宽阔场地上十几个家丁个个手拿棍棒，墙角阴影处也有七八个反背弓弩、伺机而动高手。大管事刚得了消息从正院跑出来，“姑娘！”

岫烟接过美莲递来七宝莲花灯，明烛将大管事略显焦急脸照一清二楚，岫烟轻笑道：“你只管进去服侍老爷就是，这儿有我呢！”大管事哪里敢走，于是顺从站到了自己姑娘身后。

程子墨穿了一身煞是朴素棉袍子，手中马鞭早交给了长随，他二弟程子墨忧心忡忡仰头看向邢家大门上匾额：“大哥，咱们何必三半夜来邢家讨这个不自？”

程子墨看也没看弟弟一眼，只冷哼：“你懂什么！要是被外人瞧见我一个堂堂刑部尚书来小吏家中拜访，明日传扬出去，不但你我名誉受损，连带你嫂嫂娘家也没脸。”

程子轩心里十分不情愿：“大哥既然知道就不该来凑热闹。不过是个过了气儿老尚书，何必叫咱们兴师动众！过两三日，叫管家下个帖子请他们上门坐坐，岂不容易？”

程子轩如今被众人捧极高，支持程子墨人都纷纷盛赞，称二少爷必是今科殿试上头名，程子轩飘飘然，也觉自己不比乾觅等人差哪里，缺只是个时机而已。现偷偷摸摸做贼似来邢家拜访，程子轩打心眼里不舒服，遂话语里透着不愉。

程子墨如何不知弟弟小算盘，于是冷斥一声：“你休得胡闹，老尚书乃是我前辈，他虽然不再官位，但余威犹。远不说，就看张文远那老儿乐颠颠来捧场，就可知这里面讲究。”

程子轩嗤笑：“我说长兄也太过小心，那张文远才因为湖州案得罪了国舅爷

，想来依着皇后娘娘手段，张家也没什么好果子吃。我若是长兄，只管与皇上宠臣近臣结交好关系即可，管这些老家伙做什么？”

程子墨见弟弟一脸不以为然，心里聚起一团怒火，却憋着不发，佯装和蔼道：“以你之见，何人才可结交？”

程子轩一喜，当即侃侃而谈：“皇后娘娘长兄，国安公世子几次欲约了你去吃酒，你总也不应。江南顾培生，年下送了哥哥那样一份大礼，你倒好，转眼就叫人还了回去。我竟不知大哥心里怎么想。那二人一位是皇后外戚，一位是天子重臣，怎么大哥心里就半点结交余地都没有？”

程子墨恨不得一巴掌打醒自己这个傻弟弟。

国安公世子仗着皇后欺男霸女，张文远就是因为这个才得罪了皇后。顾培生江南卖官鬻爵，闹江南科场上士子们义愤填膺。程子墨不信弟弟不清楚，可眼见对方不以为然样子，程子墨心里渐冷。

他是要做权臣不假，但程子墨从来没想过要做奸臣。

这个弟弟什么时候变得如此没有远见？

程子墨正这儿胡思乱想，邢家大门吱呀一声被打开，几个劲装男仆从内跃了出来，一字摆开阵势，虎视眈眈望向他们。