墙上挂着老板娘跟音乐家从埃及寄回来的大照片，金字塔前，苏门答腊趴在音乐家的脑袋上眯着眼睛，老板娘的手里则捧着一个睡熟的小娃头。我常常跟乱点王呆呆看着照片出神，猛一回神时脸都笑僵了。说到结婚，抽到金马奖的哥回来了，现在在工地跟铁头学监工，我猜他跟文羚之间也快有个谱了吧。
“小妹，你打算准备研究所考试吗？”
阿不思熟练地拣选豆子，在炉里放进些许干果打算一起烘焙。
“看到泽于常常抱怨写论文跟跑实验的事，我觉得还是算了吧。”
我笑笑，吃着自己做的松饼，不自觉看看墙上的日历。
十月七号，这天好像有什么意义？想了半天却想不起来。
这些年来我跟许多怪人当了好朋友，我发觉学历跟人生快不快乐没什么关系，重点是我们生活的态度：能不能幽默地看待自己及这个世界。
我想，冲煮一辈子的咖啡，或许就是我跟阿不思的浪漫吧。
“阿不思，你一直都没跟我说过，当初弯弯为什么会被你从阿拓那边抢走啊？阿拓跟我说的版本模棱两可，什么努力就会成功啊我根本不信。”
我突然想起这件事，乱点王老板也凑了过来。
乱点王仍旧在追阿不思，即使他后来知道他钟情的对象是个拉子。
这就是爱情的力量，每每使人疯狂。但谁知道接下来会又会怎样呢？
“原来思萤喜欢的人的前女友是被你抢走的？怎么抢的？”
泽于好奇地抬头，放下杂志看向柜台。
他打算念博士班，看看能不能让近视破表不用当兵。
“阿拓的秘密，最适合由专业的人体师来保管。”
小才一边说话一边从鼻孔喷出七彩泡泡，肩上的鹦鹉嚼着槟榔。
他现在是驻店高级人体师，每个礼拜收票公演的时候都吸引满屋子的掌声，偶而还会去东门城下免费表演。
“居然还有这么一回事，我要听。”
坐在小圆桌旁的阿珠跟技安张也感到兴致盎然。
他们都在网路上看过我写的故事，但这个问题的答案一直是个谜。
“这答案有这么重要吗？”
阿不思酷酷地说，但她已经无路可逃，被我们团团围住。
阿不思叹了口气，嘴巴才正要打开。
此时，技安张的鼻孔突然流出两杠汹涌的鼻血，大家全吓坏了，一时手忙脚乱。
“你怎么搞的？怎么说流鼻血就流鼻血？”
阿珠匆匆拿着桌上的卫生纸塞住技安张的鼻孔，阿不思则打开冰箱拿出冰块包在厚布里，压在技安张的鼻梁上。
“我有种很不祥的预感呐！”技安张发抖着，鼻血居然一时止不住。
突然店门叮咚打开，一
个熟悉的、愣愣的面孔踏进店里还背着个大包包。
黝黑的皮肤，细长的双眼，还有那呆到不行的笑容。
“我就觉得奇怪怎么夜市里面的店收了，在市区晃了一下，原来是搬到这里。”
久违的爽朗声音，是阿拓。
大家全静了下来，自动让开一条路，技安张则缩在角落发抖。
“好久不见呢，刚刚回来吧。”我笑笑。
这一刻我已经期待、准备已久，所以没有特别激动。
只是，我手里开始忙着不停，先削了一个苹果，然后再将阿不思刚买的咸酥鸡一起丢进果汁机里。
“是啊，本想先去找你再去跟百佳要胡萝卜，不过找你找不到正在苦恼的时候，竟然在这里看到‘等一个人’的老招牌，真是巧了！我还打算骑去问暴哥哩。”
阿拓傻笑坐在柜台前，承认忘记我的电话号码。
“出国前一天居然一个人跑去放烟火，你真没义气，然后去了非洲也没寄半张明信片回来，怎么？非洲有那么忙吗？忙着打猎还是剥人头皮啊？”我哼哼哼瞪着他，将一瓢生咖啡豆倒进果汁机，按下开关。
果汁机吃力地运转，颜色极其古怪。
“我到了非洲才发现我竟然没记下任何人的地址，超后悔！超笨的！当然也找不到网路可以连回来问啊，不过非洲真的很好玩喔！酋长还硬要把女儿嫁给我，我差点逃不回来！还好我跟大祭司玩二十一点赢了！”阿拓说完却哈哈大笑。
我迫不及待，想要听他说说那些有趣的非洲行。
“大笨蛋！你不知道我家地址，难道不会写交大女二舍李思萤收吗？那么简单！”我气呼呼地看着他。右手将果汁机里的怪东西倒出来，左手拿滤网过滤。
“啊！对！我怎么没想到这点！”阿拓大惊失色，震惊自己的白痴，一旁的大家都笑了起来。
时候到了。
我深深挺起胸膛，吸入氧气，跟勇气。
“罚你一口气喝完这杯李思萤特调！然后还有九十九杯等着你！”
我愤怒地将怪东西倒在大咖啡杯里，推到阿拓面前。
阿拓愣了一下，呆呆地看着那杯李思萤特调，然后又看着我。
我的爱情故事，现在才要开始。
never the end
后记 第五年，已五年
距离《等一个人咖啡》首次出版，已经五年了。
以稍微严格一点的标准来说，《等一个人咖啡》是我第一本纯粹的爱情小说，动笔的时间正好也是我开始创作的第五年。
