第一次用餐，是在赤坂的一家意大利餐厅里吃午饭。走出诊所，榎田的高雅气质更加明显。不过，他的话比在诊所里略少，这更增加了薰子的亲切感。

“下次出来吃晚饭吧。”走出餐厅时，榎田说。

“嗯，一定。”薰子微笑着回答。

没过多久，这个约定

就成真了。自此之后，两人每个月总要出来吃一两次饭，上次见面是在上个月。那是瑞穗出事前，榎田第一次邀请薰子到自己家去。

如果当时去了，现在会怎样？薰子望着车窗外的银座夜景，思考着。

他们约好的地点是一家专门吃螃蟹的餐厅，位于大厦四楼。薰子在电梯里做了一次深呼吸。她用右手轻轻拍拍脸，确认自己的表情并不僵硬。

电梯门开了，旁边就是餐厅入口。身着和服的女服务员笑脸相迎。“欢迎光临。”

“应该有个姓榎田的人预约过了。”薰子说。

“您的同伴已经到了，正在等候。” 服务员低头行礼。

薰子被带到一个包间，身穿西服的榎田正在里面啜饮着日本茶。看见薰子，他放下茶杯，露出爽朗的笑容。

“对不起，等很久了吧？”

“没有，我刚到。”

女服务员悄悄退下，等薰子坐定，才重又送上热毛巾，问他们要喝点什么。

“喝什么呢？”榎田看看薰子。

“什么都行。”

“那么，为了庆祝久别重逢，就喝香槟吧，怎么样？”

“嗯，”薰子笑着点头，“好啊。”

服务员离开后，榎田重新打量了一番薰子。“你还好吗？”

“嗯，还行吧。”

“令嫒的情况怎么样了？”

“嗯……”薰子用毛巾擦擦手，“好很多了。让您担心了，真对不起。”

“哎呀，道什么歉啊。好转了就好。今晚你出来没关系吗？”

“嗯，我让妹妹帮我照看着。”

“原来如此，那我就放心了。”榎田说得很自然。

瑞穗出事，薰子没有通知榎田。与其说是不想告诉他，不如说是没时间。事故发生几天后，榎田发来邮件，她在回信中只说女儿身体不好，暂时无法见面了。榎田回信说：“既然如此，那我尽量不打扰你了，请好好照顾令嫒。你也要注意身体。不用回复。”

薰子是在三天前发邮件给榎田的。“好久不见，很想听听老师的声音，便写下了这封信。您还好吗？”榎田马上回了信，约定今晚一起吃饭。

香槟上来了。榎田点好菜，端起杯子与薰子干杯。薰子咽下杯中泛着无数细碎泡沫的液体，忽然想到，这是瑞穗出事那天之后，自己第一次喝酒。就是那天，她与和昌一边喝酒，一边谈着器官捐献的话题。

“是感冒了吗？”榎田问。

“啊？”

“令嫒。她不是身体不好，必须要你看护嘛。”

“哦……是的。好像是感冒，没什么精神。不过，现在已经恢复过来了。”她边说，边感到心中生出一股沉重。那是悲哀，是空虚。薰子拼命不让这些情绪表露出来，在嘴角扯出一个笑容。

“这样啊，热感冒要是加深了也很麻烦的。”榎田说着，把身子向前探了探，凝视着薰子，“那么，你怎么样？”

“……我？”

“你的身体。你刚一进来，我就觉得你瘦了，是不是？”

薰子坐直身子。

“最近没有称过体重，不是很清楚呢。不过您这么说，我倒安心了。我总觉得自己胖，还去健身呢。”

“可别把身子给搞坏了。”

“不会的，放心吧。”

“嗯，那就好。”榎田点头道。

菜上来了。首先是用蟹黄和蟹味噌制作的前菜。菜单上说，接着还有刺身、毛蟹甲罗蒸、涮松叶蟹。

和往常一样，榎田高谈阔论，薰子也听得入神。谈话内容虽然多种多样，不过大多围绕的都是家庭和育儿。薰子身为两个孩子的母亲，屡屡被榎田提问，不得不编出谎话掩盖过去，这让她越发觉得空虚。

于是，她尝试把话题扯到和家事无关的地方去。

“对了，最近您有没有看什么电影？如果有已经制成了dvd的电影可以推荐，倒要请您告诉我呢。”

