阿褐早早地站在甲板上，冲着赶过来的一行人挥手。

在他身边，站着一个皮肤黝黑的老人。此刻老人也是脸上堆满了笑容地看着阿紫一行人，不时对着阿褐耳语两句。

放下登船的踏板，大家陆续被迎上了船。

“这位是宋路遥，是冷杉号的船长，大家可以称他‘宋船长’。我们此次出海，他就是我们的指挥官，一切都听船长的指挥，包括我在内，绝不许有半点违逆。”阿褐笑着和大家介绍着身边的老人，又亲自恭敬地和宋路遥行了一礼。

几人此刻都好奇地看着宋路遥。只见他或许因为长年出海，风吹日晒，皮肤呈青铜色，沟壑纵横。身材矮小，体格看来却异常结实。稀疏的头发早已花白，松松地在脑后挽了一个髻。

见阿褐竟是真的行礼尊自己为长，老人吓得慌忙上前去扶了他，又朝着众人笑道：“不敢当，不敢当。唐大人您们是朝廷的人，老朽只是一介布衣，只是有这么一艘老船相伴，现在唐大人愿意征用冷杉，这是我们的荣幸，老夫和船上十八名水手定当竭尽全力护送各位回京。”

阿褐却坚持道：“朝廷中人和你们不过是任职的地方不同罢了，我们又怎么会高你们一等。且现在是我们借用你们的航海船，而这海上的情况我们不了解，一路上若真遇上天气抑或是其他不测只怕一点忙也帮不上，只能听凭宋老您的吩咐方能攻破了。

“若我此时不把话说清楚，让属下和自己都把自己的位子摆正了，只怕之后遇上突发状况，属下对您有所顶撞，耽搁了应对的最佳时机，于我们双方就都是性命攸关的问题了。”

宋路遥将阿褐这一番话听在耳里，不免露出欣慰的神情来。

他自十二岁随船队出海，到现在已逾半个世纪，什么样的人没有打过交道，一些富商仗着自己有几个钱也就罢了，在知道自己不为钱财所动之后往往也都会自觉地退下，最棘手的却是很多朝廷的高官贵族，因着自以为是的身份地位，对老人呼来喝去威逼利诱也就罢了，却是常常在危机关头刚愎自用，最终将自己送上险途。