在这之前，我写过很多拥有爱情元素的故事，比如奇幻小说《月老》、科幻小说《红线》、超级英雄小说《打喷嚏》等等，而《等一个人咖啡》是我第一本没有超能力、没有吸血鬼、没有狼人、没有连续杀人犯、没有魔王哈棒，简简单单就是一个充满爱情氛围的故事。
写作的题材很多，却是在我创作第五年才写出第一本爱情小说，因为我一直认为爱情小说最难写。最难写，导致爱情故事最有可能写得很难看。于是市面上最多最烂最难看的小说，肯定就是爱情小说。
难看是一回事，重复性太高更是一回事。
市面上有很多爱情小说都长得很像，男女偶然相遇的情节、携手克服种种难关、彼此相恨相恋的桥段、乃至起承转合悲欢离合都很相似，即使一个故事写得很感人，也充满了很多在其他爱情故事里已经出现过的雷同剧情。说是各家用同一盘隔夜菜，自然热一热，拼凑出大同小异的菜色也不为过。
我最重视创意，在没有很特殊的想法之前，我迟迟无法动笔。
——反正总有别的故事可以写。
一定是发生了什么。
在读东海大学社研所时，某天晚上我在自助洗衣店等衣服烘干，无聊，照例将笔记型电脑放在烘衣机上写点东西。肚子饿了，脑子开始运作等一下衣服洗好后要吃什么东西好——于是，一个古怪的句子就这么撞了进来：“如果洗衣店楼上的老板娘煮东西很好吃，却是一间不对外开放的隐藏小店？那会怎样？”
故事，就从这么一个怪怪的灵感句子开始发展。
最后枝繁叶茂，长成了你们所看到的故事。
我很喜欢《等一个人咖啡》。
太喜欢了，每一个角色都充满了有趣的生命力，都让我写完之后意犹未尽，割舍不下，很想让他们的故事更有延展性。所以后来我在写《爱情，两好三坏》时将新角色拉进《等一个人咖啡》里的经典场景，也让新故事里的阿克与旧故事里的阿拓相遇。
这也是我的系列小说长久下来的传统。
但这个故事里有一个元素不是传统，是特例。
《等一个人咖啡》是我第一个爱情小说，也是第一个、或许也是唯一一个，我采借真实世界里读者网友的名字与个性，当作书中角色的故事。
阿拓，曾元拓。
现实人生比虚构的小说
残酷太多。
在《爱情，两好三坏》即将完稿之际，真实世界里的阿拓出了一场严重的车祸，后来连续发生了很多相关的事件，连锁效应越滚越大，也带出了故事之外的阿拓对很多人的意义。对我也是。
最后阿拓过世了。
翅膀划过天际，可人间下了一场咸咸的大雨。
此后我一直有一种压力，说是焦虑恐惧也可以。
我想谈《等一个人咖啡》，我想回应很多关于阿拓的记者或读者提问，我想单纯用更多的小说去延续阿拓这个角色的时候，都感觉很矛盾，无法随心所欲。
我心中知道，不管用任何方式让“阿拓”继续存在下去——不管是小说里的阿拓，或是真实世界里的阿拓，都是一种义气。以我对阿拓的了解，漫步云端的他肯定超开心。
但相应的批判也很容易预料：“九把刀消费阿拓”。
所以后来我在校园演讲中几乎不提这部分，回答记者与读者的提问也用最精简的方式解决，原先计画要写的角色大乱斗《魔力救援》（预告中，以阿拓为主角）也无限期暂停。想一想，真的是很不爽。
活了三十年，面对各式各样的批判，我一直以“妈啦，谁鸟你啊！”的科科科姿态逆向生存在这个世界上，也活得非常痛快，甚至常常越是被质疑，我越是想为自己抱持的信念而活——唯独不想被说消费阿拓。
现在，《等一个人咖啡》终于改版了。
大概我也得再一次面对这样的压力与质疑。我很想假装我无所谓，但其实根本不是这么一回事。我很在乎，进退两难。他妈的放着这本书的新版后记没写好几天了，一直很有情绪障碍，写了个屁。
后记持续空白着，还有其他的部分得忙。这几天为了写新的封面与封底文案，我想摘录书中的某些文字重新编排，于是重读了一次《等一个人咖啡》。
我是一个拥有幸福体质的作家，很容易被自己给感动。明明就是自己写的故事，却还是让我在看到暴哥的时候大笑，让我在看到技安张的时候大哭，书末，阿拓风尘仆仆出现在等一个人咖啡店里的时候——我全身的毛细孔都触电般打开了。
真的，非常感谢。
如果世界上有真神，我想谢谢他。
谢谢他让这个故事与我相遇。
趁着触电的感觉还没消退，趁着忽然生出了的一点点信心，至少我想说这么几句话。
给他听，给你听，也给我自己听：
阿拓，我会一直一直一直用故事延续你的生命。
——如果你觉得我把你写得不够帅，来世英雄再见的时候你再来揍我一顿好了。
最后，谢谢所有因为这个故事，与我相遇的人。
九把刀