这丫头拧起来也真让人没辙，华灼只好不再计较称呼上的事，耐心跟她解释道：“你别只盯着她，左右不过是个丫环，打扮得再好看，你家姑爷不喜欢，又有什么用，留着她，反是好的，方才夫人的意思已经很明白了，翠环是来帮我处置府中事务的，也就是说，以后这内宅的事，我就能做主了，这才是最紧的。我猜只要翠环在我这里好好地待上几日，夫人就会放下心来，把帐册和钥匙交出来，你这几日也别闲着，带月香多在府里转转，别到时候手忙脚乱的，两眼一抹眼，初掌权就闹了笑话。”

八秀这时也转过弯来，一想小姐这话果然在理，顿时就高兴起来，拍着胸脯道：“小姐，包在我身上，你就放心好了。”

能放心才怪。

华灼暗自摇了摇头，八秀性子大大咧咧，不过好在月香精细，虽说她是被华忠当成小姐一样养大的，但多年耳濡目染，对里里外外的事务多少都懂一些，又受了母亲方氏的调囘教，应该很快就能上手。

事情也正如华灼所料，庄大夫人送了翠环过来，原也是试探的意味居多，隔了几日见华灼时翠环十分礼遇，有时还刻意让翠环去书房照应庄铮，心里的提防就又放下几分，考虑了一下，果然就把帐册和钥匙都交给了华灼，只除了房契地契还有府中上下人等的卖囘身契，还掌握在庄大夫人手中。

华灼也没指望庄大夫人会一下子把所有的东西都交给她，现在的结果已经让她很满意了，至于翠环在书房词候的时候，有时因为逾了分寸而受到庄铮斥责的事情，显然是怪囘罪不到她头上的，就是庄大夫人也不能在这事上怪囘罪她。

一个月后，华烟也出嫁了，王家世居津河府，早在婚期之前的半个月，王家少爷来迎亲，也抽空到庄府拜见了庄大老爷，华灼因此见了王家少爷一面，发觉他的面容与庄铮还真有几分相似，只是额间并无胭脂痣，一刹间，她依稀便有些明白华烟为什么选择王家了。

老祖囘宗在华烟出嫁后不到十天，便撒了手，华灼做为侄孙女儿，自然要去奔丧，见了明氏，才知道，老祖囘宗早在一个月前就不大行了，却是硬拖一口气不肯咽下，平白受了不少苦楚。

“老祖囘宗硬气了一辈子，临到终时”也许是悟了什么，也许终还是真心疼六丫头，到底没耽误了六丫头的婚事，也是难得了。”明氏很是感慨，兴许直到这时候，她才从老祖囘宗的身上感受几分寻常人的情谊。

华灼只是默然无语。

到了腊月，最是天寒地冻的时候，枯月大师也圆寂了，那个晚上，佛光寺后山的老虎吼叫了一宿，天亮后才有僧人发现，那两只老虎双双僵卧在枯月大师平素闭关的那个山洞里，已经没了气息。

时间一晃而过，转眼便又到了开春，庄铮要备考，八秀要出嫁，杜宛也要嫁到京中来了，必须要准备添妆，偏偏庄大夫人身子又不好，不慎吹了点冷风便卧床了，华灼要在床前侍疾，这么多事情挨到一块儿，可把她累得不轻，好在七巧出了月子，已经能进庄府伺候了，有她这个又灵又巧又能干的人在，庄府上下在一团事情中，依然井井有条，忙而不乱，替华灼分担了不少，也是幸事。

三月里，杜宛终于入了京，与上一科的状元郎成婚，华灼与庄铮前往道贺，只是没机会与杜宛说话，隔了几日，杜宛与夫婿来访，姐妹相见，自是喜不自甚。

随即，庄铮春闱大捷，虽然未入三甲，却也是一甲第四名，被圣上钦点入了翰林院。庄府上下欢庆，庄大老爷还以老迈之身，亲自主持了告祭先祖的祭典。比较有意思的是，这一科的主考官正是陈祭酒，庄铮因此成了陈祭酒的门生，倒让两家的关系亲近了不少。

同年七月，倪玉也嫁到了李家，惹得杜宛直向华灼抱怨道：“我还道终于能摆脱了她，不想到最后，竟还是要被她纠缠。”

华灼还从未见过杜宛有这样的无奈表情，笑得几乎直不起腰来。