而此刻郑和的船队对于继续航行,还是返航,出现了巨大的分歧。
以郑和的副手王景宏,马欢为首的一批人表示,毕竟一路的长途跋涉,船上补给都已经逐渐不支,如果冒险前行,遭遇不测,后果将不堪设想。
但徐妙锦坚持继续前行,她向郑和保证,绕过非洲大陆,便可发现无尽黄金之地。
郑和此刻亦是左右为难,到底该不该,赌一把?
他看着徐妙锦笃定的眼,决定相信她一次,也相信道衍大师一次。
郑和最终说服了王景宏,马欢,下令舰队继续西行,终于到达了伊比利亚半岛。
此时的伊比利亚半岛正在如火如荼的进行着文艺复兴运动,郑和代表大明朝廷与当地国王,教会,进行了亲切友好的会谈,并用茶叶,瓷器,丝绸等物品在当地换取了船队所需的一应补给物资,船队继续西行,终于在永乐十四年,抵达了美洲大陆,由于这是一片未知的大陆,故而郑和将此地取名为新洲。
大明永乐十六年,南京紫禁城
王景宏和马欢历尽千幸万苦,靠着徐妙锦绘制的地图,终于回到了大明帝国的国都,他们此番回京,是来向朝廷求援的。
“陛下!郑大人在新洲遭遇当地人袭击,不幸负伤,宝船也已被毁,我等历尽艰难险阻,靠着郑大人麾下的徐兄弟提供的地图,方才得以保全性命,返回帝都,特此特向朝廷求援,请朝廷派兵出征新洲,替郑大人一雪前耻。” 王景宏伏跪于乾清宫大殿之上,向御座上的永乐皇帝禀报着。
“郑大人此刻是生是死?”朱棣听闻此言,眉宇紧锁,拍案问道。
“只是负伤,不能再远行……”王景宏如实禀报道。
朱棣听闻此言,思虑片刻,便立即派人前去诏道衍进
宫,共谋大事。
“陛下,在我等返航之前,郑大人曾托付给我二人三个大木箱,我等不知道里面装的是什么东西,所以未曾打开看过,郑大人曾再三叮嘱,定要将那三个木箱亲自交与皇上手中。”王景宏身边跪着的马欢,突然想起郑和的嘱托,继而奏报道。
“哦?三个木箱?快派人抬上来看看!”朱棣听闻此言,心中不禁泛起一丝好奇之意,此事,是否与建文失踪之事有关呢?毕竟郑和在外漂了这么久,也到访了这么多国家,始终没有建文帝的下落。
王景宏与马欢立即叫人将那三个大木箱子抬到了大殿之上,朱棣从御座上走了下来,命身边人将那三个边角已经发霉的木箱打开,惊讶之余发现,里面堆满了已经泛黄的便笺。
朱棣走上前来,拾起其中一封便笺,颤抖着双手打开那折好的便笺,映入眼帘的确是那样熟悉的字迹……
这字迹,曾经无数次萦绕在他的梦中,字迹后面的那张面容,久久在他脑海中挥之不去,那是他一生挚爱之人。
不知何时,已是暮年的皇帝,他常年征战满是风霜的脸上,已是挂满了泪痕,那便笺上的字迹,已被眼中的泪映的模糊不清。
“四郎,今日是与你分别的第三年第三百天,曾经沧海难为水,除却巫山不是云……”
已被赐俗名姚广孝的道衍和尚,在赶到乾清宫之时,却看到的是满眼泪痕的皇帝,伴君这么多年来,他还从没有见过皇帝如此这般真情流露。
永乐皇帝下旨,普天日月之下,皆是大明疆土,命汉王朱高煦亲领十万大军,与姚广孝,王景宏,马欢一同出征新洲。在朱高煦即将领兵出征那日,鬓发已有些许花白的父皇,亲自执与他手,千叮咛万嘱咐道:“此番出征新洲,定要将你小姨完好无损的带回应天。”
大明永乐十八年,国都由南京迁到北京,而大洋彼岸的新洲,朱高煦率领众将士在新洲东海岸登陆,与纽约一带的当地土著人达成和平共处,互通贸易的共识,成功解救了郑和之前遇到的围困。