定回叶府。

已近黄昏，叶长凌刚一回府，就发觉府上有些不太对劲，老夫人将他叫了过去，只是说宫里来人，让叶长凌明日进宫面圣。

……

第二日，一大早，叶长凌坐上马车，闭目养神。

早朝，永嘉帝亲自点将，命李世征讨驱逐鞑靼。除了两位内阁大学士之外，朝臣具有些惊讶。

下了朝，永嘉帝便在暖阁里召见了叶长凌。

叶长凌这一次规规矩矩的跪在殿中，进宫几次，再如何也许会了基本的动作。

他的脊背挺得很直，并没有丝毫诚惶诚恐的模样。

而叶长凌进殿之后，良久，永嘉帝才像是看到他一般，并没有让叶长凌起身，只是放下手中的奏章。

“叶长凌，十日前京中锦衣卫来报，京城中混入了一伙白莲教的教徒。如今都未曾捉到贼首。你既能教出沈天路这样的解元，想必区区一个贼首，也是有办法的吧。”