中村警官稍微停了一下，伸手拿起那杯已冷掉的茶。

“我希望你们记住一点，我会目击井原一郎的死亡现场绝非偶然，因为在这之前，我就已经对雅宫家产生怀疑，并严加戒备，暗中调査雅宫家的内部与周遭的情况，所以那一天才会遇到发生在‘久月’的那起不可思议杀人事件。”

“你的意思是，当时你正在监视雅宫家？”兰子惊讶地道。

“一点也没错。”

“发生了什么事吗？”

“我后来想想，其实这起事件有个预兆——”中村警官让身体深深地陷入沙发中，“当时八王子的伊泽村——现在叫做伊泽町——就位于‘久月’所在的荒川山旁，大约从半年前开始，这个村子附近就常有犯罪事件悄悄发生，我怀疑凶手就是雅宫家的人，便开始暗中调查。”

“是什么样的犯罪事件？”兰子带着兴味盎然的表情问。

中村警官看向我们的眼里布满血丝，唇角在浓密的胡须底下丑陋地扭曲，仿佛在嘲笑什么。

“我就告诉你们吧！”中村警官冷冷地说，“伊泽村里躲了一个在暗地里活跃的毒杀犯。(6)”

“毒杀犯？”我们三人异口同声地叫出声。

“中村警官，你是说毒杀犯吗？”兰子以刻意压抑的冷静语调说。

“没错，就是毒杀犯。”中村警官眼神认真地重复道，然后露出一个讽刺的笑容，指了指另一叠较薄的文件，“关于那起事件，这份报告书里写得很详细。”

“也就是说，昭和二十年除了那名叫做井原的军人被杀之外，还有别人也被毒害？”兰子以严肃的口吻问。

“不，不是那样。”中村警官摇摇头，故意拐弯抹角地说，“被毒害的——不是人。”最先按捺不住的，是村上刑警。

“警官，你就别卖关子了。这到底是什么意思？”

“被毒杀的不是人，而是农家饲养的猫狗等宠物，还有家畜、当时死了一匹马、几只鸡，以及麻雀等鸟类，另外，沼泽与水田里的鱼也都惨遭毒手。”

“毒杀家畜？”兰子说。

“没错，毒杀动物——兰子，你应该知道这代表什么意思吧？”中村警官凝视兰子道。“是预演吧？”兰子立刻回答，“杀人的预演。这一定是凶手为了毒害谁而事先利用附近的动物做实验。”

“没错，我当时的推论也与你一样。凶手一定是想在下手杀害目标之前，先用动物来测试毒药的效果。”

◆作者注释◆

(1)讽刺阿嘉莎·克莉丝蒂后期最擅长的“回忆杀人事件”系列。

(2)藤冈大山，明治二十七年至昭和四十九年(一八九四至一九七四年》。油画大师，与兰子的叔叔二阶堂桐生同属现实派画家。年轻时曾赴巴黎，其人物画在纽约获得高度评价。《富士美人图》完成于昭和十三年的夏天。

(3)川端康成，明治三十二年至昭和四十七年(一八九九至一九七二年》，新感觉派的代表作家，昭和四十三年获得诺贝尔文学奖。《雪国》、《千羽鹤》、《古都》、《山音》等余韵无穷的小说可谓其最高杰作，当然，也有像《睡美人》这种尖锐的短篇作品。

(4)谷崎润一郎，明治十九年至昭和四十年(一八八六至一九六五年)。留下许多感官的、唯美的、古典的作品。光是《细雪》这部小说，就能让其人与其作品在读者心中留下永恒的记忆。

(5)“樱之宴”，于每年四月的第一个星期日，在赏樱名路八王子泷山公园举行。

(6)想了解毒杀或毒杀犯的读者，请阅读狄克森·卡尔《绿胶囊之谜》中，有关毒杀的章节，或是雷蒙德·t·庞德(rayond tbond)所编的《毒杀推理杰作选(handbook for oisoners)》。

若空闲时间很多，将克莉丝蒂的作品全部读完也没关系。

第四章 毒杀犯

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