“电影啊，是想带孩子去看吗？”

“不，我自己去。”

榎田便举出了几部片子，并一一解说其优劣。他讲解得很风趣，不过薰子觉得，等走出餐厅的时候，自己恐怕连一半都记不住。她只是单纯地想让榎田说话而已。

菜一道一道地上，榎田又点了冷酒。薰子一边抿着酒，一边动着筷子。美味佳肴当前，她却食之无味，只是机械地将饭菜送进胃里。肚子很快就饱了，最后一道寿司几乎没怎么动。

“接下来为您上甜点。”女服务员的话让薰子烦躁起来。居然还有菜啊？

“你比平时吃得少了。”榎田说。

“是吗……怎么说呢，肚子一下子就饱了。”

“是不是不合你的口味？”

“哪有。”薰子连连摇手，“很好吃，真的。”

榎田轻轻点头，端起刚续满的茶杯，却没有喝。

“在这间屋子里等你的时候，我呆呆地想

了很多。”他望着茶杯，说道，“揣测着，你发来的邮件是不是别有含义。当然，如果只是单纯想见面，那也罢了，但我总觉得不是这样。其实，今晚我也有话想对你说。这话我早就想说了，但总是没有机会。不，或许应该说，你不给我机会。”

薰子在膝头握紧了双手。“您想说的是什么？”

榎田舔了舔嘴唇，凝视着薰子。

“能不能让我见见你的孩子们？我想见见小穗和生人君。”

薰子被他认真的表情所震慑，一时竟移不开目光。

“不过，”他接着说，“就像我刚才说的，你不给我机会。一开始，我以为只是自己的错觉，但后来我感到并非如此。你在完完全全地回避着孩子的话题。对不对？”

榎田的语气很温柔，却像一把利剑，刺进了薰子的胸膛，痛得她说不出话来。

“播磨太太。”他叫她。等她回过神来，又重新唤了一遍她的名字：“薰子小姐。”薰子吃了一惊，不由抬起头来。

“就算不是今天也没关系。如果你想告诉我什么，无论什么时候，都可以联系我。我会听你倾诉的。话是这么说，可就像上次那样，或许我什么都帮不上。”

榎田的话在薰子心里急速膨胀起来，虽然那么温暖，却让她感到无比苦涩。

悲伤如海浪般涌来，薰子已无力抵抗，心灵的防波堤轰然崩塌。她望着榎田，泪如雨下。大颗大颗的泪珠滚落脸颊，坠落在地。

榎田瞪大了眼睛。薰子不知道他有多吃惊，也无心去揣度。她甚至没办法抬手擦去泪水。

这时，随着一声“打扰了”，纸门拉开，女服务员用托盘端着两碟甜点出现在门口。

薰子眼角余光瞟见那女服务员瞬间僵住了，不敢作声。或许是发现女客正在哭泣吧。

“甜点就不必了。”榎田的声音很沉着，“请结账吧，尽快。”

“啊，是……”女服务员目不斜视地合上了拉门。

走吧，榎田说。

“是直接回家，还是先去别的地方？我知道有几家很安静的小店，比较方便说话。”

薰子的身体终于可以动了。她调整了一下呼吸，从包里取出手绢，按了按眼角。“不，我不想去什么店。”

“这样啊。那我替你叫车吧。去广尾可以吗？”

不要，薰子摇头。

“如果可以的话，能否去您家里……若是您方便。”

“我家？”

“嗯。请原谅我的冒昧。如果不方便就算了吧。”薰子低着头。

榎田有一会没说话，似乎在思考。接着说，那好吧。

“那就这么办吧。不知道是凑巧还是什么的，我刚好把房间收拾过了。”

薰子知道这个请求一定震惊到了榎田，但她没时间缓和自己的表情。

榎田的公寓位于东日本桥，两室两厅，一个人住有点太宽敞了。客厅与餐厅是相通的，怎么看都有二十叠以上（注：约33平米）。就像他说的，房间收拾得很整洁。中央的桌子上随意放着基本杂志，看上去十分洒脱。

在榎田的催促下，薰子在沙发上坐下。

“要不要喝点什么？酒有很多种，不过，我想还是先来杯矿泉水比较好吧？”

