“去叫那个可怜的小东西吧。”霍西尔站起身来，“你们稍等一会儿。”

霍西尔回来的时候，愁眉苦脸地说：“真可惜，她居然不会玩桥牌……我真怀疑她是怎么活过这么多年来的。不过，她倒是个好学的孩子，愿意学习这一种值得赞赏的打发时间的游戏。不过，我们都不是什么有耐心的好老师。”

塔尼亚从他身后转出来，显得有些拘谨。

“这是一种测试智力的好方法。”瓦伦丁托着下巴无所谓地说，“学的不好就直接把你踢出局。不过，我可不想和新人分为一对，因为他们通常只会拖累我，无法显示我非凡的技艺。”

“照例。”霍西尔说，“抽签决定。四人各抽一张牌，同种花色为一家，若是没有同色，或有三人同色，则再抽一局。”

瓦伦丁扁扁嘴，没有表示异议。他一边抽牌一边说：“我从不怀疑自己的好运气，因为总是有成千上万的女性愿意从新人学起。”他一抽出，就把牌翻了过来，是一张红心。

伯妮丝激动地抽了一张，一翻出，居然是张梅花，脸上的笑容立即就消失了。

霍西尔也抽了一张，是黑桃。

“居然是三种花色。”霍西尔笑道，“塔尼亚，该你了。看来我们有近四分之三的可能性能够定局，如果不考虑现在方块其实比其他三种花色多一张牌的话。”

“好了，我的数学博士。”伯妮丝不耐烦地打断他，“要是你能把这种聪明才智用在替霍西尔家找一个有钱有势的妻子，那真是再好不过了。”

“如果我是你的话。”霍西尔讥讽地说，“绝不会暗示霍西尔家族目前处于经济拮据状态，因为凡是有男士在场的时刻，都有可能失去一份有保障的婚姻。”

伯妮丝怒气冲冲地瞪了他一眼。

塔尼亚谨慎地抽了一张牌出来，在亮出底牌前，心惊胆战地瞥了一眼瓦伦丁。公爵大人还未看到底牌，立即就料到了目前的情况，他哀叫道：“我就知道，幸运之神从未离开过我。”