到了临近黄昏时分，有掌灯的内监扛着大红的灯笼来到了蓬莱殿。

这是她熟悉的大红灯笼，只不过从六对变成了十二对，灯笼上的宫纱似乎更艳丽，灯笼里的红烛也更精致些。

内监挂完了灯笼，又一个传旨的太监走进来，甩一甩拂尘，恭恭敬敬地，“恭喜贵妃娘娘，今儿晚上翻了娘娘的牌子。”

她有些出神。仿佛只是一夜之间，一切都改变了。他来看她，便不再是回家，而是要等着司寝的公公拿来绿头牌，翻她的牌子。

还有一大群的宫女鱼贯而入，拿着巾栉香粉等物，替她沐浴更衣。她微微愣神间，茴香在悄悄拉扯她的衣袖，传旨的太监低声提醒她，“娘娘该谢恩了。”

她才想起来，她还要谢恩。她朝着殿外大门的方向跪下，“臣妾，叩谢皇恩。”

这是圣上第一次驾临蓬莱殿，宫女们都十分谨慎，把大殿和寝殿里里外外都打扫得十分干净，窗明几净，屋里的花瓶都摆得整整齐齐，擦得铮亮。

倘若圣上心里满意，多来贵妃这里几次，多宠爱贵妃一点，她们这些下人，也是能够鸡犬升天的。

这一切落在念云的眼里，只觉得浮夸和讽刺。她已经嫁给他许多年了，一个桌上吃饭，一个榻上睡着，她连他身上每一粒痣都一清二楚。

这么多年的感情，竟还需要这些外物来挽留他么？倘若他的心不在她这里了，便是蓬莱宫打扫得再干净，花瓶摆得再整齐，又有何用？

原本，她是以为他们之间已经十分有默契了，可是从德宗皇帝驾崩以来，发生了太多的事情，她自己也开始不确定了。

她已经有很久没有见到

过李淳了。就连册封她为贵妃，也不过是一卷单薄的圣旨，一段五色帛而已，同那日她从紫宸殿里带回的密旨一样。

她似一个木偶人一般由宫女们服侍着沐浴更衣，任由宫女们往她的浴桶里撒满花瓣。

刚刚从浴桶里出来，披一件宽松的中衣，还没来得及擦干头发，便听得外面六福扯着嗓子喊道：“皇上驾到——”

不防备皇上竟来得这样的早，宫女们皆吓得战战兢兢，念云也是一惊。已经来不及整理仪容，匆匆扯过一件外袍裹在身上，拖着一把湿漉漉的头发出去，李淳已经到了大殿里。

皇上不是郡王，再那般直视天颜，落在宫人眼里是极其失礼的。因此她并不像从前那样直接迎上去，而是按着宫规低头行了跪礼，“妾……见过圣上。”

他打量着她的蓬莱殿，四下里挂着杏黄色的幔子，窗格上雕着合欢花，她并没有按照自己的喜好大肆改变蓬莱殿的格局，惟有大殿里的沉水香是她的心意，不是宫里常用的龙涎香。

她刚刚沐浴出来，潦草地裹着一件宽大的海棠色外袍，衣带也未系好，露出里面月白色的中衣。头发更是湿漉漉的滴着水，披散在脑后。

他走过去，扶了她起身，将她拥在怀里。他这才看见，她头发滴下来的水在背后把海棠色的衣裳打湿了一大片深红，冰凉地贴在背上。

这时有机灵的宫女拿过软布来给她擦拭头发，他顺手接过来，轻轻地覆在她的头发上，温柔地替她擦拭水珠。

他不是没有替她做过这样的事，可从前只是郡王和郡夫人之间的恩爱温存，如今却成了陛下亲自替妃子擦拭头发。

她有些惶恐，轻声道：“陛下，让茴香来吧。”