贾蓉安肯放贾琏离去，忙追根究底问是何故。贾琏便将璧山书院白先生了邢家表弟做关门弟子事儿说了，又道自己忙着去山上给表弟送东西。

贾蓉看着贾琏风光背影，心里不是滋味，悻悻然去衙门领了差事。

一晃儿二月将至，岫烟几次打发人去山上送吃食，璧山书院倒也客气，东西了，可却不准邢家人见正德。还是王师傅那里透了消息过来，说白先生极重视正德，日日亲领着他读书，有意天暖之后带了正德去灵山访友。

小包子走后，卢氏和岫烟就像少了点什么似，连饭量也减了一半，恰冷暖交替，卢氏不觉就患了风寒。这一病却警醒了岫烟，她再不敢怠慢，忙亲自照料妈日常起居。

卢氏一半是心病，一半是真病，不过两三日功夫也就好了，倒是邢忠私下里打趣她，说她简直就是小孩儿心性。

时过二月，转眼便是黛玉生辰，因家里发生这些大事小情，黛玉也不敢众人面前流露什么，本想着悄悄过去也就罢了。谁知这日姐姐却拿了单子来叫她选。

“你这回也算是个整生日，我和咱妈商量过，索性大办一回。城东有个芳菲苑，桃花已经打了苞，我叫人去问过，守园子说，再过三两日是必开。那园子本是个侯府私产，后来败落，就租赁了出去每年换些花销。我叫管家订了整三日，咱们姐俩

选处好景，也叫她们提前布置去，二月十二那天，请东西两府老太太、太太、小姐们都过去玩，又能泛舟，又能采花，再叫了两个戏班子侯着，岂不比咱们家还有趣？”

黛玉听岫烟姐姐说井井有条，早感动泪汪汪：“姐姐何必兴师动众，我家吃完面就极好。”

岫烟笑着从怀里抽出一封信：“喏，正德那臭小子可算来了信，说是定要赶回来给你贺寿，还说从他师傅那里蹭来样好东西，专门给你做礼物！”

听说正德要回来，黛玉欢喜异常，不住道：“再也没有比这大好消息了，姐姐叫我瞧瞧。”说完，展开信笺便读。见那上面字体圆滑，黛玉忙点头：“不愧是跟了名师，只几天功夫，正德字倒是越发有体，就是话语还显稚嫩。”

信笺末尾还画了一只可爱简笔兔子，正德属兔，小时候岫烟每每看完他功课就下面添上这样几笔。后来家中请了先生，岫烟便不再如此，唯恐叫先生小觑了邢家。不成想二三年过去，正德还记得这些。

岫烟摸着信笺上早干涸墨迹，低声嗫嚅道：“妹妹或许不知道正德本不是我们家孩子。”

黛玉一怔，还当自己听错了，“姐姐说什么？”