忽然，吴和停下脚步，问胡大仙：“既是补元造势，这婴儿必定是男的了。”

“是的。”

“半个月吃一个，半年下来得吃十二个，上哪儿弄这多的货呢？”

“只要吴公公肯出银子，货包在咱身上。”

“要多少银子？”

“五百两银子弄一个婴儿。”

吴和心中盘算这价格不贵，嘴里却问：“能不能再便宜一点？”

“五百两银子买一条性命，你还嫌贵？”

吴和被噎了一下，自惭地一笑，又问：“婴儿弄来以后，又如何处置？你总不能让咱眼睁睁地看着婴儿的脑袋被敲开吧。”

“这个嘛，你吴公公就不必担心，一应开颅配药之事，都由在下承当。”

“还要配药？”

“不配药，光吃人脑有啥用？咱家的祖传秘方，就是还阳丹，婴儿脑髓只是药引子。”

“好了，这些都依你，就这么办吧。”

“吴公公下定决心了？”

吴和一脸严峻，指着胡大仙说：“半年以后，咱若恢复不了男儿本色，你也甭想活了。”

“吴公公这是说哪里话，”胡大仙一拍胸脯，大包大揽说道，“六个月后，咱胡某包你能够传宗接代。”

谈完这些要紧话，吴和便让麻大年把胡大仙领到街上去寻间客栈住下。他自己到膳房里吃了点东西，然后魂不守舍地跑到大门口瞻望。他在等赵金凤——他的对食儿伴当。大约戊牌时分过半，才见一乘两人抬的小轿进了胡同口，在他门前停下。轿上下来一个腰挂牙牌的小内侍，这是赵金凤女扮男装。却说大内紫禁城门禁极严，一过酉时便把通向外头的各座城门尽行关闭。所有内侍无事均不得出门。宫女管束更严，晚上不单不能出内城，就是所居宫室的大门也不得擅出。内侍中有要紧事出去的，须凭司礼监发放的通行铜牌放人。吴和自与赵金凤成了对食儿，每每嫌宫里头行事不便，便要约她出得大内到他私宅里幽会。他设法给赵金凤弄了个通行铜牌，又给她备下一套男宦服装。大内侍应一万多人，门禁哪里个个认得？谁要出城，只是验牌放人而已。第一次女扮男装出紫禁城，赵金凤怀里像揣了只兔子慌张得不行，后来出的次数多了，也就鼓里头的麻雀吓大了胆，只当是家常便饭了。最近因为左掖门事件，吴和与赵金凤已有好多天未曾会面。蔡启方的弹劾本子呈到御前后，吴和还慌张了两天，昨天拜访冯保，见干爹出言吐气都

是保他的意思，心里头才踏实下来。今天下午，吴和便偷偷托人给赵金凤捎了个信儿，要她今晚上出城来相会。

在门口为遮耳目，两人也不及寒暄，即至入宅进得后院卧房，两人再也按捺不住阔别之情，竟迫不及待搂抱在一起滚倒在床上。

“心肝，想死我了！”

吴和嘴上说着，手早已伸进赵金凤的衣服里头，在她胸脯上一片乱摸。赵金凤十二岁进宫，在大内已呆了九年。如今早已是站着阴门吸风躺下牝户吸土的怀春年龄，哪经得一个“男人”如此抓挠，身上早酥软了下去，嘴里哼哼唧唧的，裆下已是湿了一片。欲火中烧也顾不得廉耻，两人早把衣服褪得精光，赤条条地钻进了被窝儿。

吴和的功夫尽在摸摸捏捏，赵金凤本是正常人，哪里煎熬得住？她伸手去吴和胯下抓住软不拉塌的“小鸡鸡”，狠命一拽，嗔道：“真可恨！”

吴和被拽得生痛，连忙双手去护，赔着小心笑道：“你最多再恨半年。”

“半年后咋了？”赵金凤问。

“半年后，它就成了茅草窠中的黑旋风李逵。”

吴和说着就把与胡大仙见面的事说了一遍，只是把吃婴儿脑髓的事隐去不说。赵金凤听了不相信，驳道：“只怕是骗人的，若他祖传的还阳丹这么灵验，那么多有权有势的公公，还能烟熄火熄等到今天？”

吴和也不争辩，只涎着脸道：“死马当作活马医，为了你这个心肝宝贝，咱什么都肯做。”说着，就翻身压到赵金凤身上，把舌头塞进她的嘴中。

没咂摸几下，赵金凤便把吴和的舌头吐了出来，这些子“过场”对她来说已不是享受而是折磨，她急切地想进入“正戏”，她搡了搡吴和，嗔道：“你又忘了？”

“没忘，没忘。”

吴和翻身爬起，把赵金凤身子往上抬了抬，自己跪在了她两胯之间，俯下头去，对着那阴户伸出了舌头……就在吴和大施舔功把赵金凤弄得十分快活的时候，只听得房门“咣啷”一声被人踢得大开。猝不及防的赵金凤吓得大叫，吴和一面伸手去捂她的嘴一面赶紧扯了被子遮丑。屋子里却是已涌进了六七个人，吴和没看清来者是谁，依旧使着他内官监管事牌子的威势，恶狠狠地吼道：“你们是谁？滚出去！”

