贾母坐主位上，感慨看着卢氏：“怪不得舅太太不愿意往我们那儿走动，和舅太太这儿一比，我们住园子越发和马圈似。”

卢氏连连笑道：“瞧老祖宗说，这是臊我们呢！一个破院子，哪里就能和娘娘省亲别墅相比？大伙儿是没瞧见我们刚住进来时候，这些都是岫烟领着婆子们拾，勉强有个雏形，等来年春暖花开，多多种上果树花卉，届时再请老太太来过端午。”

坐一旁邢夫人听了卢氏这话，心中难免带了几分欢喜。

这端午又俗称避午，出嫁女儿适逢这一日就要回娘家躲避灾祸。这二三年，邢夫人死对头王夫人每每会邀请薛姨妈到正院去小聚，明里暗里将荣国府做了薛姨妈娘家。

邢夫人倒也想找个诉苦避午地方，可老家隔着十万八千里。好容易将娘家兄弟盼来，弟妹又不中用，邢夫人卢氏面前狠狠吃过大亏。

如今她听弟妹老太太面前温柔小心作陪，邢夫人还以为卢氏变相与自己赔不是，所以脸上带了几分和悦之色。

且说宝玉和众姊妹挤一张大圆桌前，抻着脖子往戏台上张望。也不见下人来送戏折子，宝玉就偷偷和史湘云犯嘀咕：“你说，邢姐姐家找是个什么戏班子？这锣鼓都响了，怎么还不叫咱们点戏？”

史湘云正捡着盘子里鸭信吃，闻言忙放下碗筷，偷偷附宝玉耳边：“我猜是外面找野戏班子，没什么拿得出手正经玩意儿，所以先紧着会唱唱两出，难不成爱哥哥真以为咱们是来听戏？反正我不过是出来凑凑热闹。”

史湘云轻慢口气任谁都能听出里面意味，偏宝玉慎而又慎点着头附和：“哎，

我也是这么想，也怪我，当初不该和邢姐姐斗气，说什么四大戏班来为难她！”

黛玉笑骂道：“我们难得好好听戏。独你们两个这儿叽叽喳喳麻雀似，实坐不住，叫邢姐姐把你送到前院珍大哥那儿吃酒去！”

贾宝玉苦着一张脸不敢再做声，他怕和那些满身酒味男人交际。

薛宝钗将一切都落眼中，看着宝玉愁眉苦脸样子，她心中暗暗叹气，也不知道母亲到底看中了宝玉那儿好？

薛宝钗骨子里瞧不上贾宝玉这种唯唯诺诺小男人，原本进京时候母亲信誓旦旦和她担保，不过是贾家做客，就是姨母挽留。那也不过是亲戚情面。可这二三年，宝钗听到许多难听话，说薛家早就落魄，阖家进京就为攀附荣国府这棵大树。及至后来宝琴兄妹进京，这种风言风语就越演越烈。

可薛宝钗明明知道，非但不是薛家依赖贾家，反而是王夫人私下和母亲借了零零碎碎三万两银子。

薛宝钗像吃了苍蝇那样恶心。吞吞不下去，吐又吐不出来。

幸而前阵子琏二嫂子事情让母亲对贾家有些心灰意冷，宝钗还当与宝玉婚事作罢了呢，谁知元妃娘娘再得宠，母亲和二太太又旧事重提，让宝钗好不别扭。

正忧心着，前面锣鼓声一开。宝钗和众人忙敛了心绪往戏台子上看。打里里面出来个黑衣短袄老仆人。两手高抬，悬着一件朱红色戏服，隐约能瞧见戏服后面站了个人。

宝玉腾地站起身，不敢置信用手指着戏台子。