“兰子，你看这个。”

“这是什么？”

琴子默默打开手帕，里面是一只脏污的玛瑙戒指，白金底座上刻有花丛似的装饰。

“这是净灵会时，守护灵告诉你掉在哪里的戒指吗？”成濑满脸惊讶。

“没错，就是这只戒指。刚才我半信半疑地去上厅，用裁缝尺在藤柜后面捞捞看，结果真的找到了。”琴子的脸色依旧不悦。

“哇！原来灵说的话也不一定全是假的。”成濑瞪大眼睛，一脸佩服。

此时，兰子微低下头，轻笑出声。

“怎么了，兰子？”

“成濑先生还真是单纯得令人意外。这也是大权寺的伎俩之一，她不过是打一开始就知道戒指在哪里。”

“可是，兰子，我在十年前就弄丢这只戒指了！”琴子反驳道。

兰子对她投以微笑。

“琴子阿姨，你可别被骗了。橱柜等家具后面本来就很容易掉东西。大权寺他们在净灵会开始之前，应该已经调査过那些地方。撇开大权寺不谈，泷川先生对这幢房子可说了若指掌，这份工作交给他来做，应该很简单。

“而且，更有可能的解释是，那只戒指在泷川先生与阿姨结婚时，就被他拿走了。然后，为了增加降灵的可信度，他便事先偷偷将戒指丢到柜子后面。”

“可是她怎么知道我会问到戒指的事？”琴子依旧半信半疑。

“大权寺或那两名女巫有没有请你将要问的问题先列出来？”

“啊，有！”琴子用力颔首，“她们确实要我先将要问的问题写在纸上，说是以免灵出现时，我们会太慌乱而不知道要问什么……”

“对了，她也曾对我这么说，絃子姐也是。”笛子插嘴道。

“那就对了。”兰子露出满意的表情，“这就是大权寺她们的目的。就算阿姨们没问到这个问题，大权寺也打算说出戒指的所在。总而言之，她们有多个选项可以选择。”

“原来是这样。”成濑的双手交抱在胸前，露出心服口服的表情，“真是令人惊讶。兰子，只要有你在，这世上似乎就没有不可思议的事，因为无论如何，你都能找到合理的说明。”

“那是因为成濑先生只看到怪异事物或奇妙现象的结果，我则是习惯将注意力放在事情发生的原因或过程。”兰子脸上浮现爽朗的笑容，愉悦地说，“如果不紧盯着魔术师的手指，就绝对无法看破魔术师的手法。最重要的是，绝不能将无法用逻辑说明的模糊事物误判为真实。”

在兰子的逻辑推理之下，我们被净灵会弄得纷乱无比的心灵，总算得以恢复平静。

◇ 2 ◇

翌晨，昭和四十四年一月二十日，星期一。

因酷寒而全身打颤的我，洗完脸便前往饭厅。窗外是晴朗的好天气，与昨晚简直是天壤之别。

昨晚我因为净灵会的骚动而没什么食欲，现在正感到饥肠辘辘。饭厅里，麻田老先生与兰子正喝茶聊天，没多久，成濑与笛子也一同露脸。

在成濑的邀请下，我们决定等一下去打网球。

问过絃子后，才知道冬子因昨晚太累而起不来，但轻微发烧的症状已经好转，情况还算可以。

“在打网球之前，我们先去调査一下纳户。”喝完餐后红茶的閜子说。

成濑聪到后，表示他也想去看看。

“我对大权寺设下的机关很感兴趣，反正现在是大白天，幽灵也没什么好怕的。”

“乐意之至。”兰子颔首道，“那就请你与黎人先过去开锁吧。”

于是我与成濑便趁兰子收拾茶具时，先行前往纳户。愈接近走廊尽头，离采光的窗户就愈远，光线就愈微弱，甚至连纳户的拉门都仿佛融入这片昏暗，附近还有昨夜的浓烈线香味。

钥匙从昨夜起就放在我身上，我拿出钥匙，插进老旧的挂锁。因为钥匙孔生锈，我得用力转动钥匙才有办法开锁，否则锁钩根本无法抽离锁体。

将门拉开至可供一人通行的大小后，我率先走进房间，伸手摸索墙上的电灯开关。

就在灯亮的瞬间

“成濑先生！麻烦你立刻叫兰子过来！快！”几乎是灯一亮，我就大叫出来。一份强烈的恐惧令我体内的血液