钱艾也趁乱回了灵棚，同样带着自家军师给的任务——和下人们打听程家的情况，越详细越八卦越好。

转眼，大院里就剩下程家人、福寿会的人、白先生。

前两者都是大队人马，就吴笙一个孤家寡人，立刻C位出道，吸引了全部目光。

吴笙只得尴尬笑笑，和程家这边解释：“我去追老太爷，没追到，却碰上了严一法师，就跟着回来了。”说完他又看向应九爷，总觉得也该和这位说点什么，但想半天，没找到话题。

应九爷让他看了快一分钟，终于意识到，对方可能是不打算先开口了，只好自己修台阶，他这一晚上，净给人修台阶了：“白先生。”

吴笙一愣，第一反应是想问“九爷认识我？”但立刻意识到，真问就露馅了，于是马上借坡下驴：“九爷。”

两个“疑似认识”的人相互点了头，场面似乎有从“三足分立”变成“两方结盟”的架势，中西结合的程家大爷看不下去了，清了清嗓子，道：“白先生，您想问的事情，程某人已悉数相告。”

言下之意，你可以走了。

吴笙当然听得出，但脸上一片无辜懵懂，脚下扎根似的纹丝不动。

“程先生，”应九爷淡淡一笑，极自然拉过谈话主导权，“夜深风凉，就别在这院中说话了。”

程啸南脸已经黑得不能再黑，和夜色十分相称。

应九爷却优哉游哉，继续补刀：“堂堂程家，连杯热茶也舍不得吗？”

……

吴笙就这样借着应九爷的光，第二次进了程家客厅。

为什么程老太爷的尸体，偏偏落在应九爷面前？应九爷非要留下来的目的又是什么？太多谜团，吴笙只能静观其变。

其实这程家大宅也是中西结合。前院还是老宅子，但往里走着走着，就来了一座西式小楼，和五大道那些公馆比，毫不逊色。

女眷都回了后宅，只剩下程啸南，在小楼客厅里招待他们。