穆如期懒洋洋地问：“九皇叔将夏朝生吓吐血的事，父皇可知道？”

“陛下尚未知晓。”

“这可不行啊……”穆如期垂下眼帘，目光在太监面上刮了一圈。

太监跪趴在地，感受到宛若实质的视线，立刻谄媚道：“太子殿下说得极是……镇国侯可不是忍气吞声的性子，定会因为小侯爷吐血之事对九王爷和赐婚的陛下心生不满。殿下，您得给陛下提个醒啊！”

“数你机灵。”穆如期伸出一条腿，在小太监肩头不轻不重地踩了一脚，“去吧，让咱们的人上几道折子。”

“……还有，这么大的事，当然是知道的人越多越好。”穆如期剔了剔指甲，慢条斯理道，“知道怎么做了吗？”

“奴才知道。”小太监心领神会，走前替穆如期带上了宫门。

不消片刻，寝殿里就传来了销魂的歌喉。

衣不蔽体的歌女趁着夜色，静悄悄地涌入那扇太监刚关上没多久的门。

*

夏朝生再次清醒，已经是三日后的事情了。

他醒得不是时候，眼睛刚睁开，太医就将银针戳进了他的手背。

“嘶”夏朝生倒吸一口凉气，用另一只手掀开了被角，哑着嗓子问，“九……九王爷呢？”

跪在榻前的夏花和秋蝉垂着头，谁也不敢开口，屋内只有药炉发出轻微的声响。

夏朝生仓促起身，又软绵绵地倒回去，“什么……什么时辰了？”

“小侯爷，您已经昏过去三日了。”夏花替他将被子掖好，又用眼神示意秋蝉拿手炉，“侯爷说了，从今日起，您……无事不得出府。”