叶柯召集群臣议事，张青时上前禀报道：“主公，三江商社在边塞做生意，前段时间中了埋伏，货物全部被马贼抢去了，损伤了一百多个多名弟兄，这里面光是黄金就有两万两，还有清河酿一千坛，清糖十万斤，海盐七万斤。”

要知道自大夏兴盛以来，何时吃过这么大的亏？

尤其是叶柯南下，一人屠朱粲十万之众之后，其雄武之名已经冠盖华夏，没想到还是居然碰到了这种事。

因此众人听了，无不义愤填膺，当下刘黑闼站起来道：“主公，我愿率三千宿卫军，横扫塞外，夺回财物，将所有马贼一并杀戮。”

徐世绩也上前道：“宿卫军征战疆场即可，塞外马贼，何须宿卫军出手，锦衣卫本来负有情报之责，世绩愿令部下出塞，戴罪立功！”

李靖、邱彤彤、高雅贤、崔东等一干高级将领也都出来请战。

叶柯大笑道：“诸位将军不用心急，马上就要打仗，有你们建功立业的时候。”

他微笑道：“宇文化及脑袋抽了，不占据江都以待形势变化，反而统领骁果军北上，这一下洛阳王世充、瓦岗李密、还有宇文化及就全部撞一块去了，梁师都、刘武周、薛举、李渊这些突厥的走狗们又都咬一块去了，正好让我们抽出精力攻打幽州。待砍了罗艺的脑袋，我们再把塞外马贼扫个精光！”

“诺！”众将听了，心中大喜。

军师祭酒凌敬上前进谏：“我等要攻打幽州，总要有个由头，所谓‘师出有名’是也。”

叶柯沉吟了下，然后笑着说道：“就说我们的商社伙计在通州境内走失，我们要全境搜查！”

听叶柯说出这个理由来，众人先是错愕，然后一起哈哈大笑，凌敬笑着将檄文一挥而就，抬头说道：“夏公这还真是以势压人了，我看那幽州罗艺如何抵挡？”

此时是大业十四年，公元618年五月，杨广在江都被弑，李渊遂从代王手里抢过皇冠，登基为帝。东都权臣王世充立越王为帝，掌控东都一带，与北上的宇文化及、瓦岗李密互相对峙，战争一触即发。

此时罗艺自称幽州总管，统辖幽、营二州，手下兵马十万，雄踞北疆。

六月一日，叶柯向罗艺发出檄文，声称一名伙计在幽州境内丢失，夏军要入境搜查。