见面之后, 明远却发现, 叶鹏生对经营祖上传下来的长庆楼根本没有兴趣, 也完全没有能力管理。

他只会叹气：“连黄仙都没办法，这酒楼气数已尽，爱谁要谁要吧。”

明远提议他自己收回长庆楼的管理权，或是亲身去长庆楼看一看，他也不感兴趣。如今他只想等着官府扑买，将祖传的长庆楼卖个好价钱。

于是明远开诚布公地把叶家三房叶俊生勾连黄厨, 故意打压长庆楼生意, 让长庆楼经营不善、主顾不敢上门的事实告诉了对方。岂料叶鹏生却怎么也不肯相信, 还指责明远挑拨他们堂兄弟之间的感情。

明远当时就满脸问号：我挑拨？我认得你们家吗？

他估计叶鹏生这是爱惜名声, 觉得家丑不可外扬。毕竟长庆楼转手要经过扑买, 叶鹏生反正能将酒楼卖个好价钱, 又怎会在乎这酒楼最后到底卖了给谁？

如果事情到此为止, 明远可能还会心存犹豫

长庆楼涉及的纠纷太多了，又是家族争产，又是勾结主厨的，牵扯到好几方，将来重整旗鼓也不容易。

但是千不该万不该，这叶鹏生不该看不起种建中的。

明远与叶鹏生约在兴国坊附近的一家茶舍里碰面，正好遇上种建中与贺铸等同僚从军器监中出来一起吃个便饭。

种建中与贺铸身穿绿袍和青袍，过来与明远打招呼。叶鹏生便激动万分，争着要与两人认识。待后来知道种建中不是进士出身，原本又是武职转的文官，而贺铸是个“外戚”……那叶鹏生的态度就肉眼可见地冷淡下去。

这种事种建中在汴京城中已经经历了不少，只是淡笑着告辞并不在意。贺铸则仰着一张丑脸，瞪了一眼叶鹏生，将这酸儒吓了一大跳，转身便走了。

然而明远还是第一次见到有人这么光明正大地“学历歧视”“职业歧视”的。

明远就是这个臭脾气，他平时看上去又慷慨又温文，但凡有人冒犯了他和他的朋友们，明远就既不慷慨，也不温文。

这场会面，当然不欢而散。

“这长庆楼我志在必得。”

见过叶鹏生，明远便下了决心。

这是“天予弗取”，如果平白错过这么好的花钱机会，明远自己都会尊称自己一声“圣父”。

史尚当即响亮地应了一声“是”。

但这位大管家也没忘了提点明远：“明郎君，您事先想想好，接手长庆楼之后，咱们的人要能经营才行。”

明远一撇嘴角。

“要是不能让长庆楼跻身‘七十二家正店’的翘楚，我就不姓明。”

史尚一听，顿时欢欣鼓舞。

可怜他哪里晓得，明远本来就不姓明。

“还有一件事，你帮我思忖思忖。”

明远向史尚提出问题。

“扑买这件事，我该怎么出价。”

如果出价低了，怕争不过叶家三房的叶俊生；如果出价高了，又怕便宜了叶家长房的叶鹏生。

“依我看，您的财力远胜叶家三房。如果为求稳妥，您就尽量往高里出价。”

“至于叶家长房那里，怎么也不会便宜他的。”

“为什么？”

明远看史尚说得自信满满，很好奇地追问。