明远在长庆楼上设宴为大师兄吕大忠接风。

吕大忠免不了感叹，以往他上京，见到这种规模的正店，都是不敢进来的。横渠门下，到底还是要属明师弟经营有道，财计上收获颇丰。

明远就更加不敢告诉吕大忠，这长庆楼其实也是他的产业了。

这接风宴上，明远也邀请了苏轼等一众老朋友。

而苏轼与“蓝田吕氏”都是旧相识，虽然与吕大防更熟悉些，但与吕大忠也很亲近。且苏轼做过凤翔府判官，听吕大忠说起陕西风物，别有一种亲切感。

明远则有些心不在焉种建中还没到。按说已经有分别有人去军器监和种建中的住处传递消息了。但种建中耽搁了如此之久，应当是有要事与人商议。

好在苏轼妙语连珠，开起吕大忠的玩笑来一个接一个，逗得子里人人发笑，笑声不断。

这时，子外传来脚步声急促，种建中终于赶到了。

明远赶紧出声招呼：“彝叔……”

种建中却避开他的眼光，径直上前，冲吕大忠一躬到底：“远伯师兄到京，小弟有失远迎，姗姗来迟，实在是罪过。还乞远伯师兄原宥则个……”

至于吕大忠回应了什么，明远也没在意，没听进去。

他只是惊异于种建中竟然会避开他的眼光。

这是他们两人心意相通以来，还从未有过的事

也不知过了多久，苏轼扯扯明远的衣袖。

“远之小老弟，可否借一步说话？”

明远随口应答：“我很好，没什么。”

苏轼奇道：“远之你当然很好！在我们几个之中，就属你活得最洒脱最愉快！”

一时间子里的目光都向苏轼和明远这边转过来，明远猛地醒过来，望向种建中，刚好见到对方眼眸明亮，正灼灼地望着自己，眼里满是关怀。那片眼神，竟似一刻也离不开。

明远：快扶我起来，我又好了！

他将苏轼请进长庆楼隔壁一间空着的小子，双手奉上一盏清茶，然后用询问的眼神望着苏轼，等待对方开口。

苏轼清了清嗓子，终于问：“远之可是曾经为了某，在王元泽面前说过好话？”

“您说元泽？当真是元泽？”

明远顿时喜动颜色。

他知道自己去年岁末时，曾经与王一番交心长谈，说动了王，对方应承了会努力争取苏轼这样的“中间派”。

但是王毕竟资历尚浅，就算他可能是王安石最重要的副手，这也并不意味着新党就真的会如明远所希望的那样，真的转变态度。

这几个月里，王和苏轼那里都没什么声音，明远也就当此事不了了之了。

今日苏轼来找他，令他觉得喜出望外。

“原来真的是远之！”

苏轼也感慨着，眼中流露出感激。

但是他的声音却也渐渐低沉：“远之，过一阵子某可能就要自清外出了。”

什么？

明远倍感震惊，一时竟没法儿说出话。

当初王上门，委婉拜托明远，就是想让苏轼自请外出。