回答他的是一声碜人的冷笑，只见一个身着绣蟒直裰的官人反剪双手从人堆里走出来，阴沉沉问道：“吴公公，不认识咱了？”

吴和定睛一看，认出是东厂掌作陈应凤，他顿时感到不妙，赶紧掖了掖被子，惊恐问道：“陈掌爷，怎么会是你？”

“想不到吧？”陈应凤从番役手中接过一盏灯笼，举着踱到窗前，鼓着眼珠子斥道，“看你做的好事！”

吴和此时好不尴尬，偏被窝里的赵金凤筛糠样的发抖，他一手抚摸着她暗示让她镇静，一手伸出去挡那灯笼的光，望着陈应凤，嬉皮笑脸说道：“陈掌爷，你先且带着属下退下，容咱穿了衣服，到客堂相见。”

“你想得美！”

陈应凤说着，趁吴和不备作速伸手出去一把扯开了那床被子，顿时，一对男女赤膊条儿一丝不挂暴露在众人面前。吓懵了的赵金凤，顿时撕肝裂胆地尖叫起来。番役们本来就都是邪货篓子，此时焉肯放过这大饱眼福的机会，竟一起挤到床前，嘻嘻哈哈笑作一团。

平常作威作福惯了的吴和，哪里受得了这等侮辱，便破口大骂起来：“陈应凤，我操你妈！”

“咱叫你骂！”

五短身材一脸横肉的陈应凤伸手过去像拎小鸡一样把吴和拎了起来，然后朝地上一掼——可怜瘦猴儿一样的吴和，趴在那里半天不能动弹，这当儿，早有番役用那床被子把赵金凤裹起来扛了出去。陈应凤也把吴和搭在椅背上的衣服抓过来扔到地上，踢了踢他的光腚，鄙夷地说：“快起来，把衣服穿上。”

吴和身上已是青紫了几块，此时顾不得疼痛，赶紧跳起来胡乱穿上衣服。陈应凤已大大咧咧坐在椅子上，盛气凌人问道：“吴公公，知道咱为何来找你么？”

别看陈应凤黑煞星的样子，却是最会见风使舵。自吴和当上内官监掌印后，他见了面，总是一派尊奉。今晚上却全然不同，看他一双眼睛，已是药师灯化作了鬼火，而且出手毒辣，俨然把吴和当罪犯对待了。这骤临的祸变，让吴和又恨又怕，却又摸不清来由，脑瓜子转了一通，便试着反问：“你们把赵金凤弄到哪里去了？”

“到她该去的地儿。”

“究竟在哪里？”

“东厂。”

吴和倒吸一口凉气，两只脚也不由自主地抖动起来，他哆嗦着说：“咱与赵金凤对食儿，咱干爹是知道的。”

陈应凤并不答话，只是亲自起身搬过一把椅子让吴和坐下，又命番役给吴和寻来一杯热茶递上。陈应凤一干差人进得吴宅之后，早把一应侍役赶进一间房中圈禁起来。因此，端茶倒水的事情只能由他们代劳。吴和一来周身发冷，二来心内紧张，接过热茶想都没想，就几口咕了下去。然后又接着问道：“你们是来捉奸的，是

不是？”

陈应凤点点头，口气中忽然生出怜悯：“吴和，你还有半刻的活命。”

“啊！”

“这茶水里加了毒，这毒性很快就会发作，明年今日，就是你的忌日了。”

吴和“哇”的一声大哭起来，指着陈应凤，声嘶力竭叫道：“陈应凤啊陈应凤，咱与你无冤无仇，你为何要谋我性命？”

“不是我，是李太后。你坏了宫中规矩，你干爹权势再大，也救你不得。”

陈应凤说罢已是屁股离了椅子，带着一干番役跨出房门扬长而去。吴和本想追赶出去，怎奈药性发作，顿时感到五脏迸裂，他滑倒在地上，一边捂着肚子乱滚，一边呻吟着骂道：“李太后，咱吴和变成了厉鬼，也要把你，把你……”

第二天一大早，吴和“自尽”的消息便在紫禁城中传布开来，各种传闻也不胫而走。有说李太后冲冠一怒动了家法的，有说冯保大义灭亲的，还有说是蔡启方的弹劾本子把吴和吓死的。尽管说法不一，但有一点却是共同的，这就是无论貂大贵，还是门子小火者，几乎所有的内侍都额首称快。玩对食儿也好诈传圣旨也好，放在当下这年头都不该有死罪，但发生在吴和身上，便就死有余辜了。

李太后得到这消息是用过早膳后，乾清宫管事牌子周佑告诉她的，她听了并不吃惊，只淡淡地问了一句：“怎么自尽的？”

“听说是喝了毒酒，七窍流血。”

“啊，死生都是命。”李太后发出这一句不咸不淡的感慨，然后问坐在一边的小皇上，“钧儿，你上午想召见张先生？”

“是，孩儿有几个问题想请教。”

“好，周佑，你去内阁传旨。”李太后看着周佑离去，又对儿子说，“上午你和张先生见面，娘就不参加了。”

“这是为何？”

“娘在场，你和张先生说话都不大胆。娘不在，你有何请教，尽可向张先生提出，他是你师傅。钧儿，你要记住你的身份，你既是皇上，又是学生，知道吗？”

“知道了。”

“你去吧。”