“苏醒，还愣什么？快去拟写公文呀！”石剑一笑，拱手还礼，喝令苏醒办差。

苏醒刚得提升，出去笔走龙蛇，瞬间拟好交与石剑签名。

“恩师……”石剑签名后，又将笔递与王朝。

王朝作声不得：不签吧，自己的名在内，同知之位将没；签吧，又便宜了何丛。

唉……总是中了石剑的套，他明明是利用自己之名，来讨吏部欢心嘛！

他略一思索，还是提笔签名。

“安大人，你的提议很重要，也请签个名。”石剑待王朝签好，又拿笔过来，递与安子午。

“哈哈哈……”安子午再度滑稽而笑，但又不得不签，只好提笔写下“拟同意，呈吕大人阅定”。

“谢谢安大人。大人在涪城用膳，带着向来香肯定没气氛，不带又不行，本官就不宴请大人了。”石剑将公文交与安子午，便牵他的手，为他送行。

“谢谢石大人。马致富、高迎强、黄连素等人既背着吕大人，上书杨涟大人他们，要狠参你与吕大人建生祠劳民伤财之事，风闻田路风、袁伟清联络江湖中人意到涪城掏乱，大人可要小心啊。”安子午本与石剑交好，又远见地考虑到石剑未来前程，便低语告诉石剑提防新一轮朝野风暴。

“谢谢！”石剑心惊面静，礼貌待客，送安子午出府。

“姓石的，你等着瞧……”白优龙在田路风的护卫下，赶紧上马车出府衙。

他看着亲弟白优惠在陈彪等人的棍棒皮绽血流，悻悻地抛下一句，赶紧离去。

“姓石的，你备好银子，尽快加倍奉还本官，哼！”卢宝川不敢明说，眼神不善地看了石剑一眼，也赶紧离开府衙上路了。

“石大人，不必送了，过完春节准备上京面圣吧……”向来香冷嘲热讽地扔下一句话，也随安子午走了。

街头升起了焚烧枯叶的炊烟，枯树悲哀地摇尾

乞怜。

石剑心情复杂地看着安子午率队出城。

“大人，白优龙、方世中、卢宝川三人占了涪城最重要的三税司，肯定会给你掏蛋的，咱先部署一下吧。”唐关忧心忡忡地走到石剑跟前。

“大人，蔡坤与向来香如此让你难堪，卑职领弟兄们做掉他们，格老子的，这帮小人……”陈彪在石剑面前怒骂蔡坤等人。

“陈彪，刚才安子午告诉本官，江湖中人会来涪城掏乱千岁祠，你们集合府衙精英，要尽力死守千岁祠。”

“安子午知道江湖中人动向？”陈彪惊世骇俗地问。