最后，吉时已到，贺琮一袭明黄蟒服，踱步而出，拾阶而上，身后还跟着百姓们热衷乐道的“玉公子”顾卫卿。

有人眼尖，几乎立刻就把顾卫卿认了出来，疑惑的道：“咦，那不是顾家大公子，人称玉公子的顾玉卿吗？他怎么跟在王爷身后？”

有知情的人便道：“顾公子这些日子，一直联合城里的茶商们向知府大人请愿，恳请大人打井修渠，大概是求到了王爷头上，王爷感念他一心为民，所以有意提携他吧。”

有人立刻称颂道：“顾公子虽是商贾小民，却富贵不倨，反倒心怀百姓，实在是难得的第一大善人。”

有人嗤之以鼻：“拉倒吧你，太天真了，自古以来，哪个商人不奸滑？你当他是为民请愿呢？说来说去，还不是为了他们的一己私利？不信你就等着瞧，真要修渠引水，也是他们这帮富商抢先，浇他们自己的茶园，老百姓的庄稼，能浇着的屈指可数，还大善人，我呸，沽名钓誉、哗众取宠罢了，糊弄的就是你们这群蠢人。”

他说话难听，引起众怒，在有人替顾卫卿辩解：“顾公子怎么不是大善人了？就算他行商逐利，那也是人之常情好不好？可哪回天灾人祸，人顾家不是修桥补路、布施百姓？你没领过顾家发的棉衣？没吃过顾家施的粥？敢情你数老鼠的，撂爪就忘，吃干抹净，把人家好处都忘到脑后了？”

先前说话的人被群起攻之，脸红脖子粗，讷讷不能言。

又有人嗤笑道：“就算他确实为百姓们做过几件小事又怎么样？人品不正，行为不端，也是丧耻伦德，丢人现眼，白白让人耻笑。你们不是好奇他为什么跟在逍遥王身后吗？我告诉你们为什么，那是因为王爷瞧中了他的好皮相，纳他做了男宠，就这么个玩物似的玩意，也值得你们为他歌功颂德？”

他说得有理有据，有鼻子有眼，众人一片哗然，再看向高台上垂眸敛目的顾卫卿，俱是一阵唏吁，更有人喊：“顾卫卿，不要脸，滚下去，求雨是神圣的事，你不配。”

开始还只是稀零八落的声音，到后来声音越来越多，越来越大，有人问清原委，骂声越发激烈，言辞也越来越刻薄，更有人往高台上扔鸡蛋、烂菜叶子和臭鞋，几乎把顾家八辈祖宗都骂进去了。

贺琮停手，他与顾卫卿离得近，愤怒的百姓对顾卫卿下手，他难免成了池鱼，跟着遭殃。

他问：“怎么回事？”