好，薰子回答。她的确想要杯矿泉水。

在她喝水的时候，榎田一直没说话，也没有看她。就算自己什么都不说，就这样走出房门，他想必也不会有二话吧，薰子想。

“您愿意听我讲讲吗？”薰子放下玻璃杯，说。

“好。”榎田一脸真挚。

该说什么，怎么说——种种思绪在脑海中交错。结果，她只说出了这么一句：

“我女儿……瑞穗，或许要死了。”

榎田眼皮一跳。他难得出现了动摇的神态。

“为什么说是‘或许’？”

“她溺水了。在游泳池里。心脏有一段时间曾经停止了跳动。之后，虽然心跳恢复了，却一直没有醒过来。医生说，恐怕她已经处于脑死亡状态了。”

薰子将那场噩梦缓缓道出。突如其来的悲剧；夫妻俩彻夜谈论器官捐献；第二天去医院打算同意捐献；最后变卦；以及如今自己每天去照顾昏睡不醒的女儿，如此种种。讲述起来条理分明，连她自己都感到惊奇。

榎田带着悲伤的神情缓缓摇着头，低声说，真是难以置信。

“令嫒已经很不幸了，但更让我惊讶的是你的坚强。今晚，你是把这么大的一件事藏在心里，来和我吃饭的吗？为什么要这么做……”

薰子从包里掏出手绢，按了按眼角。“我想见您最后一面。”

“最后？”

“这是最后一次见您了。所以，仅仅这一个晚上，我想忘掉那些苦难。就像以前一样，像什么都没发生过一样，和您一起度过一段愉快的时光。这就是我决定扮演的角色。”

可我做不到，她又说。

榎田皱着眉，直

视着薰子的双眼。

“你为什么不想再见我了？”

“因为……我不和丈夫分手了。”薰子攥紧了手绢，“我想尽力为瑞穗做点什么。无论别人怎么说，她毕竟是我和丈夫所生的孩子。当非要接受她的死亡的那一天到来的时候——我不知道会不会有那一天，但在此之前，我会一直照看她。但那需要很多很多钱。我必须照顾瑞穗，就不能去工作。虽然就算离了婚，丈夫也会给我一些帮助，可我还是觉得很不安。所以，离婚问题就束之高阁了。我和丈夫谈过了，他也表示理解。”

榎田抱起胳膊。

“既然不离婚，就不能在外面和别的男人见面，是这个意思吗？”

“也有这个原因，但我主要是害怕败给自己的心。”

“败？”

“继续和您见面，我一定会想和丈夫分手，想离婚的。但有瑞穗在，我不能这么做。这样的话，心态或许会向奇怪的方向发展的吧。”

“也就是说……”榎田似乎察觉了薰子的心思，没有说下去。

“是的，”她说，“还不如让瑞穗早点咽气呢——我也许甚至会这么想。”

榎田摇头道：“你不会变成这样的。”

“那就好了，可……”

“当然，我无意怂恿你。既然你已经这么决定了，那也好。只不过，作为一名医生，我很担心你。如果有什么烦恼，还请像往常一样来找我吧。就算不方便在外面见面，在诊所总归没问题吧？”

榎田温柔的声音在薰子心中回荡，她简直想扑进他的怀里。但若是那样，接下来的事情就危险了。

她深深地叹了一口气，重新看了看四周。“房间布置得真漂亮。”

榎田有些意外，说了声“谢谢”。他肯定不明白薰子为什么突然开始夸奖屋子。

“其实我想过，如果今晚您约我回家，我大可应允。我想忘掉一切辛酸，什么都不再顾忌，只是单纯地变回一个女人。”薰子对榎田露出一个微笑，“明明女儿都那样了。我真是个坏妈妈啊。又坏，又蠢。”

医生心平气和地笑着，耸了耸肩。

“全都说清楚了，真好。如果和你共度良宵之后，你才把实情告诉我，恐怕我会陷入自我厌恶的深渊，在一段时间内都没办法重新抬起头来吧。”

“对不起……”

“你要是平静下来了就和我说，我送你去搭出租车的地方。”

谢谢，薰子说着，又端起玻璃杯喝了一口矿泉水。奇怪的是，她觉得这杯水比今晚吃过的所有菜肴都要香甜。